Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση εναντίον του Ρεπουμπλικανού βουλευτή Τόμας Μάσι από το Κεντάκι, ο οποίος κατέθεσε αίτημα παραπομπής σε βάρος του, ενώ υπερασπίστηκε με έντονο τρόπο τα πεπραγμένα του αναφορικά με τον πόλεμο με το Ιράν και άλλες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έσπευσε να εκφράσει τη στήριξή του στον Χέγκσεθ, επαινώντας τις επιδόσεις του αμέσως μετά τη σύντομη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο υπουργός Άμυνας, την πρώτη του εδώ και έξι μήνες.
«Αυτό που επιχειρεί ένας δυσαρεστημένος και ηττημένος βουλευτής δεν είναι κοινοβουλευτικός έλεγχος ούτε λογοδοσία. Είναι πολιτικό θέαμα, ένα προσωπικό μανιφέστο που πηγάζει από τον εγωισμό και τη μνησικακία», δήλωσε ο Χέγκσεθ μία μέρα αφότου ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι κατέθεσε οκτώ άρθρα παραπομπής εναντίον του.
«Είναι φάρσα και επικοινωνιακό τέχνασμα, και όλοι το γνωρίζουν», πρόσθεσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο.
Οι οκτώ κατηγορίες κατά του Χέγκσεθ
Τα άρθρα παραπομπής κατηγορούν τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας ότι διεξήγαγε πόλεμο κατά παράβαση των αρμοδιοτήτων του Κογκρέσου, ότι προχώρησε σε εξωδικαστικές εκτελέσεις μέσω επιθέσεων εναντίον σκαφών στην Καραϊβική, τα οποία φέρονται να χρησιμοποιούνταν από διακινητές ναρκωτικών, και ότι επιχείρησε να περιορίσει την ελευθερία του λόγου στοχοποιώντας τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, ο οποίος έχει υπηρετήσει στις ένοπλες δυνάμεις.
Ο Μάσι έχασε τις εσωκομματικές προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών τον Μάιο, έπειτα από συγκρούσεις με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ξεκίνησε τη διαδικασία παραπομπής λιγότερο από μία εβδομάδα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες οι Δημοκρατικοί πέτυχαν σαρωτική νίκη, εξασφαλίζοντας τον έλεγχο τόσο της Βουλής των Αντιπροσώπων όσο και της Γερουσίας.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Χακίμ Τζέφρις από τη Νέα Υόρκη, ο οποίος αναμένεται να αναλάβει την προεδρία της Βουλής των Αντιπροσώπων στη νέα σύνθεση του Κογκρέσου, δήλωσε ότι οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν «απολύτως» την παραπομπή του Χέγκσεθ.
Η διαδικασία στη Βουλή των Αντιπροσώπων
Η Βουλή των Αντιπροσώπων αναμένεται να ψηφίσει απόψς επί διαδικαστικής πρότασης που σχετίζεται με το ψήφισμα παραπομπής. Εφόσον εγκριθεί η πρόταση, το ζήτημα θα προχωρήσει σε συζήτηση και ψηφοφορία.
Τα ψηφίσματα παραπομπής έχουν προνομιακό διαδικαστικό χαρακτήρα, γεγονός που σημαίνει ότι η Βουλή οφείλει, εντός δύο νομοθετικών ημερών, είτε να τα εξετάσει είτε να τα θέσει στο αρχείο είτε να ψηφίσει την παραπομπή τους σε αρμόδια επιτροπή.
Ο Χέγκσεθ κατηγόρησε τον Μάσι ότι επιδίδεται σε «επικοινωνιακό τέχνασμα», το οποίο στέλνει επικίνδυνα μηνύματα στους εχθρούς των ΗΠΑ.
«Θέτει στο στόχαστρο τους Αμερικανούς στρατιώτες, στέλνοντας το μήνυμα ότι το Κογκρέσο θα υπονομεύει τις αποστολές τους την ώρα που βρίσκονται σε εξέλιξη», δήλωσε.
«Αυτό δεν είναι πατριωτισμός. Είναι δολιοφθορά», πρόσθεσε.
Η παρέμβαση Τραμπ και η σκιά του πολέμου με το Ιράν
Ο Ντόναλντ Τραμπ παρενέβη αμέσως μετά την ολοκλήρωση της συνέντευξης Τύπου, δημοσιεύοντας μήνυμα στην πλατφόρμα Truth Social.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι ο επικεφαλής του Πενταγώνου «παίρνει Α με τρεις τόνους για την υπεράσπισή του απέναντι σ’ έναν δυσαρεστημένο, οργισμένο, ηττημένο, πρώην βουλευτή, τον Τόμας Μάσι, έναν ΑΠΟΛΥΤΟ ΑΠΟΤΥΧΗΜΕΝΟ!» σημείωσε… ευγενέστατα.
Ο Τραμπ, ο οποίος είχε παραπεμφθεί δύο φορές κατά την πρώτη προεδρική του θητεία, δήλωσε ότι θα συνεχίσει να στηρίζει τον Χέγκσεθ, ακόμη και αν η Βουλή των Αντιπροσώπων εγκρίνει την παραπομπή του.
Οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν οριακή πλειοψηφία στη Βουλή, με 218 έδρες έναντι 214 των Δημοκρατικών. Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο αν οι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές θα καταφέρουν να εμφανιστούν ενωμένοι και να απορρίψουν το ψήφισμα παραπομπής που κατέθεσε ο Μάσι.
Ορισμένα στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, μεταξύ των οποίων και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, έχουν αποδώσει ευθέως τις εκλογικές απώλειες του κόμματος στον πόλεμο με το Ιράν.
Τι θα συμβεί εάν παραπεμφθεί ο Χέγκσεθ
Εάν η Βουλή των Αντιπροσώπων εγκρίνει την παραπομπή του Χέγκσεθ, η διαδικασία θα μεταφερθεί στη Γερουσία, η οποία θα αναλάβει τη διεξαγωγή της σχετικής δίκης και θα αποφασίσει εάν ο υπουργός Άμυνας πρέπει να απομακρυνθεί από το αξίωμά του.
Για την καταδίκη και την καθαίρεσή του απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων στη Γερουσία.
Μέχρι σήμερα, κανένας υπουργός της αμερικανικής κυβέρνησης δεν έχει απομακρυνθεί από το αξίωμά του έπειτα από καταδίκη στη Γερουσία, παρότι δύο υπουργοί έχουν παραπεμφθεί στο παρελθόν.
