Ο Κιρ Στάρμερ δεν θα οδηγήσει το κόμμα του στις επόμενες γενικές εκλογές στη Βρετανία, προβλέπουν τα συνδικάτα που στηρίζουν τους Εργατικούς. Όπως αναφέρει ο Guardian, η παρέμβαση αυτή των συνδικάτων απειλεί να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω τον πρωθυπουργό έπειτα από μερικές δύσκολες ημέρες.
Τα 11 συνδικάτα που συνδέονται με το Εργατικό Κόμμα, ανάμεσά τους τα Unite, Unison και GMB, αναμένεται να εκδώσουν κοινή ανακοίνωση σήμερα, δηλώνοντας ότι «σε κάποιο στάδιο» το κόμμα θα πρέπει να θέσει σε εφαρμογή ένα σχέδιο για την εκλογή νέου ηγέτη.
Σε ιδιωτική συνάντηση την Τρίτη, τα συνδικάτα διαφώνησαν σχετικά με το αν θα έπρεπε να ζητήσουν από τον Στάρμερ να παρουσιάσει χρονοδιάγραμμα για την αποχώρησή του, με μία πηγή να δηλώνει στην Guardian ότι υπήρξε «μεγάλη σύγκρουση» μεταξύ συνδικαλιστικών στελεχών. Ωστόσο, φαίνεται πως συμφώνησαν να εκδώσουν ανακοίνωση στην οποία θα αναφέρουν ότι αναμένουν αλλαγή ηγεσίας, παρά το γεγονός ότι τα GMB και Community υποστήριξαν πως δεν είναι προς το συμφέρον των συνδικάτων να εμπλακούν σε εσωκομματικές διαμάχες για την ηγεσία.
Σε αντίγραφο της ανακοίνωσης που διέρρευσε, τα συνδικάτα ανέφεραν ότι είναι σαφές για αυτούς πως οι Εργατικοί «δεν μπορούν να συνεχίσουν στην τρέχουσα πορεία τους» και ότι, παρά κάποια πρόοδο, δεν κάνουν αρκετά για να προσφέρουν την αλλαγή που ψήφισε ο κόσμος στις τελευταίες εκλογές. Κάλεσαν την ηγεσία του κόμματος να επικεντρωθεί στη «θεμελιώδη αλλαγή κατεύθυνσης στην οικονομική πολιτική και την πολιτική στρατηγική» που, όπως είπαν, χρειάζονται οι εργαζόμενοι, αντί για τις «προσωπικότητες και το πολιτικό δράμα που εξελίσσεται» στο Γουέστμινστερ.
Ο Στάρμερ εμφανιζόταν ολοένα και πιο βέβαιος την Τρίτη ότι είχε απομακρύνει την άμεση απειλή για τη θέση του, αφού η πρόκληση από τον Γουές Στρίτινγκ δεν υλοποιήθηκε, παρά το γεγονός ότι αρκετοί σύμμαχοι του υπουργού Υγείας παραιτήθηκαν από την κυβέρνηση. Ωστόσο, η εύθραυστη εξουσία του πρωθυπουργού έχει αποδυναμωθεί από την παραίτηση τεσσάρων υπουργών, οι τρεις από αυτούς στενοί σύμμαχοι του Στρίτινγκ, σε μια κίνηση που φάνηκε να είναι συντονισμένη. Περισσότεροι από 90 βουλευτές των Εργατικών έχουν επίσης ζητήσει την αποχώρησή του από το Σαββατοκύριακο.
Ο Στάρμερ, ο οποίος είπε στο υπουργικό συμβούλιο ότι θα συνεχίσει να μάχεται ως πρωθυπουργός μετά από μερικές ταραχώδεις ημέρες, ήλπιζε ότι η δεύτερη «ομιλία του βασιλιά» την Τετάρτη θα αποτελούσε ακόμη μία ευκαιρία επανεκκίνησης για την κυβέρνηση και θα βοηθούσε στην ενότητα του βαθιά διχασμένου κόμματός του. Παρότι φαίνεται πως επιβιώνει προς το παρόν, ακόμη και οι πιο πιστοί υπουργοί του έχουν αναγνωρίσει ιδιωτικά ότι είναι απίθανο να οδηγήσει τους Εργατικούς στις επόμενες εκλογές, εκτός αν καταφέρει να ανατρέψει θεαματικά την κατάσταση τόσο για τον ίδιο όσο και για την κυβέρνηση.
