Ομάδες διάσωσης του Νεπάλ, με τη βοήθεια Κινέζων και Ινδών ειδικών, εργάστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας για να φτάσουν σε εκατοντάδες ανθρώπους που πιστεύεται ότι έχουν εγκλωβιστεί μέσα σε αποκλεισμένες σήραγγες υδροηλεκτρικών έργων, στον απόηχο των πλημμυρών των Ιμαλαΐων την περασμένη εβδομάδα, οι οποίες άφησαν πίσω τους μια πορεία καταστροφής σε πόλεις και χωριά στις κοιλάδες της χώρας, καθώς και στην άλλη πλευρά των συνόρων, στην Κίνα.
Όπως μεταδίδει το Reuters, η πρωτοφανής πλημμυρική ροή από πάγο, βράχους, λάσπη και συντρίμμια στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ την Τετάρτη — η οποία αποδίδεται σε κατάρρευση παγετώνα — σκότωσε περισσότερους από 900 ανθρώπους, ενώ σχεδόν 5.000 εξακολουθούν να αγνοούνται.
Εκατοντάδες σοροί, πολλές από τις οποίες δεν έχουν ταυτοποιηθεί, έχουν ταφεί σε ρηχούς τάφους, καθώς άρχισαν να αποσυντίθενται λόγω του υγρού καιρού στις πεδιάδες της χώρας των Ιμαλαΐων, αφού παρασύρθηκαν από τα βουνά από τον ορμητικό χείμαρρο.
Αξιωματούχοι του Νεπάλ δήλωσαν ότι το επίκεντρο των επιχειρήσεων ήταν η προσπάθεια να φτάσουν στους εκατοντάδες εργαζομένους που πιστεύεται ότι έχουν παγιδευτεί μέσα σε περίπου μισή ντουζίνα σήραγγες υδροηλεκτρικών έργων, οι οποίες είχαν αποκλειστεί από λάσπη και βραχώδη συντρίμμια.
Φωτογραφίες και βίντεο που κοινοποιήθηκαν από τις ομάδες διάσωσης έδειχναν χωματουργικά μηχανήματα να σκάβουν και να απομακρύνουν λάσπη και βράχους υπό το φως προβολέων μέσα στη σκοτεινή νύχτα, ενώ εργαζόμενοι παρακολουθούσαν. Στρατιώτες χρησιμοποιούσαν φακούς μέσα σε έναν μεγάλο λάκκο που είχαν δημιουργήσει, αναζητώντας χώρο για να εισέλθουν σε μία από τις σήραγγες.
Η Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ ανέφερε ότι 933 άνθρωποι αγνοούνται από υδροηλεκτρικά έργα στην περιοχή που επλήγη από τις πλημμύρες. Ο Ερυθρός Σταυρός εκτιμά ότι περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι είναι πιθανό να έχουν επηρεαστεί από την καταστροφή, την οποία η Κίνα έχει συνδέσει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Τη Δευτέρα, οι αρχές του Νεπάλ ανέφεραν ότι 903 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 4.247 αγνοούνται, μεταξύ των οποίων οι 933 που βρίσκονταν σε υδροηλεκτρικά έργα. Στην κινεζική πλευρά, οι αρχές ανέφεραν ότι 16 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην κομητεία Γκιρόνγκ και 546 αγνοούνται.
Νέπαλ: Δύσκολο να καθοριστεί ο πλήρης απολογισμός
«Έχει συσσωρευτεί μεγάλη ποσότητα συντριμμιών και αυτό αποτελεί μεγάλη πρόκληση για εμάς προκειμένου να ανοίξουμε τις σήραγγες», δήλωσε στο Reuters ο εκπρόσωπος του στρατού του Νεπάλ, Raja Ram Basnet. «Η κύρια εστίασή μας είναι να ανοίξουμε τις σήραγγες» πρόσθεσε.
Ο πρωθυπουργός Μπαλέντρα Σαχ δήλωσε ότι η πλημμύρα ήταν μια «πρωτοφανής και καταστροφική φυσική καταστροφή» και ότι εξακολουθεί να είναι δύσκολο να ολοκληρωθεί μια πλήρης αποτίμηση των ζημιών. «Παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες, το δύσκολο έδαφος και τους συνεχιζόμενους κινδύνους, προχωρούμε με αποφασιστικότητα για να σώσουμε τις ζωές των πολιτών μας», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Facebook αργά την Κυριακή, προσθέτοντας ότι σχεδόν 21.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας συμμετείχαν στις επιχειρήσεις διάσωσης, εκτός από πολιτικό προσωπικό και εθελοντές.
