Το πολιτικό μέλλον του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ κρέμεται από μια κλωστή, καθώς η υπουργός Εσωτερικών μαζί με μια ομάδα υπουργών και περισσότερους από 80 βουλευτές ζητούν την αποχώρησή του — αν όχι άμεσα, τότε στο προσεχές μέλλον.
Ωστόσο, δεν υπάρχει συναίνεση μεταξύ των βουλευτών των Εργατικών σχετικά με το ποιον θέλουν να αντικαταστήσει τον σερ Κιρ στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος και της χώρας.
Βέβαια την Τρίτη ο πρωθυπουργός δήλωσε στο υπουργικό συμβούλιο ότι θα «συνεχίσει να κυβερνά» και ότι δεν έχει ενεργοποιηθεί διαδικασία διαδοχής – παρά τη συντριβή στις περιφερειακές εκλογές που πυροδότησε φυγόκεντρε δυνάμεις.
Έτσι, παρόλο που κανείς δεν έχει δηλώσει δημόσια ακόμη ότι θέλει να αναλάβει την ηγεσία, το BBC προκρίνει τους κύριους διεκδικητές διεκδικητές.
Γουές Στρίτινγκ
Ο Γουές Στρίτινγκ είναι υπουργός Υγείας από το 2024, όταν ανέλαβαν την εξουσία οι Εργατικοί, ενώ διατηρούσε το αντίστοιχο σκιώδες χαρτοφυλάκιο ήδη για τα προηγούμενα τρία χρόνια.
Εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 2015, έχοντας προηγουμένως διατελέσει πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Φοιτητών και δημοτικός σύμβουλος στο Λονδίνο.
Στα απομνημονεύματά του το 2023 έγραφε ότι μεγάλωσε σε εργατική κατοικία στο ανατολικό Λονδίνο, κάνοντας μνεία στις επισκέψεις στον παππού του —που ήταν φυλακή γιατί είχε ληστέψει τράπεζες— και στην ανατροφή του ομοφυλόφιλος χριστιανός.
Θεωρείται ο καλύτερος επικοινωνιακά στο υπουργικό συμβούλιο και του πιστώνεται η μείωση της ουράς στις λίστες αναμονής του βρετανικού ΕΣΥ (NHS) ως ένα από τα επιτεύγματά του στην κυβέρνηση.
Στο παρελθόν έχει μιλήσει ανοιχτά για τις ηγετικές του φιλοδοξίες, ενώ διαθέτει σημαντική στήριξη από βουλευτές των Εργατικών, ιδιαίτερα από την κεντροδεξιά πτέρυγα του κόμματος.
Στους συμμάχους του στο υπουργικό συμβούλιο περιλαμβάνονται ο υπουργός Επιχειρήσεων Πίτερ Κάιλ και η υπουργός Επιστημών Λιζ Κένταλ.
Η πιθανή εικόνα του ως «δεξιού υποψηφίου» ίσως τον κάνει μη δημοφιλή στα μέλη του κόμματος που βρίσκονται στην αριστερή πτέρυγα της κοινοβουλευτικής ομάδας.
Άντι Μπέρναμ
Ο Άντι Μπέρναμ έχει ισχυρή στήριξη από βουλευτές των Εργατικών και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι είναι ο πιο δημοφιλής πολιτικός του κόμματος μεταξύ των ψηφοφόρων. Μπορεί επίσης να επικαλεστεί μακρά εμπειρία στη διακυβέρνηση, καθώς υπηρετεί ως δήμαρχος Μάντσεστερ σχεδόν μία δεκαετία, κερδίζοντας το προσωνύμιο «ο βασιλιάς του Βορρά».
Ο 52χρονος Μπέρναμ δεν έχει κρύψει ποτέ τη φιλοδοξία του για την κορυφαία θέση. Υπάρχει όμως ένα μεγάλο εμπόδιο στον δρόμο του προς την Ντάουνινγκ Στριτ: δεν είναι βουλευτής. Οι σύμμαχοί του ελπίζουν, όμως, ότι αυτό μπορεί να αλλάξει γρήγορα.
Πρόσφατα είχε υποβάλει υποψηφιότητα για τις επαναληπτικές εκλογές στις περιφέρειες Γκόρτον και Ντέντον, αλλά εμποδίστηκε από «σταρμερικούς» στο κομματικό όργανο.
