Ρώσοι και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν τρόπους συνεργασίας με τον ενεργειακό κολοσσό Gazprom PJSC για παγκόσμια έργα, ένα βήμα προς τη σύσφιξη σχέσεων με το Κρεμλίνο ενώ προσπαθούν να μεσολαβήσουν για μια ειρηνική συμφωνία στην Ουκρανία.
Οι ευρωπαϊκές εκτιμήσεις υποδεικνύουν ότι υπήρξαν προκαταρκτικές επαφές μεταξύ εκπροσώπων των ΗΠΑ και της Ρωσίας για το θέμα, αλλά δεν είναι σαφές ποιος ηγείται των συζητήσεων ή αν η κυβέρνηση Τραμπ είναι άμεσα εμπλεκόμενη, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα. Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει.
Οι συζητήσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας για ενδεχόμενη συνεργασία με τη Gazprom βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο, σύμφωνα με τα άτομα, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμοι συζητώντας ιδιωτικές συνομιλίες.
Ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν αναφέρθηκε σε ενδεχόμενη συνεργασία ΗΠΑ-Ρωσίας στον τομέα της ενέργειας την Πέμπτη, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για την αποκατάσταση της παροχής φυσικού αερίου στην Ευρώπη.
«Εάν, ας πούμε, οι ΗΠΑ και η Ρωσία συμφωνήσουν σε συνεργασία στον τομέα της ενέργειας, τότε θα μπορούσε να εξασφαλιστεί ένας αγωγός φυσικού αερίου για την Ευρώπη», δήλωσε ο Πούτιν σε συνέντευξη Τύπου στη Μόσχα. «Αυτό θα ωφελήσει την Ευρώπη, καθώς θα λαμβάνει φθηνό ρωσικό αέριο.»
Μετά τα σχόλια του, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη υποχώρησαν έως και 4,5%.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι οι ΗΠΑ ενδιαφέρονται για την ιδέα της συνεργασίας, παρά τις συντριπτικές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στον ρωσικό ενεργειακό τομέα από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Οι κυρώσεις εντάθηκαν μετά την ρωσική εισβολή στην Ουκρανία πριν από τρία χρόνια.
Μετά από συζήτηση με τον Πούτιν τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ ανέβασε στο Truth Social ότι οι δύο συζήτησαν για την ενέργεια, μεταξύ άλλων θεμάτων όπως η Ουκρανία, η Μέση Ανατολή και η τεχνητή νοημοσύνη. Οι φυσικοί πόροι είναι επίσης μέρος της συζήτησης με το Κίεβο, καθώς η Ουάσινγκτον συνδέει τη δουλειά για μια ενδεχόμενη εκεχειρία με τη Ρωσία με μια συμφωνία για πρώτες ύλες με τις ΗΠΑ.
Παρ’ όλα αυτά, μια συμφωνία ΗΠΑ-Gazprom θα αποτελούσε μια τεράστια ανατροπή για τον Τραμπ, ο οποίος είχε επικρίνει την Ευρώπη για την εξάρτησή της από το ρωσικό αέριο κατά την πρώτη του θητεία και είχε προχωρήσει σε προσπάθεια σημαντικής αύξησης των εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ προς τις ευρωπαϊκές χώρες.
Ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει ακόμη περισσότερες κυρώσεις στη Ρωσία, εκτός εάν αυτή καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με την Ουκρανία. Σε ανάρτησή του στο Truth Social την περασμένη εβδομάδα, είπε ότι «εξετάζει σοβαρά την επιβολή μεγάλων τραπεζικών κυρώσεων, κυρώσεων και δασμών στη Ρωσία μέχρι να επιτευχθεί μια εκεχειρία και μια τελική συμφωνία.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι ΗΠΑ εξασφάλισαν τη συμφωνία της Ουκρανίας για μια 30ήμερη εκεχειρία. Σχόλια του Πούτιν την Πέμπτη δεν αντέκρουσαν αμέσως την ιδέα, λέγοντας ότι οποιαδήποτε εκεχειρία πρέπει να οδηγήσει σε μια μακροπρόθεσμη ειρήνη.
Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι οι πρωτοβουλίες ΗΠΑ-Gazprom στον τομέα της ενέργειας μπορεί να καλύψουν τόσο την Ευρώπη όσο και την Ασία και να συνάδουν με μια ευρύτερη στρατηγική των ΗΠΑ να αποδυναμώσουν τις σχέσεις της Ρωσίας με την Κίνα και το Ιράν. Θα μπορούσαν επίσης να ευθυγραμμιστούν με την επιθυμία του Τραμπ να προσφέρει επιχειρηματικές ευκαιρίες που θα μπορούσαν να προκύψουν από μια ειρηνική συμφωνία για τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο οποίος έχει δηλώσει ότι αποτελεί κορυφαία προτεραιότητά του.
Ο Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιθυμούν να αμβλύνουν τις σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και Κίνας, χωρίς όμως να δημιουργούν διαιρέσεις. Προειδοποίησε ότι πιο στενές σχέσεις μεταξύ των δύο πυρηνικών δυνάμεων θα αποτελούσαν πρόβλημα για τις ΗΠΑ, αν η Μόσχα γινόταν ο «μόνιμος junior συνεργάτης» του Πεκίνου.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι αμφιβάλλουν αν η κυβέρνηση Τραμπ θα καταφέρει να δημιουργήσει διαχωρισμό μεταξύ Ρωσίας και Κίνας, δεδομένου του πόσο πιο κοντά έχουν έρθει οι δύο χώρες από την εισβολή στην Ουκρανία. Πρόσθεσαν ότι πολλές από τις ενεργειακές πρωτοβουλίες της Gazprom βρίσκονται ακόμη σε στάδιο εικασίας.
Ανεξάρτητα, Ρώσοι αξιωματούχοι συμφώνησαν να βοηθήσουν την κυβέρνηση Τραμπ στην επικοινωνία με το Ιράν για ζητήματα όπως το πυρηνικό πρόγραμμα της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Η Κίνα δήλωσε ότι θα φιλοξενήσει συνομιλίες με το Ιράν και τη Ρωσία στο Πεκίνο την Παρασκευή για τις πυρηνικές δραστηριότητες του Ιράν.
Η Gazprom επιθυμεί τη βοήθεια των ΗΠΑ για την επανεκκίνηση των αγωγών φυσικού αερίου Nord Stream, οι οποίοι διασχίζουν τη Βαλτική Θάλασσα και συνδέουν τη Ρωσία με την γερμανική ακτή, μετά την επίθεση σαμποτάζ το 2022, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Η Ρωσία προμήθευε αέριο στην Ευρώπη μέσω του Nord Stream πριν την εισβολή στην Ουκρανία. Μετά την μείωση και αργότερα τη διακοπή των ροών στην αρχή του πολέμου, ο αγωγός υπέστη ζημιές, μαζί με μία από τις γραμμές του Nord Stream 2, σε μία μυστηριώδη επίθεση.
Αμερικανός επιχειρηματίας φέρεται να επιδιώκει την απόκτηση της ελβετικής εταιρείας που διαχειρίζεται το Nord Stream 2, σύμφωνα με δημοσιεύματα του τέλους του περασμένου έτους, κάτι που θα έδινε στις ΗΠΑ μερίδιο στο έργο.
