Η Arla Foods σχεδιάζει να επενδύσει περισσότερα από 63 εκατ. ευρώ για να ενισχύσει την παραγωγή skyr και cottage cheese στην Ευρώπη, επιχειρώντας να αξιοποιήσει τη ραγδαία άνοδο της ζήτησης για γαλακτοκομικά προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη.
Όπως δήλωσε στη Wall Street Journal ο διευθύνων σύμβουλος της δανέζικης γαλακτοβιομηχανίας, Peder Tuborgh, το ενδιαφέρον για τα δύο προϊόντα συνδέεται άμεσα με μια ευρύτερη παγκόσμια τάση γύρω από την υγιεινή διατροφή.
«Ο λόγος που αυτή η επένδυση είναι ενδιαφέρουσα, τόσο στο skyr όσο και στο cottage cheese, είναι ότι και τα δύο προϊόντα έχουν ενσωματωθεί πολύ βαθιά σε μια τάση υγείας που αποδείχθηκε πραγματικά παγκόσμια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τη WSJ, η Arla θα επενδύσει συνολικά πάνω από 63 εκατ. ευρώ, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 71 εκατ. δολάρια, για την επέκταση της παραγωγικής δυναμικότητας σε ήδη υφιστάμενες μονάδες της στη Γερμανία και τη Σουηδία. Η επένδυση αναμένεται να αυξήσει την παραγωγή τόσο του skyr όσο και του cottage cheese κατά περίπου 15% έως 20%.
Η παγκόσμια στροφή στην πρωτεΐνη
Η ζήτηση για γαλακτοκομικά προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης έχει ενισχυθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, με τη στροφή προς πιο υγιεινές διατροφικές συνήθειες, την αυξημένη έμφαση στη φυσική κατάσταση, αλλά και την ευρύτερη χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους να ενισχύουν το ενδιαφέρον των καταναλωτών.
Η τάση έχει κινητοποιήσει μεγάλους ομίλους τροφίμων διεθνώς, οι οποίοι είτε εξαγοράζουν εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον συγκεκριμένο χώρο είτε επενδύουν στην ανάπτυξη δικών τους σειρών προϊόντων.
Το skyr, ένα παραδοσιακό σκανδιναβικό γαλακτοκομικό προϊόν που μοιάζει αρκετά με το ελληνικό γιαούρτι, εξελίσσεται σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες κατηγορίες γαλακτοκομικών στην Ευρώπη, σύμφωνα με την Arla. Οι όγκοι πωλήσεων skyr της εταιρείας στις βασικές ευρωπαϊκές αγορές της αυξήθηκαν κατά περίπου ένα τρίτο μέσα στην τελευταία τριετία.
Ανοδική πορεία καταγράφει και το cottage cheese, το οποίο έχει αποκτήσει νέα δυναμική χάρη και στα social media. Influencers και δημιουργοί περιεχομένου το προβάλλουν ως ευέλικτο συστατικό για συνταγές που περιλαμβάνουν από πίτσα και μπισκότα μέχρι νιόκι και french toast.
Η Arla ανακοίνωσε ότι οι όγκοι πωλήσεων cottage cheese αυξήθηκαν κατά περίπου 25% τα τελευταία τρία χρόνια.
«Και τα δύο προϊόντα αναπτύσσονται πάνω στη βάση μιας πολύ ισχυρής συνολικής τάσης γύρω από την πρωτεΐνη», δήλωσε ο Tuborgh.
Πού θα κατευθυνθούν οι επενδύσεις της Arla
Η Arla σχεδιάζει να διαθέσει 35 εκατ. ευρώ για την ενίσχυση της παραγωγής skyr στις εγκαταστάσεις της στο Upahl της Γερμανίας. Παράλληλα, λίγο περισσότερα από 28 εκατ. ευρώ θα επενδυθούν στην παραγωγή cottage cheese στο Falkenberg της Σουηδίας.
Οι νέες επενδύσεις έρχονται σε συνέχεια προηγούμενων κινήσεων της εταιρείας στον ίδιο τομέα. Από το 2023, η Arla έχει επενδύσει περίπου 51 εκατ. ευρώ για να αυξήσει τη δυναμικότητα παραγωγής skyr σε γαλακτοκομικές μονάδες στη Γερμανία, τη Σουηδία και τη Δανία.
Η στρατηγική αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της εταιρείας να ενισχύσει τη θέση της σε κατηγορίες που συνδέονται με την αυξανόμενη κατανάλωση πρωτεΐνης.
Η Arla έχει επίσης επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον τομέα της πρωτεΐνης ορού γάλακτος. Η Arla Foods Ingredients συμφώνησε το 2024 να αποκτήσει τη δραστηριότητα Whey Nutrition της Volac, ενισχύοντας τη δυνατότητά της να μετατρέπει τον ορό γάλακτος σε συστατικά για προϊόντα αθλητικής διατροφής.
Ήδη από το 2022, ο βραχίονας συστατικών της Arla είχε συνάψει συνεργασία με τη βρετανική γαλακτοκομική συνεταιριστική First Milk για την παραγωγή εξειδικευμένης σκόνης πρωτεΐνης ορού γάλακτος.
Η δημιουργία ενός ευρωπαϊκού γαλακτοκομικού κολοσσού
Η Arla Foods ολοκλήρωσε πρόσφατα τη συγχώνευση των δραστηριοτήτων της με τη γερμανική DMK, δημιουργώντας έναν πολύ μεγαλύτερο ευρωπαϊκό γαλακτοκομικό συνεταιρισμό.
Ο όμιλος κατέγραψε έσοδα 7,6 δισ. ευρώ στο πρώτο εξάμηνο του 2026, ενώ τα καθαρά κέρδη ανήλθαν σε 213 εκατ. ευρώ.
Η κίνηση αυτή ενισχύει την κλίμακα της Arla σε μια περίοδο κατά την οποία ο ανταγωνισμός στις κατηγορίες προϊόντων υψηλής πρωτεΐνης αυξάνεται.
Ανάλογες κινήσεις πραγματοποιούν και άλλοι μεγάλοι διεθνείς όμιλοι τροφίμων. Η γαλλική Danone έχει συμφωνήσει σε σειρά εξαγορών με στόχο να επωφεληθεί από τη στροφή προς τα προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η startup Huel, η οποία δραστηριοποιείται στα shakes και τα έτοιμα γεύματα, καθώς και η αυστραλιανή MADE Group, που ειδικεύεται σε ροφήματα και προϊόντα διατροφής υψηλής πρωτεΐνης.
Παράλληλα, η ελβετική Nestlé ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει την startup yfood Labs, η οποία δραστηριοποιείται στην αγορά των έτοιμων προς κατανάλωση γευμάτων σε υγρή μορφή.
Η επενδυτική κινητικότητα δείχνει ότι η πρωτεΐνη εξελίσσεται σε μία από τις βασικές κατηγορίες ανάπτυξης για τη βιομηχανία τροφίμων, με τις μεγάλες εταιρείες να διεκδικούν μεγαλύτερο μερίδιο από μια αγορά που επηρεάζεται ταυτόχρονα από τις τάσεις υγείας, fitness και απώλειας βάρους.
