Η Αλμπέρτα, μία από τις πλουσιότερες σε ενεργειακούς πόρους επαρχίες – πολιτείες του Καναδά, αποφάσισε να παραμείνει στη χώρα, απορρίπτοντας την προοπτική της ανεξαρτησίας στο πρώτο δημοψήφισμα για πιθανή απόσχιση στην ιστορία της.
Τα τηλεοπτικά δίκτυα του Καναδά ανακοίνωσαν το αποτέλεσμα, καθώς η καταμέτρηση των ψήφων έδειχνε σαρωτική επικράτηση της πλευράς που υποστηρίζει την παραμονή στην καναδική ομοσπονδία. Σύμφωνα με τα στοιχεία που είχαν καταμετρηθεί όταν το CBC News προέβλεψε το αποτέλεσμα, με το 33% των ψήφων να έχει καταμετρηθεί, το 76% τάχθηκε υπέρ της παραμονής, έναντι 23% που υποστήριξε την προώθηση δεσμευτικού δημοψηφίσματος για την απόσχιση.
Το αποτέλεσμα αποτελεί ενίσχυση για τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, ο οποίος επιχειρεί να διατηρήσει την ενότητα του Καναδά σε μια περίοδο εμπορικών εντάσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Οι κάτοικοι της Αλμπέρτα έκαναν μια ξεκάθαρη επιλογή», δήλωσε ο Κάρνεϊ. «Επέλεξαν την ενότητα, να οικοδομήσουμε μαζί και να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι «ο Καναδάς είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό άθροισμα των μερών του».
Γιατί ενισχύθηκε το κίνημα της ανεξαρτησίας
Η εκστρατεία υπέρ της ανεξαρτησίας της Αλμπέρτα στηρίχθηκε κυρίως στο επιχείρημα ότι ο ενεργειακός πλούτος της επαρχίας χρηματοδοτεί άλλες, φτωχότερες περιοχές του Καναδά, ενώ η ομοσπονδιακή γραφειοκρατία στην καναδική πρωτεύουσα Οτάβα περιορίζει τις οικονομικές της δυνατότητες.
Οι υποστηρικτές της απόσχισης υποστηρίζουν ότι μια ανεξάρτητη Αλμπέρτα θα μπορούσε να αξιοποιήσει μεγαλύτερο μέρος των εσόδων από τους ενεργειακούς της πόρους, περιορίζοντας παράλληλα την εξάρτησή της από τις αποφάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Ωστόσο, δημοσκοπήσεις και αναλυτές είχαν επανειλημμένα αμφισβητήσει το ενδεχόμενο επικράτησης των αυτονομιστών, επικαλούμενοι στοιχεία σύμφωνα με τα οποία περίπου το ένα τρίτο των κατοίκων υποστήριζε τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την αποχώρηση από τον Καναδά.
Το μήνυμα Κάρνεϊ και η στάση της Ντανιέλ Σμιθ
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Κάρνεϊ είχε προειδοποιήσει, σε συγκέντρωση στο Κάλγκαρι, ότι η αποχώρηση της Αλμπέρτα από τον Καναδά θα οδηγούσε σε χρόνια βαθιάς διχόνοιας. Παράλληλα, κάλεσε τους πολίτες να ψηφίσουν έχοντας κατά νου ότι διακυβεύεται η ενότητα της χώρας.
Ο Καναδός πρωθυπουργός, ο οποίος μεγάλωσε κυρίως στην Αλμπέρτα, αναγνώρισε ότι οι κάτοικοι της επαρχίας έχουν συχνά αισθανθεί πως η Οτάβα δεν λαμβάνει επαρκώς υπόψη τις ανησυχίες τους. Στο πλαίσιο αυτό, ανέφερε ότι η κυβέρνησή του έχει εγκρίνει πρόταση για την κατασκευή νέου αγωγού, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία της Αλμπέρτα στην προσπάθεια του Καναδά να μειώσει την εξάρτησή του από τις ΗΠΑ.
Η πρωθυπουργός της πολιτείας, Ντανιέλ Σμιθ, η οποία ανακοίνωσε τη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος τον Μάιο, είχε δηλώσει ότι ήταν ώρα οι πολίτες να εκφράσουν τη βούλησή τους και στη συνέχεια η επαρχία να προχωρήσει με βάση το αποτέλεσμα.
Σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αργά τη Δευτέρα, εξέφρασε την ικανοποίησή της για τα πρώτα αποτελέσματα, τα οποία έδειχναν ευρεία υποστήριξη στην παραμονή της Αλμπέρτα στον Καναδά. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα απευθυνθεί στους κατοίκους την Τρίτη, προκειμένου να συζητήσει το αποτέλεσμα και τα επόμενα βήματα για την επαρχία.
Το δημοψήφισμα στην Αλμπέρτα επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα της ενότητας του Καναδά, μετά τις δύο προηγούμενες αναμετρήσεις για την απόσχιση του Κεμπέκ, της βασικής γαλλόφωνης επαρχίας της χώρας.
