Από ένα αρτοποιείο νέας γενιάς στο Κολωνάκι, το Kora εξελίσσεται σταδιακά σε ένα από τα αναγνωρίσιμα εμπορικά σήματα αρτοποιίας της Αθήνας, με παρουσία πλέον σε περισσότερες περιοχές και με ξεχωριστό παραγωγικό σχεδιασμό. Πίσω από το εγχείρημα βρίσκονται η Μαρία Αλαφούζου, κόρη του Γιάννη Αλαφούζου, και η Ιάνθη Μιχαλάκη, οι οποίες συνδύασαν διαφορετικές επαγγελματικές αφετηρίες για να δημιουργήσουν ένα εγχείρημα που βασίζεται στο προζυμένιο ψωμί, τα προϊόντα ζύμης και ζαχαροπλαστικής, τον καφέ και συνολικά μία εμπειρία γύρω από την αρτοποιία.
Η οικονομική πορεία δείχνει ότι το μοντέλο έχει αποκτήσει εμπορική βάση. Το 2025 η Kora Bakery εμφάνισε κύκλο εργασιών 1,46 εκατ. ευρώ, από 1,31 εκατ. ευρώ το 2024, καταγράφοντας αύξηση περίπου 11%. Ο μέσος αριθμός απασχολουμένων στη διάρκεια της χρήσης ήταν 24 άτομα.
Παρουσία σε Κολωνάκι, Φιλοθέη, Χαλάνδρι – Ακολουθεί η Νέα Ερυθραία
Η εικόνα αυτή αποκτά μεγαλύτερη σημασία αν ληφθεί υπόψη ότι η ουσιαστική ανάπτυξη του δικτύου πραγματοποιήθηκε μέσα στο 2026. Αυτή τη στιγμή λειτουργούν σημεία διάθεσης των προϊόντων στο Κολωνάκι, τη Φιλοθέη και το Χαλάνδρι, με το τελευταίο να εξυπηρετεί μόνο παραγγελίες μέσω delivery, ενώ πρόκειται να ανοίξει ένα ακόμα σημείο στη Νέα Ερυθραία.
Από τη δημοσιογραφία στην αρτοποιία
Η διαδρομή της Μαρίας Αλαφούζου ξεκίνησε από έναν χώρο αρκετά διαφορετικό από εκείνον της αρτοποιίας. Σπούδασε στο Boston University, με αντικείμενο τη δημοσιογραφία και κατεύθυνση που συνδεόταν και με την αρχαιολογία, ενώ στη διάρκεια των σπουδών της είχε παρουσία στη φοιτητική εφημερίδα Daily Free Press, αρχικά ως ρεπόρτερ και στη συνέχεια ως αρθρογράφος γεύσης, ενώ για διάστημα σχεδόν πέντε ετών θήτευσε και στον ΣΚΑΪ ως διευθύντρια νέων μέσων, στην International Herald Tribune σε Λονδίνο και Παρίσι αλλά και στο ταξιδιωτικό περιοδικό Suitcase Magazine στο Λονδίνο. Η επαγγελματική της πορεία συνδέθηκε για ένα διάστημα με τη συγγραφή, το περιεχόμενο, τη γαστρονομία και τα ταξίδια, πριν στραφεί σταδιακά πιο έντονα στον χώρο του τροφίμου και της αρτοποιίας.
Η επιστροφή της στην Αθήνα υπήρξε καθοριστική, καθώς τότε γνώρισε την Ιάνθη Μιχαλάκη, η οποία προερχόταν από τον χώρο της διεθνούς ζαχαροπλαστικής και της αρτοποιίας, έχοντας εργαστεί σε απαιτητικές κουζίνες του εξωτερικού. Οι δύο τους εντόπισαν ένα κενό στην αθηναϊκή αγορά για ένα διαφορετικό μοντέλο φούρτνου, περισσότερο εστιασμένο στη μακρά ωρίμανση και την ποιοτική πρώτη ύλη. Από αυτή τη συνεργασία δημιουργήθηκε το Kora, με την Μ. Αλαφούζου να έχει περισσότερο το επιχειρηματικό, εμπορικό και επικοινωνιακό σκέλος και τη Ι. Μιχαλάκη να προσφέρει την τεχνική γνώση γύρω από την παραγωγή των προϊόντων.
Η διαδρομή από την Αναγνωστοπούλου στη Φιλοθέη και οι αντιδράσεις των κατοίκων
Το πρώτο κατάστημα στην Αναγνωστοπούλου στο Κολωνάκι αποτέλεσε τη βάση πάνω στην οποία χτίστηκε το εμπορικό σήμα των φούρνων Kora Bakery. Η επέκταση στη Φιλοθέη, ωστόσο, ήταν εκείνη που έφερε το Kora μπροστά σε ένα πολύ μεγαλύτερο κοινό. Το δεύτερο σημείο στεγάστηκε στο Πέτρινο Περίπτερο της πλατείας Σιαδήμα, ένα ακίνητο με ιδιαίτερο συμβολισμό για την περιοχή και έντονη σύνδεση με την καθημερινότητα των κατοίκων. Η νέα χρήση του ακινήτου είχε προκαλέσει συζήτηση και προβληματισμό των κατοίκων ήδη πριν από την έναρξη λειτουργίας. Η προκήρυξη προέβλεπε χρήση ως κατάστημα ψιλικών και ειδών περιπτέρου, με δυνατότητα πώλησης τυποποιημένων τροφίμων, αναψυκτικών, γάλακτος, ειδών ζαχαροπλαστικής και άρτου, χωρίς τραπεζοκαθίσματα και χωρίς διαδικασία ψησίματος.
