Η πιθανότητα επιβολής δασμών 50% στις εισαγωγές ουίσκι από τις ΗΠΑ στην Ε.Ε (στο ενδεχόμενο επανεκλογής του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία) προβληματίζει τους Αμερικανούς παραγωγούς που τρέφουν υψηλές προσδοκίες για την ευρωπαϊκή αγορά. Οι δασμοί στο αμερικανικό ουίσκι ενσωματώνονται σε ένα ευρύτερο πακέτο αντίποινων που επέβαλε η Ε.Ε εις βάρος εμβληματικών προϊόντων από τις ΗΠΑ ύστερα από την επιθετική εμπορική πολιτική που υιοθέτησε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Όσο ήταν πρόεδρος των ΗΠΑ, δηλαδή από τον Ιανουάριο του 2017 έως τον Ιανουάριο του 2021, ο Τραμπ έθεσε σε εφαρμογή δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου με το επιχείρημα πως έπλητταν την εγχώρια βιομηχανία που παίζει καίριο ρόλο στην παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού, όπως τα τανκς. Αν και η Ε.Ε συμφώνησε με τον νυν πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, να παγώσουν εκατέρωθεν την επιβολή δασμών έως το 2024 για να βρεθεί μια λύση, μέχρι σήμερα δεν έχουν καταλήξει οι δυο πλευρές σε κοινό έδαφος. Αρχικά, οι δασμοί της Ε.Ε στο αμερικανικό ουίσκι είχαν οριστεί στο 25%, αλλά η επαναφορά τους θα σημάνει αυτόματα και τον διπλασιασμό τους στο 50%.
Πηγές από τις Βρυξέλλες και τον Λευκό Οίκο μαρτυρούν πως γίνονται διαβουλεύσεις για νέα, αναστολή των δασμών για μια ακόμη διετία έως τα τέλη του 2025. «Ένας δασμός 50% στις εισαγωγές ουίσκι θα ήταν η απόλυτη καταστροφή για τους παραγωγούς των ΗΠΑ» δήλωσε στην Wall Street Journal αυτήν την εβδομάδα ο Κρις Σβουόνγκερ, πρόεδρος της DISCUS.
Η ευρωπαϊκή αγορά είναι η μεγαλύτερη για τα οινοπνευματώδη ποτά των ΗΠΑ, οι οποίες εξάγουν το 34% της παραγωγής τους στα 27 κράτη-μέλη, φθάνοντας συνολικά τα 703 εκατ. δολάρια πέρυσι. Όπως ανέφερε φέτος το Distilled Spirits Council των ΗΠΑ (DISCUS), «οι εξαγωγές αλκοολούχων ποτών συρρικνώθηκαν από το 2018 έως το 2021, εξαιτίας κυρίως των εμπορικών αντίποινων που επιβλήθηκαν από την Ε.Ε και τη Βρετανία, αλλά τα τελευταία στοιχεία επιβεβαιώνουν μια ανάκαμψη σε ιστορικό υψηλό λόγω της ανάκλησης των δασμών».
Οι συνολικές εξαγωγές αλκοολούχων ποτών από τις ΗΠΑ παρουσίασαν πέρυσι άνοδο 30% στα 2,06 δισ. δολάρια, ενώ οι εξαγωγές του αμερικανικού ουίσκι αναρριχήθηκαν 32% στα 1,28 δισ. δολάρια από το 2021. Οι εξαγωγές προς την Ε.Ε, συγκεκριμένα, έφθασαν τα 566 εκατ. δολάρια, αντικατοπτρίζοντας το 44% της συνολικής παραγωγής που διατίθεται στο εξωτερικό.
O αντιπρόεδρος του DISCUS, Ρόμπ Μάρον, είχε δηλώσει από τον περασμένο Μάρτιο την ανάγκη να απομακρυνθούν μόνιμα οι δασμοί αυτοί. Ειδάλλως, επικρατεί μια αβεβαιότητα για τους Αμερικανούς παραγωγούς, αναγκάζοντάς τους να χαράξουν έναν βραχυπρόθεσμο σχεδιασμό για ένα προϊόν που ωριμάζει με τον χρόνο. Συν τοις άλλοις, η ευρωπαϊκή αγορά παρουσιάζει μια ιδιαίτερη δυναμική για τις ΗΠΑ.
Πράγματι, οι εξαγωγές αλκοολούχων ποτών από τις ΗΠΑ στην Ε.Ε κυμαίνονταν στα 603 εκατ. δολάρια το 2017, δηλαδή προ των δασμών Τραμπ στις εισαγωγές αλουμινίου και χάλυβα, και κατ’ επέκταση πριν τα αντίποινα της Ε.Ε στο αμερικανικό ουίσκι. Το 2021 σημειώθηκε άνοδος 25%. Εκτός της Ε.Ε, η ισχυρότερη ζήτηση του ουίσκι από τις ΗΠΑ καταγράφεται στον Καναδά, στη Βρετανία, την Αυστραλία και την Ιαπωνία.
