Καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στην Ουκρανία εντείνονται, η πίεση προς τον Ντόναλντ Τραμπ και τις ΗΠΑ μεγαλώνει, με Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές και στελέχη του Λευκού Οίκου να τον καλούν να εγκρίνει αυστηρές κυρώσεις κατά της Μόσχας. Το κλίμα δείχνει να αλλάζει, καθώς η προσέγγιση του Τραμπ για διάλογο με τον Πούτιν φαίνεται να έχει φτάσει σε αδιέξοδο.
Παρά την αρχική του αντίσταση στις κυρώσεις, τις οποίες θεωρεί συχνά αναποτελεσματικές, ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται τώρα να τις επανεξετάζει. Σύμφωνα με ανώτερους αξιωματούχους, που επικαλείται το Reuters, η δυσαρέσκειά του απέναντι στη Ρωσία αυξάνεται, γι’ αυτό και εξετάζει πλέον σοβαρά εναλλακτικές μορφές πίεσης.
Στο τραπέζι βρίσκεται ένα νέο πακέτο κυρώσεων που στοχεύει τον ρωσικό τραπεζικό και ενεργειακό τομέα και μπορεί να ενεργοποιηθεί άμεσα με προεδρική απόφαση. Παράλληλα, υπάρχει το ενδεχόμενο υποστήριξης ενός νέου νομοσχεδίου που προτείνουν οι γερουσιαστές Λίντσεϊ Γκράχαμ και Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ, το οποίο προβλέπει επιβολή υπέρογκων δασμών -έως και 500%– σε προϊόντα από χώρες που συνεχίζουν να προμηθεύονται ρωσική ενέργεια.
Αυτή η νομοθετική πρωτοβουλία θα μπορούσε να δώσει στον Τραμπ τη δυνατότητα να διατηρήσει την εικόνα του ως διαλλακτικού συνομιλητή με τη Ρωσία, αποδίδοντας την ευθύνη για τις κυρώσεις στο αμερικανικό Κογκρέσο. Ταυτόχρονα, εξετάζεται και η επιβολή «δευτερογενών κυρώσεων», που θα πλήττουν όχι μόνο τη Ρωσία αλλά και τρίτες χώρες που διατηρούν εμπορικές σχέσεις μαζί της.
Η πίεση για ανάληψη δράσης προέρχεται ακόμη και από στενούς πολιτικούς συμμάχους του Τραμπ, όπως οι Γκράχαμ και Τσακ Γκράσλεϊ. Ο τελευταίος δήλωσε ότι πίστευε στις καλές προθέσεις του Τραμπ απέναντι στον Πούτιν, αλλά τώρα ήρθε η ώρα για αποφασιστική στάση: «Πρέπει να στείλουμε στον Πούτιν το μήνυμα ότι το παιχνίδι τελείωσε».
Εν τω μεταξύ, το Κογκρέσο των ΗΠΑ εξετάζει σοβαρά την υιοθέτηση του σχετικού νομοσχεδίου, παρότι ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί στη Βουλή εμφανίζονται διστακτικοί. Την ίδια στιγμή, και η Ευρωπαϊκή Ένωση κλιμακώνει τις πιέσεις, εγκρίνοντας νέο πακέτο κυρώσεων που περιλαμβάνει πάνω από 130 άτομα και οργανισμούς, μεταξύ των οποίων και ο πετρελαϊκός κολοσσός Surgutneftegas.
