Ο Ντόναλντ Τραμπ σκέφτεται σοβαρά να κηρύξει το τέλος του πολέμου με το Ιράν, παρόλο που o υπουργός Πολέμου Πίτερ Χέγκσεθ προωθεί αθόρυβα την ανάπτυξη στρατευμάτων στη Μέση Ανατολή, αναφέρει δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Τον προηγούμενο μήνα ο Αμερικανός πρόεδρος ενημερώθηκε για νέα στρατιωτικά σενάρια, μεταξύ των οποίων η εντατικοποίηση των αεροπορικών επιδρομών, η ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων για την κατάληψη ιρανικών νησιών κοντά στα Στενά του Ορμούζ και ο βομβαρδισμός της οχυρωμένης εγκατάστασης Pickaxe Mountain, η οποία εκτιμάται ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για μυστικές πυρηνικές δραστηριότητες.
Ο Τραμπ συζητά το τέλος του πολέμου
Ωστόσο, συνεχίζει η WSJ, ο Τραμπ συζητά με ανώτερους συνεργάτες του το ενδεχόμενο «να κηρύξει το τέλος του πολέμου με το Ιράν», μια κίνηση που ο πρόεδρος φέρεται να «ευνοεί». Πιστεύει ότι η άσκηση ισχυρών οικονομικών πιέσεων θα υποχρεώσει κάποια στιγμή την Τεχεράνη «είτε να διαλύσει το πυρηνικό πρόγραμμά της είτε να καταρρεύσει».
Οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν την περασμένη εβδομάδα την Επιχείρηση Οικονομικός Παρίας, στοχοθετώντας τις κύριες οικονομικές αρτηρίες του Ιράν, περιλαμβανομένων των ιρανικών οικονομικών τομέων του πετρελαίου, της ναυσιπλοΐας, της αεροπορίας, του χρυσού, της τεχνολογίας, καθώς και την ψηφιακή οικονομία.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται πλέον σε πολύ ισχυρότερη θέση, έχοντας σχεδόν τον πλήρη έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, ενώ χαρακτήρισε αναπόφευκτη την οικονομική κατάρρευση του Ιράν.
Συνεργάτες του, πάντως, φέρεται να τον έχουν προειδοποιήσει ότι το ενδεχόμενο νέας κλιμάκωσης, πέρα από τις περιορισμένες αμοιβαίες επιθέσεις που λαμβάνουν χώρα εδώ και πέντε μέρες, θα επηρεάσει αρνητικά τις εκλογικές προοπτικές των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστηρίζει πάντως ότι δεν λαμβάνει υπόψη το πολιτικό κόστος όταν αποφασίζει για την πορεία του πολέμου.
Οι σημερινές αποστολές των αμερικανικών δυνάμεων περιλαμβάνουν την αναχαίτιση ιρανικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, την προστασία εμπορικών πλοίων και τον αποκλεισμό ιρανικών λιμανιών και παράκτιων περιοχών. Ταυτόχρονα, οι δυνάμεις παραμένουν έτοιμες για μεγαλύτερης κλίμακας επιθέσεις, εφόσον ο Τραμπ αποφασίσει να κλιμακώσει τις επιχειρήσεις.
Το μήνυμα από το Πεντάγωνο
Παρά τις συζητήσεις αυτές ωστόσο, το μήνυμα που αποστέλλεται από το Πεντάγωνο με εντολές για περαιτέρω ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων στον Κόλπο υποδεικνύουν ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να παραταθεί πολύ ακόμη μέσα στο 2027.
Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ διατηρούν στη Μέση Ανατολή 50.000 στρατιωτικούς και 19 πολεμικά πλοία, περιλαμβανομένων δύο αεροπλανοφόρων και 13 πυραυλοφόρων αντιτορπιλικών, ώστε να εξασφαλίζουν στον πρόεδρο επιχειρησιακή «ευελιξία».
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν, πριν από έξι μήνες, τη στρατιωτική εκστρατεία εναντίον του Ιράν, ο Χέγκσεθ είχε υποσχεθεί ένα γρήγορο και αποφασιστικό πλήγμα, χωρίς μακροχρόνια εμπλοκή. Ωστόσο, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τον σχεδιασμό, τα χρονοδιαγράμματα παραμονής πολεμικών πλοίων, μονάδων αεράμυνας, μοιρών μαχητικών και αλεξιπτωτιστών επεκτείνονται πέρα από τον αρχικό προγραμματισμό.
Μεγάλη η πίεση σε στρατιώτες και εξοπλισμό
Η διατήρηση τόσο μεγάλου αριθμού δυνάμεων στην περιοχή έχει αρχίσει να προκαλεί σημαντική επιβάρυνση στο προσωπικό, στις οικογένειες των στρατιωτικών και στον διαθέσιμο εξοπλισμό. Παράλληλα, δημιουργείται ένα μεγάλο απόθεμα καθυστερημένων εργασιών συντήρησης, το οποίο, σύμφωνα με αρμόδιες πηγές, μπορεί να χρειαστεί χρόνια για να καλυφθεί.
Ιδιαίτερα αυξημένη είναι η πίεση στις μονάδες αεράμυνας του αμερικανικού στρατού, οι οποίες καλούνται να αναχαιτίζουν ιρανικούς πυραύλους και drones. Η συνήθης διάρκεια ανάπτυξής τους αυξήθηκε από τους εννέα στους 12 μήνες, ενώ ορισμένες μονάδες που μετακινήθηκαν στη Μέση Ανατολή από προγραμματισμένες αποστολές στην Ευρώπη και τον Ειρηνικό βρίσκονται εκτός βάσης για περισσότερο από έναν χρόνο.
Ο Τομ Καράκο, διευθυντής του Missile Defense Project στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, προειδοποίησε ότι οι παρατεταμένες αποστολές κινδυνεύουν να εξαντλήσουν το προσωπικό, να καθυστερήσουν τη συντήρηση των συστημάτων και να δυσχεράνουν τα μακροπρόθεσμα προγράμματα εκσυγχρονισμού.
Αντίστοιχη πίεση δέχονται τα πληρώματα του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, καθώς συνεχίζουν να εφαρμόζουν τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών. Εκπρόσωπος του Πενταγώνου απέφυγε να σχολιάσει τις επιμέρους αναπτύξεις, περιοριζόμενος να δηλώσει ότι το υπουργείο Άμυνας παρουσιάζει διαφορετικές επιλογές στον αρχηγό των ενόπλων δυνάμεων. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει, επικαλούμενη λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας.
