Επένδυση ύψους 1,2 δισ. δολαρίων σε βάθος πενταετίας δρομολογεί η Chobani, καθώς η αμερικανική εταιρεία γιαουρτιού επεκτείνει τη δραστηριότητά της στην αγορά γάλακτος υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη.
Στο πλαίσιο της επένδυσης, η Chobani θα αναλάβει εγκαταστάσεις παραγωγής και αποθήκευσης της Keurig Dr Pepper στο Άλενταουν της Πενσυλβάνια, με στόχο να ξεκινήσει την παραγωγή του νέου προϊόντος το καλοκαίρι του 2027. Η εξαγορά των εγκαταστάσεων αναμένεται να κοστίσει περίπου 125 εκατ. δολάρια.
Η κίνηση σηματοδοτεί ένα ακόμη σημαντικό βήμα στη στρατηγική ανάπτυξης της Chobani, η οποία από μια εταιρεία που «έφερε» το ελληνικού τύπου γιαούρτι στο επίκεντρο της αμερικανικής αγοράς, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους ομίλους τροφίμων στις ΗΠΑ, με την αποτίμησή της να εκτιμάται πλέον περίπου στα 20 δισ. δολάρια.
Προτίμηση καταναλωτών σε τρόφιμα με υψηλή πρωτεϊνη
Η επέκταση στο γάλα υψηλής πρωτεΐνης έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι καταναλωτές στρέφονται όλο και περισσότερο σε τρόφιμα με αυξημένη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη. Η τάση έχει ενισχυθεί και από τη χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους τύπου GLP-1 (Οζέμπικ κλπ), καθώς οι καταναλωτές περιορίζουν τα ιδιαίτερα επεξεργασμένα σνακ και αναζητούν τρόφιμα που προσφέρουν περισσότερη πρωτεΐνη και μεγαλύτερη διατροφική αξία.
«Ο στόχος μας είναι κάθε φορά που μπαίνουμε σε μια κατηγορία να μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά και να δημιουργούμε αίσθηση», δήλωσε ο Τούρκος ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Chobani, Hamdi Ulukaya. Όπως ανέφερε, το γάλα ανταποκρίνεται στις σημερινές προτιμήσεις των καταναλωτών για «φυσική, καλή και θρεπτική τροφή».
Με το νέο προϊόν, η Chobani θα βρεθεί αντιμέτωπη με την Coca-Cola, η οποία έχει καταγράψει σημαντική επιτυχία στην κατηγορία του υπερδιηθημένου γάλακτος μέσω του brand Fairlife.
Η Chobani σχεδιάζει να μειώσει την περιεκτικότητα σε ζάχαρη και να αφαιρεί νερό από το γάλα, με στόχο την ενίσχυση της συγκέντρωσης πρωτεΐνης.
20% ετήσια αύξηση τζίρου την τελευταία τριετία
Η εταιρεία έχει καταγράψει αύξηση του όγκου πωλήσεών της κατά περίπου 20% ετησίως την τελευταία τριετία.
Ο Ulukaya εκτιμά ότι οι πωλήσεις της Chobani θα φτάσουν περίπου τα 4,6 δισ. δολάρια το 2026. Παράλληλα, στοιχεία της Instacart δείχνουν ότι οι πωλήσεις ελληνικού και ισλανδικού τύπου γιαουρτιού μέσω της πλατφόρμας αυξήθηκαν κατά 8% το πρώτο εξάμηνο του 2026 σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.
Η εγκατάσταση στο Άλενταουν της Πενσυλβάνια αποτελεί ιδιαίτερα σημαντικό κομμάτι της νέας στρατηγικής. Το εργοστάσιο και η αποθήκη καλύπτουν συνολικά περίπου 1,5 εκατ. τετραγωνικά πόδια, ενώ η Chobani σχεδιάζει να αναπτύξει έως και δέκα γραμμές παραγωγής. Η λειτουργία της μονάδας αναμένεται να ξεκινήσει το 2027.
