Το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι σχεδιάζει να αγοράσει έως και 3 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου για το Στρατηγικό Αποθεματικό Πετρελαίου (SPR) για παράδοση τον Μάρτιο του 2024, καθώς εκμεταλλεύεται τις χαμηλότερες τιμές ώστε να αρχίσει να αναπληρώνει το απόθεμα.
Η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν πραγματοποίησε πέρυσι τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα πώληση από το SPR ύψους 180 εκατομμυρίων βαρελιών για να προσπαθήσει να περιορίσει το ράλι των τιμών του πετρελαίου μετά την έναρξη του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Το υπουργείο Ενέργειας τον Οκτώβριο δήλωσε ότι θα επαναγοράσει πετρέλαιο για το απόθεμα στα 79 δολάρια ανά βαρέλι ή χαμηλότερα, αφού είχε λάβει κατά μέσο όρο περίπου 95 δολάρια ανά βαρέλι από τις έκτακτες πωλήσεις του περασμένου έτους. Σχεδιάζει να δημοσιεύει μηνιαίες προσφορές για την αγορά αργού για την αποθήκη έκτακτης ανάγκης μέχρι τον Μάιο του επόμενου έτους.
Η νέα πρόσκληση αφορά ξινό αργό και η παράδοση θα παραληφθεί από την τοποθεσία Big Hill SPR στο Τέξας.
Το υπουργείο έχει επαναγοράσει σχεδόν 9 εκατομμύρια βαρέλια για το απόθεμα με περίπου 75 δολάρια το βαρέλι. Έχει επίσης εξασφαλίσει την επιστροφή σχεδόν 4 εκατομμυρίων βαρελιών μέχρι τον Φεβρουάριο, αρκετούς μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, από προηγούμενη ανταλλαγή με πετρελαϊκές εταιρείες.
Αξιωματούχοι του υπουργείου δήλωσαν ότι η επιστροφή του πετρελαίου μετριάζεται από την προγραμματισμένη συντήρηση για την παράταση της διάρκειας ζωής του SPR, όπου το πετρέλαιο φυλάσσεται σε κοίλα αλατούχα σπήλαια στις ακτές του Τέξας και της Λουιζιάνα. Το απόθεμα κατέχει σήμερα 351,9 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.
