Οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι έχουν αναπτύξει διαστημικό όπλο σε τροχιά γύρω από τη Γη, αναγνωρίζοντας για πρώτη φορά επίσημα ότι διαθέτουν τέτοιες επιθετικές δυνατότητες.
Ο Αμερικανός υπουργός Πολεμικής Αεροπορίας Τρόι Μάινκ δήλωσε ότι το όπλο που βρίσκεται «σε τροχιά» είναι απαραίτητο για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων από εχθρικές ενέργειες.
Μιλώντας στο Συνέδριο Αεροπορίας, Διαστήματος και Κυβερνοχώρου, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν «εξελισσόμενες απειλές», χωρίς όμως να δώσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις δυνατότητες του όπλου ή για το πότε τέθηκε σε τροχιά.
Ανώτατοι στρατιωτικοί ηγέτες έχουν δηλώσει στο παρελθόν ότι σχεδιάζουν να ενισχύσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες των ΗΠΑ στο Διάστημα, επικαλούμενοι τα προγράμματα της Ρωσίας και της Κίνας για την ανάπτυξη τρόπων επίθεσης και παρεμβολής στη λειτουργία αμερικανικών δορυφόρων σε περίπτωση μελλοντικής σύγκρουσης.
Η Κίνα απάντησε ήδη προειδοποιώντας για «αγώνα εξοπλισμών» στο Διάστημα.
«Καλούμε την αμερικανική πλευρά να μην επεκτείνει τις στρατιωτικές της δυνατότητες και να μην προετοιμάζεται για πόλεμο στο Διάστημα», δήλωσε εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, σύμφωνα με το AFP.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν αποκαλύψει λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του όπλου.
Εκπρόσωπος της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ (US Space Force) δήλωσε: «Ο έλεγχος του Διαστήματος περιλαμβάνει τους τομείς που απαιτούνται για την αμφισβήτηση και τον έλεγχο του διαστημικού πεδίου — με τη χρήση κινητικών και μη κινητικών μέσων ώστε να επηρεάσουμε τις δυνατότητες του αντιπάλου μέσω παρεμβολής, υποβάθμισης της λειτουργικότητας και, εφόσον είναι απαραίτητο, ακόμη και καταστροφής. Οι δυνατότητες αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για επιθετικούς και αμυντικούς σκοπούς, κατόπιν εντολής των διοικήσεων μάχης».
Ειδικός στις στρατιωτικές χρήσεις του Διαστήματος σημείωσε ότι ελάχιστα πράγματα είναι γνωστά δημοσίως για την τεχνολογία και δήλωσε στο BBC ότι θα μπορούσε να υπάρξει «ολόκληρη σειρά διαφορετικών οπλικών συστημάτων».
Ο δρ Μπλέντιν Μπόουεν, από το Royal United Services Institute (RUSI), είπε ότι έκανε «απλώς εικασία», αλλά ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αναφέρονται σε «κάποια πλατφόρμα ηλεκτρονικού πολέμου ή παρεμβολής ραδιοσημάτων».
Θα επρόκειτο για ένα είδος όπλου που ήδη υπάρχει στη Γη και θα μπορούσε να διαταράξει τις ραδιοεπικοινωνίες, δήλωσε.
Μια άλλη εκδοχή θα αφορούσε «κάποιο είδος οχήματος κινητικής καταστροφής — δηλαδή θα απελευθέρωνε βλήμα που θα προσέκρουε πάνω σ’ έναν δορυφόρο και θα τον κατέστρεφε».
Ωστόσο, αυτό θεωρείται λιγότερο πιθανό, επειδή ένα τέτοιο φυσικά καταστροφικό μέσο θα μπορούσε να δημιουργήσει μεγάλη ποσότητα διαστημικών θραυσμάτων, πρόσθεσε ο Μπόουεν.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει ότι οι διαστημικές δυνατότητες — καθώς και οι πύραυλοι αναχαίτισης — αποτελούν κρίσιμο μέρος του σχεδιαζόμενου αμυντικού συστήματος «Golden Dome», το οποίο έχει ως στόχο να προστατεύσει τις ΗΠΑ από πυραύλους και άλλες εναέριες απειλές.
Πέρυσι, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα που υπογράμμιζε τον ρόλο της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ όχι μόνο στην άμυνα των αμερικανικών διαστημικών assets, αλλά και ως επιθετικής δύναμης.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ — ο πρώτος νέος κλάδος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που δημιουργήθηκε εδώ και περισσότερα από 70 χρόνια — ιδρύθηκε το 2019 με σκοπό την προστασία των αμερικανικών περιουσιακών στοιχείων στο Διάστημα, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων δορυφόρων που χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες και επιτήρηση.
Συνθήκη του 1967 απαγόρευσε τα όπλα μαζικής καταστροφής σε τροχιά. Έκτοτε, μεγάλες δυνάμεις, όπως οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Κίνα, έχουν εξετάσει άλλες δυνατότητες που δεν καλύπτονται από τη συνθήκη, όπως η στοχοποίηση δορυφόρων αντιπάλων — οι οποίοι είναι ζωτικής σημασίας για τις στρατιωτικές επικοινωνίες, την επιτήρηση και την πλοήγηση.
Στις αρχές Φεβρουαρίου αποκαλύφθηκε ότι δύο ρωσικοί δορυφόροι πιθανότατα είχαν υποκλέψει τις επικοινωνίες τουλάχιστον δώδεκα ευρωπαϊκών δορυφόρων από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Αυτές οι υποκλοπές ενδέχεται να επέτρεψαν στις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών να διαβάσουν τα ευαίσθητα δεδομένα που μεταδίδουν οι δορυφόροι ή, θεωρητικά, ακόμη και να αποκτήσουν τον έλεγχό τους, σημειώνει το BBC.
Το 2024, οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι η Ρωσία είχε θέσει σε τροχιά έναν δορυφόρο που, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, ενδέχεται να έχει τη δυνατότητα να επιτίθεται σε άλλους παρόμοιους δορυφόρους. Η Ρωσία δεν σχολίασε δημοσίως το ζήτημα.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ αναφέρει ότι η Κίνα «αναπτύσσει και επιχειρεί διαστημικές και αντιδιαστημικές δυνατότητες στο πλαίσιο στρατηγικής στρατιωτικού εκσυγχρονισμού», ενώ η Ρωσία «αντιλαμβάνεται το Διάστημα ως πεδίο πολέμου και θεωρεί ότι η διαστημική υπεροχή θα αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα σε μελλοντικές συγκρούσεις».
