Νέο σοβαρό πλήγμα στη γαλλογερμανική αμυντική συνεργασία προκαλεί η απόφαση του Βερολίνου να αποχωρήσει από τον κοινό σχεδιασμό του νέου ευρωπαϊκού άρματος μάχης MGCS, λίγους μόλις μήνες μετά την εγκατάλειψη και του αντίστοιχου γαλλογερμανικού προγράμματος για το μαχητικό αεροσκάφος 6ης γενιάς FCAS.
Την εξέλιξη γνωστοποίησε σήμερα ο αρχηγός των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων, Φαμπιέν Μαντόν, μιλώντας σε κοινοβουλευτική επιτροπή στο Παρίσι.
Το MGCS είχε σχεδιαστεί ως ο διάδοχος δύο από τα σημαντικότερα ευρωπαϊκά άρματα μάχης, του γερμανικού Leopard 2 και του γαλλικού Leclerc.
To γαλλικό άρμα μάχης Leclerc © Wikimedia
Ένα σχέδιο που αντιμετώπισε διαρκείς καθυστερήσεις
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2017, με στόχο τη δημιουργία ενός εντελώς νέου συστήματος χερσαίου πολέμου. Δεν επρόκειτο απλώς για την κατασκευή ενός συμβατικού άρματος, αλλά για ένα ευρύτερο «σύστημα συστημάτων», στο οποίο θα συνδυάζονταν επανδρωμένα άρματα, μη επανδρωμένα οχήματα, αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη και δικτυωμένες δυνατότητες μάχης.
Ωστόσο, το πρόγραμμα καθυστέρησε σημαντικά, καθώς Παρίσι και Βερολίνο δυσκολεύονταν να συμφωνήσουν τόσο στις τεχνικές προτεραιότητες όσο και στην κατανομή της βιομηχανικής εργασίας μεταξύ των εταιρειών των δύο χωρών.
Το 2025 δημιουργήθηκε η MGCS Project Company, με ισότιμη συμμετοχή των KNDS Deutschland, KNDS France, Rheinmetall και Thales, σε μια προσπάθεια να επιταχυνθεί η ανάπτυξη.
Από το κοινό άρμα σε διαφορετικές λύσεις
Η κατάσταση είχε ήδη αλλάξει σημαντικά μέσα στο 2026. Τον Ιούνιο, η γερμανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι Γαλλία και Γερμανία θα επικεντρώνονταν πλέον περισσότερο στην ανάπτυξη κοινών τεχνολογιών, όπως η αυτόνομη οδήγηση, οι αισθητήρες και η συνεργασία επανδρωμένων και μη επανδρωμένων οχημάτων, χωρίς να είναι απαραίτητο να καταλήξουν σε ένα απολύτως κοινό άρμα.
Η εξέλιξη αυτή είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο κάθε χώρας να αναπτύξει διαφορετική πλατφόρμα, αξιοποιώντας κοινές τεχνολογίες.
Η Γαλλία αναζητά εναλλακτική
Η πίεση είναι ιδιαίτερα έντονη για τη Γαλλία, καθώς ο στόλος των περίπου 200 Leclerc πλησιάζει σταδιακά στο τέλος της επιχειρησιακής του ζωής. Το Παρίσι έχει ήδη εξετάσει την ανάπτυξη ενός ενδιάμεσου άρματος ώστε να καλύψει το κενό μέχρι την επόμενη γενιά.
Μάλιστα, η KNDS παρουσίασε τον Ιούνιο ένα νέο ενδιάμεσο άρμα που συνδυάζει γερμανικό σασί Leopard 2 με γαλλικό πυροβόλο και μη επανδρωμένο πύργο. Το όχημα σχεδιάζεται με δυνατότητα χρήσης πυροβόλου 120 ή μελλοντικά 140 χιλιοστών, ενώ προβλέπεται και η συνεργασία του με ρομποτικά οχήματα.
Νέο πλήγμα στη γαλλογερμανική και ευρωπαϊκή άμυνα
Η κρίση στο MGCS έρχεται μόλις τέσσερις μήνες μετά το τέλος του FCAS, του κοινού προγράμματος Γαλλίας, Γερμανίας και Ισπανίας για το μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς.
Η εξέλιξη ενισχύει τις αμφιβολίες για το κατά πόσο τα δύο μεγαλύτερα κράτη της ηπειρωτικής Ευρώπης μπορούν να υλοποιήσουν από κοινού μεγάλα και ιδιαίτερα σύνθετα εξοπλιστικά προγράμματα, την ώρα που η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία επιχειρεί να αυξήσει επειγόντως την παραγωγική της ικανότητα.
