Μάχη με τον χρόνο δίνουν τα σωστικά συνεργεία στην Κολομβία, καθώς συνεχίζονται για δεύτερη ημέρα οι έρευνες στα συντρίμμια που άφησε πίσω του ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4. Ο αριθμός των νεκρών έχει ανέλθει τουλάχιστον στους 164 και οι Αρχές εκτιμούν ότι ο απολογισμός ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς άνθρωποι εξακολουθούν να αναζητούνται κάτω από κατεστραμμένα κτίρια.
Ο σεισμός έπληξε το πρωί της Δευτέρας τη δυτική Κολομβία και προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στην περιοχή όπου βρίσκεται η «καρδιά» της παραγωγής καφέ της χώρας. Πολυώροφα κτίρια κατέρρευσαν σε πόλεις όπως το Κάλι και η Περέιρα, ενώ σοβαρές ζημιές υπέστη και ιστορικός καθεδρικός ναός στη Μανισάλες.
Σωστικά συνεργεία, στρατιώτες, αστυνομικοί και εθελοντές εργάζονταν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, χρησιμοποιώντας μηχανήματα αλλά και τα χέρια τους για να απομακρύνουν τα συντρίμμια και να εντοπίσουν επιζώντες.
Βαρύ το πλήγμα σε Κάλι και Περέιρα
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση στο Κάλι, μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Κολομβίας, όπου σύμφωνα με το Reuters έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 85 θάνατοι. Δεκάδες κτίρια έχουν καταρρεύσει ή έχουν υποστεί τόσο σοβαρές ζημιές ώστε να θεωρούνται επικίνδυνα, αναγκάζοντας πολλούς κατοίκους να παραμένουν στους δρόμους.
Σοβαρό πρόβλημα αντιμετωπίζουν και οι υγειονομικές δομές. Τμήματα νοσοκομείου στο Κάλι κατέρρευσαν, με αποτέλεσμα ασθενείς να εγκλωβιστούν, ενώ περίπου 600 άνθρωποι χρειάστηκε να δεχθούν φροντίδα σε υπαίθριο χώρο έξω από το κτίριο.
Στην Περέιρα οι Αρχές έχουν ανακοινώσει 66 νεκρούς, ενώ ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα έχουν μετατραπεί σε σωρούς από σκυρόδεμα και μέταλλο. Άλλοι 13 θάνατοι έχουν καταγραφεί στην επαρχία Τσοκό, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού.
Η πλήρης έκταση της καταστροφής παραμένει δύσκολο να αποτιμηθεί. Σύμφωνα με το Associated Press, περίπου 1.600 κτίρια είχαν αναφερθεί ως κατεστραμμένα ή με σοβαρές ζημιές, ενώ μέχρι το βράδυ της Δευτέρας περισσότερα από 2.700 άτομα είχαν δηλωθεί ως αγνοούμενα σε διαδικτυακές πλατφόρμες πολιτών.
Στηρίζει οικονομικά ο Τραμπ
Η κυβέρνηση έχει κινητοποιήσει στρατό, αστυνομία, μηχανικούς και ειδικά εκπαιδευμένα σωστικά συνεργεία, ενώ 1.000 επιπλέον μέλη των δυνάμεων ασφαλείας αναμένεται να αναπτυχθούν στο Κάλι, όπου έχουν καταγραφεί και περιστατικά λεηλασιών. Σε Κάλι και Περέιρα επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Παράλληλα, ξεκινά η αποστολή διεθνούς βοήθειας. Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε έκτακτη οικονομική ενίσχυση ύψους 15,5 εκατ. δολαρίων, η οποία θα κατευθυνθεί μεταξύ άλλων σε προσωρινή στέγαση, τρόφιμα και άλλες βασικές ανάγκες των πληγέντων. Κυβερνήσεις χωρών της Λατινικής Αμερικής έχουν επίσης προσφερθεί να συνδράμουν.
Πρόκειται για έναν από τους ισχυρότερους σεισμούς που έχουν πλήξει την Κολομβία τις τελευταίες δεκαετίες, επαναφέροντας μνήμες από τον καταστροφικό σεισμό του 1999 στην ίδια ευρύτερη περιοχή, όταν περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους.
