Έντονες αντιδράσεις, πολιτική θύελλα και καθολική κατακραυγή σε Τρίπολη και Βεγγάζη προκάλεσαν οι ακραία προσβλητικές δηλώσεις του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αποκάλεσε τη Λιβύη «σκ@τοχώρα» κατά τη διάρκεια προεκλογικής του ομιλίας στην πολιτεία της Τζόρτζια.
Στο πλαίσιο της τοποθέτησής του, ο Αμερικανός πρόεδρος συμπεριέλαβε τη Λιβύη στην ίδια κατηγορία με την Υεμένη, τη Σομαλία και την Αϊτή, υποστηρίζοντας μπροστά στο κοινό του ότι οι χώρες αυτές είναι «γεμάτες με τρομοκράτες» και υπενθυμίζοντας με περιφρονητικό ύφος τον χαρακτηρισμό που χρησιμοποιεί για αυτές, γεγονός που προκάλεσε τις αντιδράσεις.
Η απάντηση από το πολιτικό και στρατιωτικό προσωπικό της Λιβύης υπήρξε ακαριαία και οξύτατη. Η κυβέρνηση της ανατολικής Λιβύης με έδρα τη Βεγγάζη πέρασε στην αντεπίθεση με ιδιαίτερα σκληρή ρητορική, υποστηρίζοντας ότι ο Τραμπ ήταν μεταξύ των προσώπων που επισκέπτονταν το ιδιωτικό νησί Λιτλ Σεντ Τζέιμς του καταδικασμένου για παιδεραστία Τζέφρι Επστάιν. Χαρακτηρίζοντάς τον ως «έναν από τους επισκέπτες του βρώμικου Νησιού Επστάιν», η κυβέρνηση της Βεγγάζης αξίωσε από τον Αμερικανό πρόεδρο να ζητήσει άμεσα δημόσια συγγνώμη.
Την ίδια στιγμή, ο υποδιοικητής του λιβυκού στρατού, Σαντάμ Χαφτάρ, καταδίκασε απερίφραστα τις δηλώσεις, υπογραμμίζοντας πως «οι εκλογικές διαφορές ή εσωτερικές πολιτικές σκέψεις δεν μπορούν να δικαιολογήσουν την προσβολή άλλων χωρών και των λαών τους ή την υπονόμευση της αξιοπρέπειάς τους. Η Λιβύη είναι ένα ανεξάρτητο, κυρίαρχο κράτος, και η εθνική της αξιοπρέπεια πρέπει να σεβαστεί υπό οποιεσδήποτε συνθήκες».
Ο Χαφτάρ ζήτησε την υποβολή επίσημης διπλωματικής διαμαρτυρίας προς την Ουάσιγκτον, σημειώνοντας ότι αν και η χώρα του επιθυμεί τη διατήρηση φιλικών σχέσεων με τις ΗΠΑ, ο αμοιβαίος σεβασμός αποτελεί απαράβατο όρο.
Παράλληλα, ο πρωθυπουργός της κυβέρνησης της Τρίπολης, Αμπντούλ Χαμίντ Ντμπεϊμπά, απέρριψε κατηγορηματικά κάθε προσβολή προς τον λαό της Λιβύης, τονίζοντας τις μεγάλες θυσίες που έχει κάνει η χώρα στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας.
Ο Ντμπεϊμπά ξεκαθάρισε ότι οι διμερείς σχέσεις με τις ΗΠΑ πρέπει να βασίζονται στον αμοιβαίο σεβασμό, υπογραμμίζοντας ότι η εθνική αξιοπρέπεια της Λιβύης δεν πρόκειται να γίνει αντικείμενο εκλογικής εκμετάλλευσης και πολιτικής αντιπαράθεσης στο αμερικανικό προεκλογικό σκηνικό.
