Την πιο σημαντική αποστολή της καριέρας του ετοιμάζεται να αναλάβει ο Τζέι Ντι Βανς, σύμφωνα με το Axios. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ πρόκειται να ηγηθεί των προσπαθειών της χώρας του για τον τερματισμό ενός πολέμου για τον οποίο εξαρχής είχε εκφράσει ανησυχίες. Την ίδια ώρα, φαίνεται πως είχε έντονη τηλεφωνική συνομιλία με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατά την οποία τον κατηγόρησε ότι «πούλησε» στις Ηνωμένες Πολιτείες έναν «εύκολο πόλεμο».
Όπως αναφέρει το Axios, ο Βανς έχει ήδη πραγματοποιήσει πολλές τηλεφωνικές επικοινωνίες με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, έχει συναντηθεί με συμμάχους στον Κόλπο και έχει συμμετάσχει σε έμμεσες επαφές με το Ιράν. Αναμένεται να είναι ο βασικός διαπραγματευτής των ΗΠΑ σε ενδεχόμενες ειρηνευτικές συνομιλίες.
Σύμφωνα με αμερικανικές και ισραηλινές πηγές, ήταν εξαρχής επιφυλακτικός απέναντι στις αισιόδοξες εκτιμήσεις του Ισραήλ για την εξέλιξη του πολέμου και θεωρεί ότι οι συγκρούσεις θα συνεχιστούν για μερικές ακόμη εβδομάδες. Σύμβουλοί του εκτιμούν ότι κάποιοι στο Ισραήλ ίσως προσπαθούν να τον υπονομεύσουν, πιθανόν επειδή δεν θεωρείται αρκετά «σκληρός». Ισραηλινοί αξιωματούχοι απορρίπτουν αυτή την κατηγορία.
Ο Ντόναλντ Τραμπ επισημοποίησε τον ρόλο του σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, ζητώντας του ενημέρωση για το Ιράν και αναφέροντας ότι συνεργάζεται με τον Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρεντ Κούσνερ στις διαπραγματεύσεις. Πιο συγκεκριμένα, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου θεωρούν ότι η θέση του Βανς στην κυβέρνηση, αλλά και η γνωστή αντίθεσή του σε παρατεταμένες στρατιωτικές εμπλοκές στο εξωτερικό, τον καθιστούν πιο αποδεκτό συνομιλητή για τους Ιρανούς σε σχέση με τους άλλους διαπραγματευτές, που είχαν συμμετάσχει σε προηγούμενες αποτυχημένες συνομιλίες.
Μάλιστα, ο Γουίτκοφ φέρεται να πρότεινε τον Βανς για επικεφαλής των διαπραγματεύσεων. Όπως είπε ανώτερος αξιωματούχος, «αν οι Ιρανοί δεν μπορέσουν να συμφωνήσουν με τον Βανς, τότε δεν θα υπάρξει συμφωνία».
Παρ’ όλα αυτά, άλλος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου προσπάθησε να μετριάσει τις προσδοκίες, τονίζοντας ότι οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν ακόμη ωριμάσει και ότι η απόφαση ανήκει στο Ιράν.
Προς ώρας ο Τραμπ έχει δώσει παράταση στο χρονικό περιθώριο για συνομιλίες με το Ιράν, ενώ μεσολαβητές από το Πακιστάν, την Αίγυπτο και την Τουρκία προσπαθούν να οργανώσουν απευθείας διαπραγματεύσεις. Ιρανοί αξιωματούχοι φέρονται να περιμένουν το «πράσινο φως» από την ανώτατη ηγεσία. Αν πραγματοποιηθεί συνάντηση, ο Βανς θα μπορούσε να βρεθεί απέναντι από τον πρόεδρο του ιρανικού κοινοβουλίου Μοχάμαντ-Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ.
Την ίδια στιγμή, εξετάζεται και το ενδεχόμενο σημαντικής στρατιωτικής κλιμάκωσης, εάν αποτύχει η διπλωματία.
Το παρασκήνιο
Στο παρασκήνιο όλων αυτών κάνει αναφορά το Axios: Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης υποψιάζονται ότι ξένοι παράγοντες διαδίδουν πως το Ιράν επιθυμεί να διαπραγματευτεί με τον Βανς. Σύμβουλός του έκανε λόγο για συντονισμένη προπαγάνδα, ενώ άλλος αξιωματούχος υπαινίχθηκε ότι πρόκειται για προσπάθεια υπονόμευσης από το Ισραήλ — κάτι για το οποίο δεν υπάρχουν αποδείξεις.
Οι υποψίες εντάθηκαν μετά από δύσκολη τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ Βανς και Νετανιάχου, όπου ο πρώτος φέρεται να επισήμανε ότι αρκετές εκτιμήσεις του Ισραήλ για τον πόλεμο ήταν υπερβολικά αισιόδοξες, ιδίως ως προς την πιθανότητα ανατροπής του καθεστώτος μέσω λαϊκής εξέγερσης. Την επόμενη ημέρα, ισραηλινό μέσο ανέφερε ότι ο Βανς επέπληξε έντονα τον Νετανιάχου για τη βία εποίκων στη Δυτική Όχθη. Ωστόσο, πηγές και από τις δύο πλευρές χαρακτήρισαν την πληροφορία ανακριβή.
Ο Βανς συναντήθηκε με αξιωματούχους από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τον πρωθυπουργό του Κατάρ, με τις συνομιλίες να επικεντρώνονται στον πόλεμο, το Ιράν και τη στρατιωτική συνεργασία. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, έχει διαδραματίσει ενεργό ρόλο στις διπλωματικές επαφές με το Ιράν, τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Μάλιστα, εξετάστηκε το ενδεχόμενο να ηγηθεί αμερικανικής αποστολής σε υψηλού επιπέδου συνομιλίες.
Όπως σημειώνει το Axios, πριν την έναρξη του πολέμου, ο Βανς ήταν από τις πιο επιφυλακτικές φωνές στο εσωτερικό της κυβέρνησης, θέτοντας ερωτήματα για τη διάρκεια, τον σκοπό και τις επιπτώσεις της σύγκρουσης. Ωστόσο, μετά την απόφαση του Τραμπ για στρατιωτική δράση, υποστήριξε τη χρήση ισχυρής στρατιωτικής ισχύος για γρήγορη επικράτηση. Αν και στηρίζει το Ισραήλ, εκφράζει ανησυχία για πιθανές αποκλίσεις μεταξύ αμερικανικών και ισραηλινών στόχων όσο συνεχίζεται ο πόλεμος.
Βετεράνος του πολέμου στο Ιράκ, είχε δηλώσει λίγο πριν την έναρξη των βομβαρδισμών στην Τεχεράνη ότι πρέπει να αποφευχθεί τόσο η επανάληψη των λαθών του παρελθόντος όσο και η υπερβολική ερμηνεία των διδαγμάτων του. Συμπέρασμα: Παρότι έχει τις δικές του απόψεις, αναμένεται να κινηθεί σύμφωνα με τις κατευθύνσεις του Τραμπ και να επιδιώξει μια λύση που θα ικανοποιεί τον πρόεδρο.
