Με το βλέμμα στραμμένο όχι μόνο στο καλοκαίρι, αλλά κυρίως στον χειμώνα, η Ουκρανία εντείνει τις πιέσεις προς τους δυτικούς συμμάχους για άμεση ενίσχυση της αεράμυνας, προειδοποιώντας ότι οι επόμενοι μήνες μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικοί για την πορεία του πολέμου.
Ο πρόεδρος της χώρας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ζήτησε την επιτάχυνση των παραδόσεων αντιαεροπορικών συστημάτων και πυραύλων αναχαίτισης, ενόψει ενός ακόμη χειμώνα με εντατικούς ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Το ζήτημα τέθηκε στις επαφές του με Ευρωπαίους ηγέτες και τον γενικό γραμματέα του NATO, Mαρκ Ρούτε, κατά τη διάρκεια συνόδου στο Ερεβάν της Αρμενίας.
Καθοριστικός ρόλος των Patriot
Στο επίκεντρο των ουκρανικών αιτημάτων βρίσκονται τα αμερικανικά συστήματα αεράμυνας Patriot, καθώς και οι αντίστοιχοι πύραυλοι αναχαίτισης.
Πρόκειται για τα μοναδικά οπλικά συστήματα που παράγονται σε επαρκείς ποσότητες και μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά βαλλιστικούς πυραύλους υψηλής καταστροφικής ισχύος – ένα οπλοστάσιο που η Ρωσία συνεχίζει να αναπτύσσει σε μεγάλη κλίμακα.
Η Ουκρανία επιδιώκει την ενίσχυση μέσω του προγράμματος Prioritized Ukraine Requirement List (PURL), το οποίο επιτρέπει σε ευρωπαϊκές χώρες να χρηματοδοτούν την αγορά αμερικανικών οπλικών συστημάτων για το Κίεβο.
Με δεδομένο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περιορίσει τη χρηματοδότηση της στρατιωτικής βοήθειας, το βάρος μετατοπίζεται πλέον στους Ευρωπαίους συμμάχους.
Αντίθετα, ευρωπαϊκά πυραυλικά συστήματα όπως το SAMP/T (γαλλοϊταλικής κατασκευής) δεν θεωρούνται επαρκή από μόνα τους για την κάλυψη των ουκρανικών αναγκών. Σύμφωνα με πηγές, δεν υπάρχουν αρκετά διαθέσιμα, ενώ οι επιχειρησιακές τους δυνατότητες δεν επαρκούν για πλήρη προστασία του εναέριου χώρου της χώρας.
Εξαντλούνται τα αποθέματα πυραύλων
Τα αποθέματα πυραύλων αεράμυνας της Ουκρανίας βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση, καθώς οι συνεχείς ρωσικές επιθέσεις – ιδιαίτερα σε ενεργειακές υποδομές – απαιτούν διαρκή χρήση αναχαιτιστικών συστημάτων. Η κατάσταση επιδεινώνεται από τη μείωση της αμερικανικής στήριξης, γεγονός που καθιστά επιτακτική τη συμβολή της Ευρώπης.
Ο Ζελένσκι κάλεσε τους συμμάχους να προχωρήσουν άμεσα σε νέα «πακέτα» χρηματοδότησης μέσω του PURL ήδη από τον Μάιο, υπογραμμίζοντας ότι «κάθε συνεισφορά μετράει» για την άμυνα της χώρας.
Ο χειμώνας ως νέο πεδίο μάχης
Σε αντίθεση με τα πρώτα χρόνια του πολέμου, όπου οι στρατιωτικές εξελίξεις καθορίζονταν κυρίως εκτός χειμερινής περιόδου, η εξέλιξη της τεχνολογίας – ιδιαίτερα των drones – έχει οδηγήσει σε αδιέξοδο στα μέτωπα. Έτσι, οι επιθέσεις σε πόλεις, μεταφορές και ενεργειακές υποδομές κατά τη διάρκεια του χειμώνα έχουν αποκτήσει στρατηγική σημασία.
Οι χαμηλές θερμοκρασίες, σε συνδυασμό με τα πλήγματα στις ενεργειακές εγκαταστάσεις, άφησαν φέτος εκατομμύρια Ουκρανούς χωρίς θέρμανση, ηλεκτρικό ρεύμα και νερό για εβδομάδες, δοκιμάζοντας την αντοχή της χώρας.
Φόβοι για αποδυνάμωση της δυτικής στήριξης
Ο Ουκρανός πρόεδρος εκτιμά ότι η Μόσχα ποντάρει στην εκτροπή της διεθνούς προσοχής – και των οπλικών συστημάτων – προς άλλες κρίσεις, όπως η ένταση στη Μέση Ανατολή, γεγονός που θα μπορούσε να αφήσει την Ουκρανία πιο εκτεθειμένη.
Παράλληλα, μια πιθανή κλιμάκωση αμερικανικής εμπλοκής σε άλλες συγκρούσεις ενδέχεται να επηρεάσει τις τιμές ενέργειας, τη σταθερότητα και τις πολιτικές ισορροπίες στις χώρες που στηρίζουν το Κίεβο.
Συνεχίζονται οι μάχες με περιορισμένα αποτελέσματα
Παρά τις δυσκολίες, η Ουκρανία φαίνεται να διατηρεί την πρωτοβουλία σε ορισμένα μέτωπα, με drones να πλήττουν στόχους βαθιά μέσα στη ρωσική επικράτεια, ακόμη και έως τα Ουράλια. Στόχοι αποτελούν κυρίως ενεργειακές εγκαταστάσεις, με στόχο τη μείωση των εσόδων του Κρεμλίνου.
Από την άλλη πλευρά, η ρωσική εαρινή επίθεση φαίνεται μέχρι στιγμής να αποδίδει περιορισμένα εδαφικά κέρδη, ενώ οι απώλειες χαρακτηρίζονται υψηλές.
Προετοιμασία για τα χειρότερα
Οι ουκρανικές αρχές επιταχύνουν ήδη την προετοιμασία για τον επόμενο χειμώνα, δίνοντας έμφαση στην επισκευή υποδομών ενέργειας και καταφυγίων. Η ανάγκη για πόρους παραμένει μεγάλη, ενώ η αβεβαιότητα για την εξέλιξη του πολέμου εντείνει την πίεση για άμεσες αποφάσεις.
«Πρέπει να προετοιμαστούμε για το τι θα κάνουμε αν η Ρωσία δεν τερματίσει τον πόλεμο», τόνισε ο Ζελένσκι, στέλνοντας μήνυμα ότι η επόμενη φάση της σύγκρουσης θα κριθεί όχι μόνο στο πεδίο της μάχης, αλλά και στην αντοχή των υποδομών και της κοινωνίας.
