Μια νέα αγορά επιχειρεί να ανοίξει στην Ελλάδα η αυστριακή Waterdrop, η οποία έχει δημιουργήσει ένα διαφορετικό επιχειρηματικό μοντέλο γύρω από την κατανάλωση νερού, επενδύοντας σε μικρούς συμπυκνωμένους κύβους με γεύσεις φρούτων και φυτικών εκχυλισμάτων, οι οποίοι διαλύονται σε απλό ή ανθρακούχο νερό.
Η εταιρεία, που μέσα σε μία δεκαετία έχει εξελιχθεί σε διεθνή επιχείρηση με πωλήσεις περίπου 150 εκατ. ευρώ, ετοιμάζει την οργανωμένη παρουσία της στην ελληνική αγορά, αξιοποιώντας τόσο το ηλεκτρονικό εμπόριο όσο και τη συνεργασία με τη VETO Α.Ε., έναν από τους γνωστούς διανομείς αθλητικών ειδών στη χώρα.
Το εγχείρημα παρουσιάστηκε πριν λίγες ώρες ενώπιον δημοσιογράφων, όπου τα στελέχη της Waterdrop ανέπτυξαν τον σχεδιασμό για την Ελλάδα, την εμπορική φιλοσοφία του brand και τις προοπτικές μίας κατηγορίας που βρίσκεται στο σημείο συνάντησης του εμφιαλωμένου νερού, των αναψυκτικών χωρίς ζάχαρη, των λειτουργικών ποτών και των προϊόντων ευεξίας.
Η εταιρεία σχεδιάζει να δημιουργήσει παρουσία με δικά της καταστήματα και ηλεκτρονικό κατάστημα. Στο επίκεντρο της στρατηγικής βρίσκεται η ενίσχυση της καθημερινής κατανάλωσης νερού, με παράλληλη μείωση της ανάγκης αγοράς εμφιαλωμένων ροφημάτων μιας χρήσης.
Οι κάψουλες της Waterdrop ©powergame.gr
Η Waterdrop δημιουργήθηκε το 2015 στη Βιέννη, όταν ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλός της, Μάρτιν Μάρεϊ, εμπνεύστηκε την ιδέα σε ταξίδι προς τη Σιγκαπούρη. Μαζί με τον αδελφό του Χένρι και τον φίλο τους Κρίστοφ ανέπτυξαν το Microdrink, έναν κύβο που διαλύεται στο νερό και μετατρέπεται σε ρόφημα με γεύση φρούτων. Το 2016 οργανώθηκε η έρευνα και ανάπτυξη στη Βιέννη, το 2017 δημιουργήθηκε το πρώτο pop-up κατάστημα και το 2018 η εταιρεία έκανε την εμφάνισή της στη γερμανική τηλεοπτική εκπομπή επιχειρηματικότητας Die Höhle der Löwen, γνωστή διεθνώς ως αντίστοιχο του Dragons’ Den.
Ακολούθησε το άνοιγμα σε Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία το 2019, ενώ το 2020 δημιουργήθηκε το πρώτο κατάστημα στη Βιέννη και ξεκίνησε δική της παραγωγή. Το 2021 πραγματοποιήθηκε το επίσημο λανσάρισμα στις ΗΠΑ και το 2022 ακολούθησε η είσοδος στην ασιατική αγορά με αφετηρία τη Σιγκαπούρη.
Η εξέλιξη αυτή συνοδεύτηκε από σημαντική χρηματοδότηση. Τον Μάιο του 2026, η Waterdrop ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε κεφάλαια άνω των 100 εκατ. ευρώ από επενδυτές, μεταξύ των οποίων οι Aspeya, Atlantic Grupa και ο πρωταθλητής αλπικού σκι Αλεξάντερ Άαμοντ Κίλντε. Η χρηματοδότηση προορίζεται να υποστηρίξει την περαιτέρω διεθνή ανάπτυξη της εταιρείας.
Πάνω από 5 εκατ. πελάτες και σχέδιο επέκτασης στην Ελλάδα
Σήμερα η Waterdrop δηλώνει ότι εξυπηρετεί περισσότερους από 5 εκατ. πελάτες διεθνώς, απασχολεί πάνω από 400 εργαζομένους και διαθέτει προϊόντα σε περισσότερα από 25.000 σημεία λιανικής και συνεργαζόμενα καταστήματα, σύμφωνα με τα στοιχεία της παρουσίασης στην Αθήνα. Παράλληλα, το δίκτυο των δικών της φυσικών καταστημάτων υπερβαίνει τα 60 σημεία, με παρουσία στην Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ασία και την Αυστραλία. Μεταξύ των πόλεων όπου λειτουργούν καταστήματά της είναι το Λονδίνο, το Άμστερνταμ, το Βερολίνο, το Μόναχο και το Σάλτσμπουργκ, ενώ διατηρεί παρουσία και στο αμερικανικό Mall of America.