Στο προσχέδιο της ανακοίνωσής τους, που αναμένεται να δημοσιευτεί την Τετάρτη, οι γενικοί γραμματείς των συνδικάτων έγραψαν: «Τα συνδεδεμένα με τους Εργατικούς συνδικάτα έχουν καταστήσει σαφές ότι το κόμμα δεν μπορεί να συνεχίσει στην τρέχουσα πορεία του. Παρότι αναγνωρίζουμε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος, όπως σε πτυχές του Νόμου για τα Εργασιακά δικαιώματα και στην αύξηση του κατώτατου μισθού, τα αποτελέσματα των εκλογών της περασμένης εβδομάδας ήταν καταστροφικά. Οι Εργατικοί δεν κάνουν αρκετά για να προσφέρουν την αλλαγή που ψήφισαν οι εργαζόμενοι στις γενικές εκλογές. Η προσοχή μας επικεντρώνεται στη θεμελιώδη αλλαγή κατεύθυνσης στην οικονομική πολιτική και την πολιτική στρατηγική, που τα συνδικάτα έχουν καταστήσει σαφές ότι απαιτείται, και όχι στις προσωπικότητες και το πολιτικό δράμα που εξελίσσεται στο Γουέστμινστερ».
Πρόσθεσαν όμως επίσης: «Είναι σαφές ότι ο πρωθυπουργός δεν θα οδηγήσει τους Εργατικούς στις επόμενες εκλογές και ότι κάποια στιγμή θα πρέπει να τεθεί σε εφαρμογή ένα σχέδιο για την εκλογή νέου ηγέτη. Αυτή είναι μια στιγμή κατά την οποία θα συζητηθεί και θα καθοριστεί το μέλλον του κόμματος που ιδρύσαμε – και εργαζόμαστε στενά ως συνδικάτα για να διαμορφώσουμε ένα κοινό όραμα για την πολιτική, την πολιτική στρατηγική και την οικονομική πολιτική που θα επαναφέρει τους Εργατικούς κοντά στους εργαζομένους, ώστε το κόμμα να κάνει αυτό για το οποίο εξελέγη: να κυβερνά προς το συμφέρον των εργαζομένων».
Οι συνδικαλιστικοί αξιωματούχοι απογοητεύτηκαν όταν ο Στάρμερ αποχώρησε από συνάντηση της Οργάνωσης Διασύνδεσης Συνδικάτων και Εργατικού Κόμματος (TULO), που ήταν προγραμματισμένη για την Τρίτη, αλλά συμφώνησαν να συναντηθούν για συνομιλίες ούτως ή άλλως.
Η ηγεσία των Εργατικών διατηρεί ολοένα και πιο τεταμένες σχέσεις με τα συνδικάτα – τα οποία συμβάλλουν στη χρηματοδότηση του κόμματος – από τότε που ανέλαβε την εξουσία, παρά τις σημαντικές νίκες των συνδικάτων σε ζητήματα όπως τα εργασιακά δικαιώματα και ο κατώτατος μισθός.
Ορισμένοι συνδικαλιστικοί ηγέτες έχουν καλέσει τον Στάρμερ να παραιτηθεί, με τη Σάρον Γκράχαμ της Unite να δηλώνει ότι «η γραφή είναι στον τοίχο» για τον πρωθυπουργό μετά την εκλογική καταστροφή της περασμένης εβδομάδας. Άλλοι έχουν προτρέψει το κόμμα να επικεντρωθεί στο σχέδιό του για την αλλαγή της χώρας αντί να διαφωνεί για την ηγεσία.