Αν επιστρέψει στο Κοινοβούλιο, θα είναι η δεύτερη θητεία του.
Από το 2001 έως το 2017 ήταν βουλευτής, ενώ έχει θητεύσει σε ανώτερες κυβερνητικές θέσεις στο παρελθόν, μεταξύ άλλων στα υπουργεία Υγείας και Πολιτισμού.
Έχει διεκδικήσει δύο φορές την ηγεσία του κόμματος — το 2010 όταν έχασε από τον Εντ Μίλιμπαντ και το 2015 όταν ήρθε δεύτερος πίσω από τον Τζέρεμι Κόρμπιν.
Μεγάλο μέρος της στήριξής του στο Κοινοβούλιο προέρχεται από την αριστερή πτέρυγα του κόμματος και από βουλευτές της βορειοδυτικής Αγγλίας.
Η αναπληρώτρια ηγέτιδα των Εργατικών Λούσι Πάουελ και η υπουργός Πολιτισμού Λίζα Νάντι πιθανότατα θα τον υποστήριζαν αν έμπαινε στην κούρσα διαδοχής.
Άντζελα Ρέινερ
Η Άντζελα Ρέινερ ήταν πέρυσι αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και η ισχυρότερη γυναίκα στη βρετανική πολιτική.
Έχει διαγράψει μια εντυπωσιακή διαδρομή, δεδομένου ότι είναι μια γυναίκα που μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια και εγκατέλειψε το σχολείο στα 16.
Όμως, μέσα από τη δουλειά της ως φροντίστρια, η εμπλοκή της στο συνδικάτο Unison αποτέλεσε το εφαλτήριο για την πολιτική της σταδιοδρομία.
Το 2015 εξελέγη στην περιφέρεια Άστον-άντερ-Λάιν του Μάντσεστερ και ανελίχθηκε γρήγορα στο Γουεστμίνστερ, υπηρετώντας στο σκιώδες υπουργικό συμβούλιο του Τζέρεμι Κόρμπιν.
Στην κυβέρνηση Στάρμερ ανέλαβε το υπουργείο Στέγασης και της ανατέθηκε η ταχεία αύξηση της οικοδόμησης κατοικιών και η μεταρρύθμιση των δικαιωμάτων των ενοικιαστών. Το 2025 παραιτήθηκε με πάταγο, αφού παραδέχθηκε ότι δεν είχε πληρώσει τον φόρο που της αναλογούσε για την αγορά κατοικίας.
Όπως και οι άλλοι δύο βασικοί διεκδικητές, η Ρέινερ διαθέτει ισχυρή στήριξη μεταξύ των βουλευτών, αν και μεγάλο μέρος της βάσης της επικαλύπτεται με εκείνη του Μπέρναμ.
Εξακολουθεί να αναμένει το αποτέλεσμα έρευνας της φορολογικής υπηρεσίας HMRC σχετικά με την αγορά κατοικίας της, κάτι που θα μπορούσε να περιπλέξει πιθανή εκστρατεία για την ηγεσία.
Και οι υπόλοιποι…
Καθώς τα ερωτήματα και οι ανησυχίες βαραίνουν τους τρεις βασικούς διεκδικητές, είναι όλο και πιο πιθανό να εμφανιστεί κάποιος απρόσμενος υποψήφιος.
Ορισμένοι βουλευτές των Εργατικών έχουν συζητήσει το ενδεχόμενο επιστροφής του πρώην ηγέτη και νυν υπουργού Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ.
Ο ίδιος απέρριψε την ιδέα τον Νοέμβριο, λέγοντας στο BBC: «Εκείνο το κεφάλαιο έχει κλείσει».
Η υπουργός Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ επίσης έχει αναφερθεί ως πιθανή διεκδικήτρια. Ωστόσο, οι αλλαγές που προώθησε στη μεταναστευτική πολιτική προκάλεσαν αντιδράσεις μεταξύ των Εργατικών και ίσως δυσκολευτεί να εξασφαλίσει στήριξη από τα μέλη του κόμματος.
Σύμφωνα με το καταστατικό του κόμματος, τίποτα δεν εμποδίζει τον σερ Κιρ Στάρμερ να είναι υποψήφιος σε πιθανή εσωκομματική διαδικασία για εκλογή νέας ηγεσίας — εξάλλου τη Δευτέρα δήλωσε ότι θα το κάνει αν χρειαστεί.
