Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν υπέγραψε νόμο που του επιτρέπει να αναπτύσσει τις ένοπλες δυνάμεις σε ξένες χώρες για την παροχή βοήθειας σε Ρώσους πολίτες που έχουν συλληφθεί ή αντιμετωπίζουν δικαστικές διώξεις στο εξωτερικό.
Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο Interfax, οι νέες εξουσίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία Ρώσων πολιτών που έχουν τεθεί υπό κράτηση ή διώκονται από ξένα δικαστήρια χωρίς τη συμμετοχή της Ρωσίας στη διαδικασία.
Ο νόμος προβλέπει επίσης ότι οι ένοπλες δυνάμεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε περιπτώσεις όπου Ρώσοι πολίτες κρατούνται κατόπιν εντολών διεθνών δικαστικών οργανισμών, των οποίων η δικαιοδοσία δεν αναγνωρίζεται από τη Μόσχα.
Δεν είναι ακόμη σαφές υπό ποιες συνθήκες το Κρεμλίνο θα μπορούσε να ενεργοποιήσει τον συγκεκριμένο νόμο. Η αποστολή στρατιωτικών δυνάμεων σε ξένο έδαφος για την απελευθέρωση κρατούμενου θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή στρατιωτική αντιπαράθεση με το εμπλεκόμενο κράτος.
Η ρωσική Βουλή ενέκρινε τη νομοθεσία την ώρα που οι δυτικές κυβερνήσεις εντείνουν τις προσπάθειες περιορισμού του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας, ο οποίος μεταφέρει αργό πετρέλαιο παρακάμπτοντας τις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία.
Αρχές σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν προχωρήσει σε αυστηρότερους ελέγχους των συγκεκριμένων πλοίων, στο πλαίσιο εφαρμογής των κυρώσεων κατά της Μόσχας.
Παράλληλα, η Ρωσία σχεδιάζει να παρέχει ναυτικές συνοδείες για την προστασία εμπορικών πλοίων, καθώς επιδιώκει να ενισχύσει την άμυνα του «σκιώδους στόλου», δήλωσε τον Μάρτιο στην εφημερίδα Kommersant ο σύμβουλος του Κρεμλίνου Νικολάι Πατρούσεφ.