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στο Κιργιστάν, δήλωσε ότι το Πεκίνο καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για τον εντοπισμό των αγνοουμένων μετά την καταστροφή, μετέδωσε τη Δευτέρα το πρακτορείο Xinhua.
Το Πεκίνο έχει αναφέρει ότι 261 αλλοδαποί από 23 χώρες αγνοούνται στο Θιβέτ, κοντά σε ένα σημαντικό συνοριακό πέρασμα με το Νεπάλ.
Η κρατική κινεζική τηλεόραση CCTV μετέδωσε ότι το Πεκίνο έχει κινητοποιήσει περισσότερους από 2.100 διασώστες και έχει διαθέσει τουλάχιστον 220 εκατομμύρια γιουάν (33 εκατομμύρια δολάρια) για την υποστήριξη των επιχειρήσεων παροχής βοήθειας, ενώ πραγματοποιεί ρίψεις εξοπλισμού και προμηθειών από αέρος προς τους διασώστες στην πρώτη γραμμή. Παράλληλα, Κινέζοι στρατιώτες χρησιμοποιούν εξοπλισμό εντοπισμού ζωής για την αναζήτηση των αγνοουμένων.
Νεπάλ: Κίνδυνος από λίμνες και κατολισθήσεις
Παρότι το Νεπάλ έχει δηλώσει ότι γενικά δεν χρειάζεται ξένη βοήθεια στις επιχειρήσεις διάσωσης και έρευνας, έχει στηριχθεί στους μεγάλους γείτονές του, την Ινδία και την Κίνα, για την τεχνογνωσία τους στη διάσωση από σήραγγες.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης διακόπηκαν αρκετές φορές από την Παρασκευή, λόγω της κακοκαιρίας και των ανησυχιών ότι μια λίμνη που σχηματίστηκε στα σύνορα Νεπάλ-Κίνας εξαιτίας της καταστροφής θα μπορούσε να προκαλέσει νέες πλημμύρες, αφού άρχισε να υπερχειλίζει προς τους ποταμούς του Νεπάλ.
Η κινεζική κρατική τηλεόραση CCTV ανέφερε ότι μια άλλη λίμνη που σχηματίστηκε ανάντη από κατολίσθηση έχει σε μεγάλο βαθμό αποστραγγιστεί, καθώς τα νερά εκτονώθηκαν με φυσικό τρόπο.
Η κατολίσθηση σημειώθηκε 2,8 χιλιόμετρα κατάντη από την πρώτη λίμνη, η οποία σχηματίστηκε από τα συντρίμμια της κατάρρευσης του παγετώνα.
Οι αρχές παρακολουθούν πλέον έναν κρατήρα πρόσκρουσης που σχηματίστηκε κοντά στην τοποθεσία της κατάρρευσης του παγετώνα, στην πλευρά του Νεπάλ, ο οποίος είχε επεκταθεί στα 174.000 τετραγωνικά μέτρα μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο κρατήρας περιείχε, σύμφωνα με εκτίμηση, 2,5 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού, και σε περίπτωση διάρρηξής του θα μπορούσε να προκαλέσει αλυσιδωτή αντίδραση στις λίμνες που βρίσκονται πιο κάτω, προειδοποίησαν οι αρχές.
Η CCTV ανέφερε ότι υπάρχει κίνδυνος για περαιτέρω κατολισθήσεις κατά μήκος του ποταμού, οι οποίες θα μπορούσαν να δημιουργήσουν επιπλέον λίμνες, καθώς οι ερευνητές εντόπισαν οκτώ τοποθεσίες υψηλού κινδύνου για γεωλογικές καταστροφές.
Η πλημμύρα «προκλήθηκε από την αστάθεια των παγετώνων υπό τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη», μετέδωσε ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας, χαρακτηρίζοντάς την «νέο και εξέχον χαρακτηριστικό των καταστροφών της κρυόσφαιρας» στο Θιβετιανό Οροπέδιο.
Δύο αξιωματούχοι του Νεπάλ δήλωσαν στο Reuters ότι η Κίνα δεν είχε μοιραστεί πολλές πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους από τους παγετώνες και τα επίπεδα των υδάτων μετά από συνάντηση για την ενίσχυση της συνεργασίας νωρίτερα φέτος, και εξέφρασαν φόβους ότι η έλλειψη ανταλλαγής δεδομένων θα μπορούσε να δυσχεράνει την προετοιμασία για μελλοντικές καταστροφές. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τη συνάντηση.
