Η ναυσιπλοΐα πετρελαίου και φυσικού αερίου που προστατεύεται από τις ΗΠΑ στα Στενά του Ορμούζ έδειξε σημάδια ανάκαμψης την Κυριακή, μία ημέρα αφού αρκετά πλοία πραγματοποίησαν ανεξήγητες αναστροφές πορείας και παρακάμψεις σε αυτόν τον κρίσιμο ενεργειακό διάδρομο.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, έξι δεξαμενόπλοια πετρελαίου και φυσικού αερίου παρατηρήθηκαν να κινούνται σε διαδρομή που ακολουθεί στενά τις ακτές του Ομάν. Αυτά είναι μόνο όσα μπορούν να εντοπιστούν, καθώς είναι γνωστό ότι πολλά πλοία διαπλέουν την περιοχή με απενεργοποιημένους τους αναμεταδότες προκειμένου να αποφεύγουν τον ηλεκτρονικό εντοπισμό. Πολεμικές ναυτικές δυνάμεις της Δύσης συνεχίζουν να επισημαίνουν ότι, παρότι η ναυσιπλοΐα συνεχίζεται, ο κίνδυνος παραμένει «σημαντικός» και ότι το κεντρικό τμήμα των Στενών του Ορμούζ έχει ναρκοθετηθεί. Δύο ακόμη μικρά δεξαμενόπλοια εξήλθαν από τον Περσικό Κόλπο ακολουθώντας διαδρομή πλησιέστερα στις ακτές του Ιράν.
Η αγορά πετρελαίου παρακολουθεί με μεγάλη προσοχή τι διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ και με ποιον τρόπο, κάτι που έχει γίνει δυσκολότερο καθώς αρκετά πλοία προσπαθούν να αποφύγουν την προσοχή των ιρανικών στρατιωτικών δυνάμεων κατά τη διέλευσή τους. Την Παρασκευή και το Σάββατο, τουλάχιστον οκτώ πλοία παρατηρήθηκαν να πραγματοποιούν αναστροφή πορείας ενώ έπλεαν κατά μήκος της διαδρομής από την πλευρά του Ομάν. Τέσσερα από αυτά συνέχισαν στη συνέχεια βορειότερα, προς τη διαδρομή που βρίσκεται κοντά στο Ιράν, και τελικά εξήλθαν από τα Στενά.
Από τα πλοία που είχαν κάνει αναστροφή, τουλάχιστον ένα δεξαμενόπλοιο καυσίμων φάνηκε να επιχειρεί εκ νέου τη διέλευση την Κυριακή, πλέοντας πέρα από το άκρο της χερσονήσου Μουσαντάμ του Ομάν. Ένα ακόμη δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων διέσχισε νωρίτερα την ίδια διαδρομή, δηλώνοντας ανοιχτά τις προθέσεις του, και πλέον εκπέμπει σήμα θέσης στον Κόλπο του Ομάν.
Άλλα πλοία επιλέγουν να διασχίσουν τα Στενά «στο σκοτάδι», δηλαδή χωρίς να εκπέμπουν σήμα εντοπισμού, και εμφανίζονται ξανά στα συστήματα παρακολούθησης μόνο αφού έχουν εξέλθει από τη θαλάσσια οδό. Ένα δεξαμενόπλοιο τύπου Suezmax, μεταφοράς αργού πετρελαίου, εμφανίστηκε την Κυριακή στον Κόλπο του Ομάν, αφού η τελευταία μετάδοση της θέσης του είχε γίνει από τον Περσικό Κόλπο το Σάββατο.
Δεν υπήρξε άμεση εξήγηση για τα πλοία που επέστρεψαν την Παρασκευή και το Σάββατο. Ωστόσο, το Ιράν έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι τα πλοία πρέπει να διέρχονται από τα Στενά μόνο μέσω της διαδρομής που έχει καθοριστεί και εγκριθεί από την Ισλαμική Δημοκρατία. Οι ομάδες ναυτικής συνεργασίας δεν έχουν ακόμη σχολιάσει τις αιφνίδιες αναστροφές πορείας, αν και το Joint Maritime Intelligence Center επανέλαβε την Κυριακή ότι οι ιρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να παρενοχλούν τη ναυσιπλοΐα.
Το Σάββατο, 19 πλοία διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, αλλά μόνο ένα δήλωσε ανοιχτά ότι εισερχόταν ακολουθώντας τη διαδρομή κοντά στις ακτές του Ομάν, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler. Αυτό συγκρίνεται με 13 αντίστοιχες διελεύσεις την Παρασκευή. Η καταμέτρηση αυτή περιλαμβάνει μόνο τις παρατηρηθείσες διελεύσεις και τα στοιχεία ενδέχεται να αναθεωρηθούν καθώς επιβεβαιώνονται περισσότερες «σκοτεινές» διελεύσεις, δηλαδή χωρίς ενεργοποιημένους αναμεταδότες.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης, αρκετά πλοία που επιχείρησαν να εξέλθουν από τον Περσικό Κόλπο μέσω των Στενών του Ορμούζ ανέφεραν ότι δέχθηκαν προειδοποιήσεις από ιρανικές δυνάμεις μέσω ασυρμάτου, σύμφωνα με τις οποίες δεν θα έπρεπε να συνεχίσουν χωρίς να λάβουν άδεια από την Τεχεράνη. Σε ορισμένα από τα πλοία που συνέχισαν την πορεία τους, το Ιράν άνοιξε πυρ.
Οι εταιρείες δεξαμενόπλοιων δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στη σταδιακή και διακοπτόμενη επαναλειτουργία της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Η προθυμία τους να αναλάβουν τον κίνδυνο διέλευσης από αυτή τη στενή θαλάσσια οδό είναι καθοριστικής σημασίας για την ομαλοποίηση της αγοράς πετρελαίου, η οποία εξακολουθεί να ανακάμπτει από μια ιστορική κρίση διάρκειας τεσσάρων μηνών.
