Οι πληθωριστικές πιέσεις που αντιμετωπίζει η Ευρωζώνη έχουν αρχίσει να μειώνονται, συμπεριλαμβανομένων των πολύ σημαντικών τιμών του πυρήνα, αλλά η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα δεν πρόκειται να τερματίσει τις αυξήσεις των επιτοκίων μέχρι να βεβαιωθεί ότι ο πληθωρισμός κατευθύνεται προς τον στόχο του 2%, δήλωσε ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν.
Η ΕΚΤ έχει προχωρήσει σε αύξηση επιτοκίων κατά 3 ποσοστιαίες μονάδες από τον Ιούλιο και σκοπεύει να προχωρήσει σε αύξηση 50 μονάδων βάσης και τον Μάρτιο, με την ελπίδα ότι η ακριβότερη χρηματοδότηση θα περιορίσει τη ζήτηση αρκετά ώστε να μειωθεί η αύξηση των τιμών από επίπεδα ακόμα πάνω από το 8%. «Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι η νομισματική πολιτική αποδίδει», είπε ο Λέιν σε συνέντευξή του στο Reuters. «Για την ενέργεια, τα τρόφιμα και τα αγαθά, υπάρχουν πολλοί δείκτες που δείχνουν ότι οι πληθωριστικές πιέσεις σε όλες αυτές τις κατηγορίες θα πρέπει να μειωθούν αρκετά».
Σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχουν τρία κριτήρια προκειμένου η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα να τερματίσει τις αυξήσεις επιτοκίων:
- Χαμηλότερες προβλέψεις για τον πληθωρισμό μέσω του τριετούς ορίζοντα προβλέψεων
- Πρόοδος στη μείωση του πραγματικού υποκειμένου πληθωρισμού
- Να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η νομισματική πολιτική λειτουργεί
Ερωτηθείς για πόσο καιρό θα μπορούσαν να παραμείνουν τα επιτόκια σε μια περιοχή που περιορίζει την οικονομική ανάπτυξη, ο Λέιν είπε: «Θα μπορούσε να είναι μια αρκετά μακροχρόνια περίοδος, αρκετά τρίμηνα».
Οι αγορές αναμένουν ότι το επιτόκιο καταθέσεων 2,5% της ΕΚΤ θα αυξηθεί σχεδόν στο 4% μέχρι το τέλος του έτους, με την εκτίμηση του ανώτατου επιτοκίου να αυξάνεται κατά περίπου 35 μονάδες βάσης μόνο αυτόν τον μήνα, κυρίως λόγω των φόβων ότι ο βασικός πληθωρισμός παραμένει στάσιμος.
Αιφνίδιο άλμα του πληθωρισμού σε Γαλλία και Ισπανία
Ωστόσο παρά τα «διθυραμβικά» σχόλια του Φίλιπ Λέιν για νίκη της ΕΚΤ έναντια στις πληθωριστικές πιέσεις, ο πληθωρισμός σε Γαλλία και Ισπανία τον Φλεβάρη κατέγραψε αιφνίδιο άλμα. Το γεγονός αυτό εντείνει την πίεση στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα να προχωρήσει σε νέες αυξήσεις των επιτοκίων και ενισχύει τους πολιτικούς κινδύνους για τις κυβερνήσεις των δύο κρατών.
Οι τιμές καταναλωτή στη Γαλλία αυξήθηκαν κατά 7,2% σε σχέση με ένα χρόνο πριν, καταγράφοντας ρεκόρ, καθώς το κόστος των τροφίμων και των υπηρεσιών ενισχύθηκε ενώ στην Ισπανία σημείωσε άνοδο 6,1%.
Η άνοδος του πληθωρισμού στη δεύτερη και την τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία της ευρωζώνης θα εδραιώσουν την αύξηση του επιτοκίου κατά μισή μονάδα που σχεδιάζει η ΕΚΤ για τον Μάρτιο και θα ενισχύσουν τους αξιωματούχους που λένε ότι χρειάζονται περισσότερες μεγάλες κινήσεις πέραν αυτού για να τεθεί υπό έλεγχο ο πληθωρισμός.
