Ομοσπονδιακή αγωγή κατά της πολιτείας της Καλιφόρνια κατέθεσε η αμερικανική κυβέρνηση, εντείνοντας τη διαμάχη σχετικά με την πρόληψη της συμμετοχής μη Αμερικανών πολιτών μέσω επιστολικής ψήφου στις ομοσπονδιακές εκλογές.
Η προσφυγή, που κατατέθηκε στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο του Λος Άντζελες, ζητά από τον δικαστή να εμποδίσει τις πολιτειακές αρχές από την καταμέτρηση επιστολικών ψηφοδελτίων «πιθανών μη πολιτών στις επικείμενες ομοσπονδιακές εκλογές, έως ότου διακριβωθεί το καθεστώς ιθαγένειας του ψηφοφόρου».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης αιτείται τη διατήρηση των συγκεκριμένων ψηφοδελτίων σε ξεχωριστή αρχειοθέτηση, εφόσον οι ψηφοφόροι έχουν «αναγνωριστεί από την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση ως πιθανοί μη πολίτες», απαιτώντας την επαλήθευση της ιθαγένειας πριν από την καταμέτρηση. Η νομοθεσία απαγορεύει ρητά τη συμμετοχή μη πολιτών στις ομοσπονδιακές εκλογικές διαδικασίες.
Η δικαστική κίνηση εκδηλώθηκε δύο ημέρες μετά από την επιστολή του αναπληρωτή Υφυπουργού Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, Τρεντ ΜακΚότερ, προς την Υπουργό Εσωτερικών της Καλιφόρνια, Σίρλεϊ Ουέμπερ. Ο Τρεντ ΜακΚότερ έδωσε διορία 48 ωρών προκειμένου να διαπιστωθεί εάν περιλαμβάνονται Αμερικανοί πολίτες στη λίστα προσώπων που το Υπουργείο Δικαιοσύνης θεωρεί ως πιθανούς μη πολίτες, στους οποίους στάλθηκαν ψηφοδέλτια για τις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. Προηγουμένως, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε παραδώσει στις αρχές της κομητείας του Λος Άντζελες μονάδα αποθήκευσης USB με τα αμφισβητούμενα ονόματα.
Ο Τρεντ ΜακΚότερ επεσήμανε προς την Σίρλεϊ Ουέμπερ ότι η πολιτεία οφείλει να υποδείξει στους τοπικούς εκλογικούς αξιωματούχους τον διαχωρισμό των επιστολικών ψηφοδελτίων μέχρι την εξακρίβωση της ιθαγένειας, καθώς και την αναστολή αποστολής ψηφοδελτίων σε όσους δεν τα έχουν λάβει ακόμη. Όπως δήλωσε ο ίδιος, «εάν δεν μπορείτε να εφαρμόσετε αυτήν τη διαδικασία έως τότε, δεδομένων των εξελισσόμενων ομοσπονδιακών εκλογών, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να ζητήσουν κατεπείγουσα δικαστική προστασία».
Από την πλευρά του, το γραφείο της Σίρλεϊ Ουέμπερ σημείωσε ότι «Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Μαρκουέιν Μάλιν προέβησαν σε (ακόμη) ανεπιβεβαίωτους ισχυρισμούς ότι η Καλιφόρνια είχε 190 χιλιάδες μη πολίτες στους εκλογικούς της καταλόγους». Παράλληλα, το γραφείο ανέφερε πως «Δεδομένων των πολλών προβεβλημένων παραδειγμάτων πολιτειών που διέγραψαν Αμερικανούς πολίτες από τους εκλογικούς καταλόγους βάσει δεδομένων DHS/SAVE, η Υπουργός Εσωτερικών ζήτησε αμέσως γραπτές πληροφορίες σχετικά με τη μεθοδολογία και τις πηγές δεδομένων τους για την υποστήριξη των ισχυρισμών τους. Αρνήθηκαν και δεν παρείχαν τίποτα στην Καλιφόρνια».
Συμπληρωματικά, προστέθηκε ότι «Τώρα το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, υπό την απειλή κατεπείγουσας δικαστικής προσφυγής, απαιτεί από την Καλιφόρνια να εμπιστευτεί τυφλά αυτήν τη διοίκηση χωρίς κανένα αποδεικτικό στοιχείο ή νομική εξουσιοδότηση για τη δικαιολόγηση του αιτήματός της».
Η Σίρλεϊ Ουέμπερ υπογράμμισε επίσης ότι οι «αδιάκοπες προσπάθειες του Υπουργείου Δικαιοσύνης να αποκτήσει παράνομα πρόσβαση σε προστατευόμενα εκλογικά δεδομένα πολιτειών και να διαγράψει εκλογικούς καταλόγους χρησιμεύουν μόνο στην πρόκληση χάους και στην ενίσχυση της δημόσιας δυσπιστίας στις εκλογές μας».
Τέλος, τόνισε ότι η Καλιφόρνια διαθέτει αυστηρές πολιτειακές προϋποθέσεις που διασφαλίζουν ότι μόνο Αμερικανοί πολίτες εγγράφονται και ότι οποιοσδήποτε μη επιλέξιμος διαγράφεται άμεσα, διαβεβαιώνοντας για τη διασφάλιση δίκαιων και ομαλών εκλογών.
