Η Google βρίσκεται αντιμέτωπη με απαιτήσεις αποζημιώσεων άνω των 3,2 δισ. δολαρίων από εκδότες στις ΗΠΑ, μετά την απόφαση ομοσπονδιακού δικαστή στη Νέα Υόρκη να επιτρέψει την προώθηση των σχετικών αγωγών για τις πρακτικές της εταιρείας στην αγορά της ψηφιακής διαφήμισης.
Ο δικαστής Π. Κέβιν Καστέλ, σε απόφαση που εξέδωσε την Τετάρτη, έκρινε ότι μπορούν να προχωρήσουν σε δίκες ενώπιον ενόρκων οι υποθέσεις που αφορούν τη ζημιά την οποία υπέστησαν μεγάλοι εκδότες από τη λειτουργία της διαφημιστικής πλατφόρμας AdX της Google.
Μια ομάδα περίπου 5.000 εκδοτών μπορεί να διεκδικήσει συνολικά περίπου 1,7 δισ. δολάρια από την Google. Ο δικαστής απέρριψε την προσπάθεια της εταιρείας να αμφισβητήσει τον υπολογισμό των συγκεκριμένων αποζημιώσεων.
Παράλληλα, η USA Today και η Daily Mail, οι οποίες έχουν καταθέσει ξεχωριστές αγωγές, μπορούν να διεκδικήσουν περίπου 900 εκατ. δολάρια και 600 εκατ. δολάρια αντίστοιχα.
Αντιμονοπωλιακό μέτωπο κατά της Google
Οι συγκεκριμένες υποθέσεις συνδέονται με ευρύτερη αντιμονοπωλιακή διαμάχη γύρω από τις δραστηριότητες της Google στην τεχνολογία ψηφιακής διαφήμισης, η οποία αφορά τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για την αγορά, την πώληση και την προβολή διαφημίσεων σε ιστοσελίδες.
Το 2023, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και ομάδα πολιτειών προσέφυγαν κατά της Google, κατηγορώντας την ότι διατηρούσε παράνομα δεσπόζουσα θέση σε αρκετές αγορές της διαφημιστικής τεχνολογίας.
Τον περασμένο μήνα, ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βιρτζίνια έκρινε ότι η Google είχε δημιουργήσει παράνομο μονοπώλιο σε δύο αγορές διαφημιστικής τεχνολογίας. Το δικαστήριο διέταξε την εταιρεία να καταστήσει τα εργαλεία της συμβατά με αντίστοιχα προϊόντα ανταγωνιστών, αλλά δεν προχώρησε στη διάσπαση της επιχείρησης.
Το επόμενο βήμα: Oι δίκες
Οι αγωγές που εξετάζονται τώρα στη Νέα Υόρκη αφορούν αποζημιώσεις για την ίδια συμπεριφορά της Google. Η απόφαση του δικαστή Καστέλ δεν αφορά, σε αυτή τη φάση, το τελικό ύψος των ποσών που θα καταβληθούν, αλλά επιτρέπει στους ενάγοντες να διεκδικήσουν τις συγκεκριμένες αποζημιώσεις σε δίκη.
Η ημερομηνία της δίκης δεν έχει ακόμη οριστεί.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερη σημασία για τον κλάδο των ψηφιακών μέσων, καθώς οι εκδότες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις πλατφόρμες τεχνολογίας που μεσολαβούν μεταξύ διαφημιζόμενων και ιστοσελίδων. Οι αγωγές υποστηρίζουν ότι οι πρακτικές της Google επηρέασαν τα έσοδα των εκδοτών από τις διαδικτυακές διαφημίσεις.
Η Google, η USA Today και η Daily Mail δεν είχαν σχολιάσει άμεσα την απόφαση μέχρι τη δημοσίευση του δημοσιεύματος.
Η υπόθεση εκδικάζεται στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης και αφορά την αντιμονοπωλιακή διαμάχη «In re: Google Digital Advertising Antitrust Litigation».
