Νέες αλλαγές στη λειτουργία των εμπορικών προγραμμάτων της Booking.com για τα ξενοδοχεία και τα λοιπά καταλύματα του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου παρουσίασε σήμερα, 28 Σεπτεμβρίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η σημαντικότερη αφορά το Booking Sponsored Benefit: η πλατφόρμα δεν λαμβάνει πλέον υπόψη τις τιμές που προσφέρει ένα κατάλυμα σε άλλα κανάλια όταν εξετάζει αν μπορεί να συμμετάσχει στο πρόγραμμα.
Μέσω του Booking Sponsored Benefit, η Booking.com μπορεί να εμφανίσει στον πελάτη χαμηλότερη τιμή, καλύπτοντας η ίδια τη διαφορά. Το κατάλυμα εξακολουθεί να λαμβάνει το ποσό που αντιστοιχεί στην τιμή που έχει ορίσει, ενώ η συμφωνημένη προμήθεια δεν αλλάζει. Μέχρι τώρα, οι τιμές που προσέφερε το ξενοδοχείο εκτός Booking μπορούσαν να επηρεάσουν την επιλεξιμότητά του για το πρόγραμμα.
Η εταιρεία παρέχει επίσης περισσότερες πληροφορίες στους συνεργάτες της για τον τρόπο λειτουργίας των προγραμμάτων Genius, Preferred και Preferred Plus, τα κριτήρια συμμετοχής και τους παράγοντες που επηρεάζουν την κατάταξη των καταλυμάτων. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι τιμές που προσφέρονται σε άλλα κανάλια δεν χρησιμοποιούνται για τη βασική κατάταξη ενός ξενοδοχείου στην Booking.com ούτε για την αξιολόγηση της συμμετοχής του στα παραπάνω προγράμματα.
Για τους ξενοδόχους, η πρακτική σημασία είναι ότι μπορούν να προσφέρουν καλύτερη τιμή στο δικό τους website ή σε άλλη πλατφόρμα, επιδιώκοντας περισσότερες απευθείας κρατήσεις. Η δυνατότητα αυτή ισχύει ήδη από το 2024, όταν αφαιρέθηκαν οι συμβατικές υποχρεώσεις ισοτιμίας τιμών. Η σημερινή εξέλιξη αφορά κυρίως την αλλαγή στα κριτήρια του Booking Sponsored Benefit και την αποσαφήνιση των κανόνων προβολής, ώστε η ελευθερία τιμολόγησης να μην περιορίζεται έμμεσα από τα προγράμματα της πλατφόρμας.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ελληνική αγορά, καθώς παραμένει σε εξέλιξη διαδικασία ενώπιον της Επιτροπής Ανταγωνισμού. Στην επιστολή της προς τους Έλληνες συνεργάτες της, η Booking.com αναφέρει ότι ενδέχεται να υιοθετήσει πρόσθετα μέτρα υπό το φως της τελικής απόφασης της ελληνικής Αρχής. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διευκρινίζει ότι οι σημερινές αλλαγές δεν επηρεάζουν τις εκκρεμείς εθνικές διαδικασίες.
