Η Rheinmetall σχεδιάζει να υπερδιπλασιάσει την παραγωγή πυρίτιδας στο εργοστάσιό της κοντά στο Μόναχο έως το 2028, προκειμένου να αντιμετωπίσει τις πιέσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα πυρομαχικών που έχουν προκληθεί από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, μεταδίδει το Bloomberg.
Η γερμανική αμυντική βιομηχανία ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι στοχεύει μέσα στα επόμενα δύο χρόνια να αυξήσει την ετήσια παραγωγή πυρίτιδας στις εγκαταστάσεις της στο Aschau am Inn έως και στους 4.200 μετρικούς τόνους, ενώ παράλληλα σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή προωθητικών γομώσεων σε περισσότερες από 1 εκατομμύριο μονάδες ετησίως.
Η εταιρεία επενδύει περίπου 350 εκατ. ευρώ στις εγκαταστάσεις του Aschau, ποσό που περιλαμβάνει σχεδόν τον διπλασιασμό του προσωπικού, το οποίο θα φθάσει τους 1.300 εργαζομένους. Επιπλέον, επενδύει άλλα 300 εκατ. ευρώ στα τρία εργοστάσια παραγωγής πυρίτιδας που διαθέτει στο Wimmis της Ελβετίας και στις ισπανικές πόλεις Μούρθια και Μπούργκος.
«Η αυτάρκεια είναι ζωτικής σημασίας, ιδιαίτερα όσον αφορά την πυρίτιδα, η οποία παράγεται μόνο από λίγους κατασκευαστές παγκοσμίως», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Άρμιν Πάπεργκερ, πριν από την τελετή θεμελίωσης νέων εγκαταστάσεων στο Aschau, στην οποία επρόκειτο να παραστούν αργότερα μέσα στην ημέρα ο πρωθυπουργός του κρατιδίου της Βαυαρίας, Μάρκους Ζέντερ, και ο υφυπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Νιλς Σμιντ. «Οι εγκαταστάσεις του Aschau θα συμβάλουν καθοριστικά στην εθνική κυριαρχία και στις αξιόπιστες αμυντικές δυνατότητες της Γερμανίας και της Ευρώπης», πρόσθεσε ο Πάπεργκερ.
Όπως σημειώνει το πρακτορείο, η μαζική κατανάλωση πυρομαχικών από την Ουκρανία στην προσπάθειά της να αποκρούσει τη ρωσική εισβολή πλήρους κλίμακας, που ξεκίνησε στις αρχές του 2022, έχει μειώσει δραστικά τα αποθέματα της Γερμανίας και των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση της παραγωγής, καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες επιδιώκουν να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους.
Στην Ευρώπη υπάρχουν μόνο λίγοι κατασκευαστές προωθητικών υλικών, μεταξύ των οποίων η Rheinmetall, η γαλλική Eurenco SA και η νορβηγοσουηδική Nammo AS. Οι προωθητικές πυρίτιδες χρησιμοποιούνται για την εκτόξευση βλημάτων και αποτελούν κρίσιμο συστατικό των βλημάτων πυροβολικού και πολλών ακόμη τύπων πυρομαχικών.
Έως το 2030, η Rheinmetall στοχεύει να παράγει 20.000 τόνους πυρίτιδας ετησίως, ώστε να εξασφαλίσει επαρκείς προμήθειες για τις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, τις ανάγκες του ΝΑΤΟ και άλλους πελάτες στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σύμφωνα με την εταιρεία, με αυτή την ποσότητα θα είναι δυνατή η παραγωγή προωθητικών γομώσεων για περίπου:
- 1,1 εκατομμύριο βλήματα πυροβολικού,
- 150.000 βλήματα αρμάτων μάχης και
- 3,2 εκατομμύρια πυρομαχικά μεσαίου διαμετρήματος.
Η εταιρεία με έδρα το Ντίσελντορφ σχεδιάζει επίσης να κατασκευάσει εργοστάσια σε αρκετές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Ωστόσο, το σχέδιο για τη δημιουργία μονάδας παραγωγής στην Ουκρανία δεν έχει προχωρήσει με τον επιθυμητό ρυθμό, ενώ αμφισβητείται πλέον και το χρονοδιάγραμμα για τη δημιουργία μονάδας παραγωγής πυρίτιδας στη Βουλγαρία, καθώς ο υπουργός Οικονομίας Αλεξάντερ Πούλεβ έχει επισημάνει ότι υπάρχουν περιορισμοί στη χρηματοδότηση.
Βασικό συστατικό της προωθητικής πυρίτιδας είναι η νιτροκυτταρίνη, γνωστή και ως βαμβακοπυρίτιδα. Η Rheinmetall ανακοίνωσε πέρυσι ότι θα εξαγοράσει τη βιομηχανία παραγωγής νιτροκυτταρίνης Hagedorn-NC GmbH, με στόχο να ενισχύσει τη σταθερότητα της εφοδιαστικής της αλυσίδας. Το βαμβάκι που απαιτείται για την παραγωγή νιτροκυτταρίνης προέρχεται συχνά από χώρες εκτός Ευρώπης.