Σε πλήρη δυναμικότητα, η εγκατάσταση εκτιμάται ότι θα καταναλώνει περισσότερα από 1,5 δισ. λίτρα γάλακτος από την Πενσυλβάνια κάθε χρόνο, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 30% της συνολικής παραγωγής γάλακτος της πολιτείας.
Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια, Josh Shapiro, χαρακτήρισε την επένδυση τη μεγαλύτερη ιδιωτική επένδυση στην ιστορία της αγροτικής βιομηχανίας της πολιτείας, υπογραμμίζοντας τη σημασία της για τον τοπικό γαλακτοκομικό κλάδο.
Αναδιάρθρωση των εταιρειών
Η συμφωνία περιλαμβάνει και ευρύτερη αναδιάρθρωση της σχέσης μεταξύ Chobani και Keurig Dr Pepper. Η Chobani θα επαναγοράσει το μετοχικό ποσοστό που είχε αποκτήσει η Keurig Dr Pepper όταν η Chobani εξαγόρασε τη La Colombe στα τέλη του 2023.
Η Keurig Dr Pepper είχε αποκτήσει νωρίτερα το 33% της εταιρείας καφέ έναντι 300 εκατ. δολαρίων και τώρα η Chobani θα καταβάλει περίπου 800 εκατ. δολάρια για την επαναγορά του ποσοστού.
Οι σχετικές συναλλαγές αναμένεται να ολοκληρωθούν κατά το τρίτο τρίμηνο του 2026. Η Keurig Dr Pepper σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα καθαρά έσοδα για τη μείωση του χρέους της, καθώς προετοιμάζεται να διαχωρίσει τις δραστηριότητές της στον καφέ και στα αναψυκτικά σε δύο ανεξάρτητες εταιρείες.
Παράλληλα, οι δύο όμιλοι διευρύνουν την υφιστάμενη συμφωνία διανομής, η οποία θα καλύπτει τόσο τα έτοιμα προς κατανάλωση lattes της La Colombe όσο και το νέο γάλα υψηλής πρωτεΐνης της Chobani.
Στην εγκατάσταση του Άλενταουν, η Keurig Dr Pepper θα συνεχίσει αρχικά να παράγει ορισμένα από τα προϊόντα της. Η εταιρεία θα διατηρήσει μέρος του προσωπικού της μονάδας, ενώ η Chobani θα προσφέρει θέσεις εργασίας στους υπόλοιπους εργαζομένους.
Ευρύτερο επενδυτικό σχέδιο της Chobani
Η επένδυση στην Πενσυλβάνια αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου επενδυτικού σχεδίου της Chobani. Η εταιρεία είχε ανακοινώσει πέρυσι ότι σχεδιάζει να διαθέσει περισσότερα από 1 δισ. δολάρια για την κατασκευή νέας μονάδας επεξεργασίας γαλακτοκομικών στη Ρώμη της Νέας Υόρκης.
Παράλληλα, επενδύει στην επέκταση του εργοστασίου της στο Twin Falls του Άινταχο, καθώς και σε μονάδα της La Colombe στο Norton Shores του Μίσιγκαν.
Η επέκταση συνοδεύεται από αλλαγές στο χαρτοφυλάκιο προϊόντων. Ο Ulukaya αποκάλυψε ότι η Chobani σταματά την παραγωγή γάλακτος βρώμης, προκειμένου να απελευθερώσει παραγωγική δυναμικότητα για προϊόντα που παρουσιάζουν υψηλότερη ζήτηση.
Η Chobani είχε καταθέσει αίτηση για αρχική δημόσια προσφορά μετοχών το 2021, προτού αποσύρει τα σχέδιά της την επόμενη χρονιά. Ο Ulukaya δήλωσε ότι η εταιρεία εξακολουθεί να εξετάζει τις διαθέσιμες επιλογές για το μέλλον της, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ληφθεί κάποια οριστική απόφαση για εισαγωγή στο χρηματιστήριο.
