Η ρήξη Γαλλίας και Γερμανίας στο πρόγραμμα μαχητικού αεροσκάφους 6ης γενιάς FCAS φαίνεται ότι δεν αποτελεί μεμονωμένο επεισόδιο, αλλά την αρχή ενός ευρύτερου ρήγματος στον ευρωπαϊκό αμυντικό σχεδιασμό.
Το επόμενο μεγάλο πεδίο αντιπαράθεσης αφορά πλέον το Μελλοντικό Σύστημα Χερσαίας Μάχης MGCS (Main Ground Combat System), το οποίο προορίζεται να αντικαταστήσει τα άρματα Leopard 2 και Leclerc μετά το 2035.
Μετά τις έντονες διαφωνίες στο FCAS, που οδήγησαν ουσιαστικά σε «πάγωμα» του προγράμματος, το Παρίσι και το Βερολίνο εισέρχονται σε μια νέα φάση ανταγωνισμού, αυτή τη φορά για την κυριαρχία στα βαρέα τεθωρακισμένα της Ευρώπης.
Σύμφωνα με ειδικούς αναλυτές η πιθανότητα πλήρους κατάρρευσης του FCAS εμπεριέχει τον κίνδυνο να συμπαρασύρει και το MGCS, καθώς τα δύο προγράμματα είχαν σχεδιαστεί ως παράλληλοι πυλώνες της ευρωπαϊκής στρατιωτικής ενοποίησης.
Τι είναι το μελλοντικό άρμα μάχης MGCS
Το MGCS, που ξεκίνησε το 2017, παραμένει μέχρι σήμερα σε στάδιο έντονων διαπραγματεύσεων και βιομηχανικών τριβών, με την επίσημη κοινοπραξία ανάπτυξης να συγκροτείται μόλις το 2025, έπειτα από σχεδόν 6,5 χρόνια καθυστερήσεων. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν οι KNDS Γαλλίας και Γερμανίας, η Rheinmetall και η Thales Group.
Η βασική διαφωνία αφορά τον καταμερισμό τεχνολογικής ηγεσίας. Η Γαλλία επιδιώκει ισχυρότερο ρόλο στον συνολικό σχεδιασμό του μελλοντικού άρματος, ενώ η Γερμανία θεωρεί ότι διαθέτει σαφές βιομηχανικό προβάδισμα στην παραγωγή βαρέων αρμάτων μάχης. Όπως επισημαίνεται σε γερμανικές αναλύσεις, το Βερολίνο διαθέτει πλήρη αλυσίδα παραγωγής τεθωρακισμένων, ισχυρή εγχώρια ζήτηση μέσω της Bundeswehr και τεράστια εξαγωγική επιτυχία με το Leopard 2.
Αντίθετα, η γαλλική πλευρά, με βασικό άρμα το Leclerc, εμφανίζεται να έχει περιορισμένη βιομηχανική συνέχεια στην παραγωγή αρμάτων, γεγονός που ενισχύει τη γερμανική αυτοπεποίθηση ότι θα μπορούσε να προχωρήσει ακόμη και σε εθνική λύση εφόσον αποτύχει το MGCS.
Tεχνολογική αλλά και πολιτική κρίση
Η σύγκρουση δεν είναι τόσο τεχνολογική ή οργανωτική αλλά κυρίως βαθιά πολιτική. Στο Παρίσι, η ηγεσία του προγράμματος των μαχητικών θεωρούσε μέχρι πρόσφατα ότι η Γαλλία διατηρεί την «πρωτοκαθεδρία» στην αεροπορική τεχνολογία, ενώ στο Βερολίνο πλέον ενισχύεται η άποψη ότι στον τομέα των αρμάτων μάχης η υπεροχή είναι δική τους. Και αυτό λόγω της παράδοσης των Leopard, αν και τα γαλλικά Leclerc είναι πολύ ικανά άρματα μάχης.
Η πιθανή κατάρρευση δύο τόσο εμβληματικών κοινών προγραμμάτων θα συνιστούσε σοβαρό πλήγμα για την ευρωπαϊκή αμυντική ολοκλήρωση, αλλά ταυτόχρονα θα ενίσχυε τις τάσεις «εθνικοποίησης» της στρατιωτικής βιομηχανίας σε Γαλλία και Γερμανία.
Σε κάθε περίπτωση, το MGCS δεν αποτελεί πλέον απλώς ένα τεχνικό project αντικατάστασης αρμάτων, αλλά έναν καθρέφτη της πολιτικής ισορροπίας ισχύος μέσα στην Ευρώπη — με το Βερολίνο και το Παρίσι να δοκιμάζουν ξανά τα όρια της συνεργασίας τους στον πιο ευαίσθητο τομέα της άμυνας.