Στη νέα λειτουργία λειτουργεί παράθυρο εξυπηρέτησης για καφέ για όρθιους πελάτες, ένα από τα στοιχεία που βρέθηκαν στο επίκεντρο των αντιδράσεων. Υπάρχει ωστόσο μία κρίσιμη διαφοροποίηση. Τα προϊόντα δεν παρασκευάζονται στο Πέτρινο. Η παραγωγή γίνεται στο παρασκευαστήριο της εταιρείας και στη συνέχεια μεταφέρονται στο κατάστημα της Φιλοθέης. Στο συγκεκριμένο σημείο δεν πραγματοποιείται παραγωγή και ψήσιμο αντίστοιχο με εκείνο ενός πλήρους εργαστηρίου αρτοποιίας. Από την πλευρά του ο Δήμος έχει υποστηρίξει ότι η χρήση δεν άλλαξε σε σχέση με τους όρους της μίσθωσης και ότι δεν προβλέπεται εγκατάσταση τραπεζοκαθισμάτων γύρω από το κτίριο.
Η παραγωγή περνά σε ξεχωριστές εταιρείες
Παράλληλα με την επέκταση των σημείων πώλησης, το Kora οργανώνει εκ νέου και την παραγωγική του βάση. Η εταιρεία έχει αποφασίσει την ίδρυση δύο ξεχωριστών εταιρειών. Η Korazim θα έχει ως αντικείμενο την παραγωγή ψωμιού, ενώ η Korasan θα επικεντρώνεται στα είδη ζαχαροπλαστικής και γλυκίσματα. Ο σχεδιασμός προβλέπει οι δύο εταιρείες να προμηθεύουν τα καταστήματα του Kora. Το ακίνητο όπου στεγάζονται οι παραγωγικές εγκαταστάσεις ανήκει στη Μαρία Αλαφούζου και μισθώνεται στις δύο παραγωγικές εταιρείες. Την ίδια περίοδο η Kora αύξησε αισθητά και τις επενδύσεις της. Τα μη κυκλοφορούντα περιουσιακά στοιχεία διαμορφώθηκαν στα 677,3 χιλ. ευρώ στο τέλος του 2025, έναντι 193,3 χιλ. ευρώ το 2024, ενώ οι προκαταβολές και τα στοιχεία υπό κατασκευή ανήλθαν σε 345,8 χιλ. ευρώ από μόλις 18 χιλ. ευρώ έναν χρόνο νωρίτερα. Παράλληλα, έγιναν προσθήκες σε μηχανολογικό εξοπλισμό, μεταφορικά μέσα και λοιπό εξοπλισμό, στοιχείο που συνδέεται με την προετοιμασία για μεγαλύτερη κλίμακα λειτουργίας.
Από ένα κατάστημα σε δίκτυο
Το επιχειρηματικό μοντέλο που διαμορφώνεται δείχνει ότι το Kora περνά πλέον σε διαφορετική φάση. Από ένα κατάστημα στο Κολωνάκι, μετατρέπεται σταδιακά σε δίκτυο σημείων πώλησης, με την παραγωγή να οργανώνεται ξεχωριστά και να τροφοδοτεί κεντρικά τα καταστήματα. Αυτή η δομή επιτρέπει μεγαλύτερη επέκταση χωρίς να απαιτείται πλήρης παραγωγική εγκατάσταση σε κάθε νέο σημείο. Το Πέτρινο στη Φιλοθέη είναι χαρακτηριστικό αυτής της λογικής, ενώ η βασική παραγωγή παραμένει εκτός του καταστήματος. Η εμπορική ανταπόκριση στη Φιλοθέη, με ουρές που σχηματίζονται συχνά από το πρωί όπως και στο Κολωνάκι, καταδεικνύει την αναγνωρισιμότητα που δημιούργησε η επιχείρηση τα προηγούμενα χρόνια. Για τη Μαρία Αλαφούζου, η εξέλιξη του Kora σηματοδοτεί ταυτόχρονα και μία πλήρη επαγγελματική μετάβαση. Από τη δημοσιογραφία και το περιεχόμενο, έχει πλέον περάσει σε καθαρά επιχειρηματικό ρόλο, ως συνιδρύτρια και επικεφαλής ενός brand που αναπτύσσεται τόσο σε επίπεδο λιανικής όσο και παραγωγής. Το 2026 είναι ουσιαστικά η πρώτη χρονιά κατά την οποία θα αρχίσει να αποτυπώνεται οικονομικά σε μεγαλύτερο βαθμό η νέα κλίμακα του εγχειρήματος. Υπό αυτή την έννοια, τα 1,46 εκατ. ευρώ τζίρου του 2025 αποτελούν περισσότερο τη βάση πάνω στην οποία χτίζεται η επόμενη φάση ανάπτυξης του Kora, δεδομένου ότι πρόκειται να ενσωματωθούν στη λειτουργία της εταιρείας και τα νέα καταστήματα.
