Η Βρετανία πέτυχε τη σημαντικότερη εμπορική συμφωνία του μετά το Brexit, συνάπτοντας συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με την Ινδία.
Το υπουργείο Επιχειρήσεων και Εμπορίου της Βρετανίας χαρακτήρισε τη συμφωνία «τεράστια οικονομική επιτυχία» για τη χώρα, καθώς προβλέπει μείωση των ινδικών δασμών σε βασικά βρετανικά προϊόντα όπως το ουίσκι, τα καλλυντικά και οι ιατρικές συσκευές.
Η συμφωνία αναμένεται να αυξήσει το διμερές εμπόριο κατά 25,5 δισ. λίρες (34 δισ. δολ) μακροπρόθεσμα — με χρονικό ορίζοντα πιθανώς έως το 2040.
Ο υπουργός Επιχειρήσεων και Εμπορίου, Τζόναθαν Ρέινολντς, δήλωσε:
«Με τη σύναψη μιας νέας εμπορικής συμφωνίας με την ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στον κόσμο, εξασφαλίζουμε δισεκατομμύρια για τη βρετανική οικονομία και τους μισθούς κάθε χρόνο, ξεκλειδώνοντας παράλληλα την ανάπτυξη σε κάθε γωνιά της χώρας — από την προηγμένη βιομηχανία στη βορειοανατολική Αγγλία έως τα αποστακτήρια ουίσκι στη Σκωτία.
Σε περιόδους παγκόσμιας αβεβαιότητας, μια πραγματιστική προσέγγιση στο παγκόσμιο εμπόριο που προσφέρει σταθερότητα σε επιχειρήσεις και καταναλωτές είναι πιο σημαντική από ποτέ».
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, οι ινδικοί δασμοί σε βρετανικό ουίσκι και τζιν θα μειωθούν στο ήμισυ — από 150% σε 75% — πριν υποχωρήσουν περαιτέρω στο 40% έως το δέκατο έτος εφαρμογής της. Αντίστοιχα, οι δασμοί στα αυτοκίνητα θα μειωθούν από πάνω από 100% σε 10%, στο πλαίσιο ποσοστώσεων.
Άλλα βρετανικά προϊόντα που θα επωφεληθούν από μειωμένους δασμούς περιλαμβάνουν καλλυντικά, προϊόντα αεροδιαστημικής, αρνί, ιατρικές συσκευές, σολομό, ηλεκτρικά μηχανήματα, αναψυκτικά, σοκολάτες και μπισκότα.
Σε αντάλλαγμα, η Βρετανία θα μειώσει δασμούς σε ινδικά προϊόντα όπως ρούχα, υποδήματα και τρόφιμα, περιλαμβανομένων των κατεψυγμένων γαρίδων.
Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, χαιρέτισε επίσης τη συμφωνία, δηλώνοντας:
«Αυτές οι ιστορικές συμφωνίες θα ενισχύσουν περαιτέρω τη στρατηγική μας εταιρική σχέση και θα αποτελέσουν καταλύτη για το εμπόριο, τις επενδύσεις, την ανάπτυξη, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την καινοτομία στις δύο οικονομίες μας».
Delighted to speak with my friend PM @Keir_Starmer. In a historic milestone, India and the UK have successfully concluded an ambitious and mutually beneficial Free Trade Agreement, along with a Double Contribution Convention. These landmark agreements will further deepen our…
— Narendra Modi (@narendramodi) May 6, 2025
Ο Μαρκ Κεντ, διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Σκωτσέζου Ουίσκι (Scotch Whisky Association), χαρακτήρισε τη συμφωνία «μετασχηματιστική» για τον κλάδο, σημειώνοντας ότι η Ινδία είναι μία από τις μεγαλύτερες αγορές ουίσκι στον κόσμο. Όπως ανέφερε, η συμφωνία «έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τις εξαγωγές σκωτσέζικου ουίσκι προς την Ινδία κατά 1 δισ. λίρες μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.»
Οι επίσημες διαπραγματεύσεις για συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ξεκίνησαν το 2022 και είχαν χαιρετιστεί από τον τότε πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον ως βασικός στόχος μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2020. Ο Τζόνσον είχε μάλιστα υποσχεθεί ότι η συμφωνία θα είχε ολοκληρωθεί έως το φεστιβάλ Ντιβάλι, τον Οκτώβριο εκείνης της χρονιάς.
Ωστόσο, οι δύο χώρες πραγματοποίησαν 13 γύρους διαπραγματεύσεων χωρίς αποτέλεσμα, πριν οι συνομιλίες διακοπούν εν αναμονή των γενικών εκλογών του 2024 και στις δύο πλευρές.
Ο Ναρέντρα Μόντι επανεξελέγη στην Ινδία, ενώ στη Βρετανία η συντηρητική κυβέρνηση αντικαταστάθηκε από κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ.