Η εταιρεία αναπτύσσει τρεις βασικούς πυλώνες δραστηριότητας. Ο πρώτος αφορά τους κύβους ενυδάτωσης Microdrink, που περιλαμβάνουν εκχυλίσματα φρούτων και φυτών σε διαφορετικές γεύσεις. Ο δεύτερος είναι τα λειτουργικά προϊόντα με ηλεκτρολύτες και βιταμίνες, όπως η σειρά Microlyte Recharge. Ο τρίτος αφορά στα επαναχρησιμοποιούμενα μπουκάλια, τα αξεσουάρ και τα συστήματα φιλτραρίσματος νερού LUCY.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε, η συσκευασία ενός κύβου Microdrink απαιτεί έως και 98% λιγότερο πλαστικό από ένα τυπικό πλαστικό μπουκάλι PET μιας χρήσης 500 ml, βάσει σύγκρισης του βάρους των συσκευασιών. Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με την Plastic Bank για τη χρηματοδότηση της συλλογής πλαστικών αποβλήτων. Όπως αναφέρει, μέχρι τον Ιούλιο του 2026 είχε συμβάλει στη χρηματοδότηση της συλλογής 31,5 εκατ. πλαστικών μπουκαλιών από το περιβάλλον, σε ισοδύναμο βάρος.
Για την ελληνική αγορά, η Waterdrop προχώρησε στη δημιουργία της Waterdrop Hellas ΙΚΕ, που θα αποτελέσει το εταιρικό όχημα της παρουσίας της στη χώρα. Ο αρχικός σχεδιασμός προβλέπει τη λειτουργία ελληνικού ηλεκτρονικού καταστήματος με το σύνολο της προϊοντικής γκάμας από την πρώτη ημέρα, ενώ παράλληλα αναπτύσσεται η συνεργασία με τη VETO Α.Ε. σε επίπεδο διανομής.
Η τελευταία δραστηριοποιείται από το 1974 στη διανομή αθλητικών ειδών και συνεργάζεται με γνωστά διεθνή σήματα, όπως Arena, Fila, Babolat και Saucony.
Παράλληλα, στόχος είναι να ανοίξει το πρώτο φυσικό κατάστημα στην Ελλάδα έως το τέλος του 2026 ή στις αρχές του 2027, με την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη να βρίσκονται στο επίκεντρο του σχεδιασμού. Στη συνέχεια προβλέπεται επέκταση του δικτύου με πρόσθετα καταστήματα και νέες συνεργασίες λιανικής.
Ο Πάτρικ Μουράτογλου, η Waterdrop και η επένδυση στο Ελληνικό – H μετοχική συμμετοχή στην ελληνική θυγατρική
Η Waterdrop διατηρεί επίσης σύνδεση με τον Ελληνογάλλο προπονητή και επιχειρηματία Πάτρικ Μουράτογλου, ο οποίος διευρύνει τα τελευταία χρόνια τις δραστηριότητές του πέρα από την προπονητική, αναπτύσσοντας ένα διεθνές δίκτυο ακαδημιών τένις και επιχειρηματικών συνεργασιών.
Ο Μουράτογλου, γνωστός κυρίως από τη δεκαετή συνεργασία του με τη Σερένα Γουίλιαμς, έχει συνδέσει το όνομά του με την ανάπτυξη αθλητών διεθνούς επιπέδου και με τη δημιουργία της Mouratoglou Academy, ενός δικτύου εγκαταστάσεων και υπηρεσιών εκπαίδευσης στο τένις. Σύμφωνα με την country manager Ελλάδας, Μαριάνθη Ροντήρη, ο Μουράτογλου συμμετέχει και μετοχικά στην ελληνική θυγατρική της Waterdrop.
Η σχέση του με τη Waterdrop άρχισε να αποκτά μεγαλύτερη προβολή το 2024, όταν η αυστριακή εταιρεία έγινε επίσημος συνεργάτης ενυδάτωσης της Mouratoglou Academy. Τον Ιούνιο του 2025 ανακοίνωσε επίσης τον Μουράτογλου ως νέο brand ambassador, ενισχύοντας τη στρατηγική της να συνδεθεί με τον επαγγελματικό αθλητισμό και ειδικότερα το τένις.
Η συγκεκριμένη συνεργασία αποκτά πλέον ελληνική διάσταση, καθώς ο Μουράτογλου αναπτύσσει παράλληλα τη δική του επιχειρηματική παρουσία στην Ελλάδα. Το Σεπτέμβριο ανακοινώθηκε η δημιουργία του Mouratoglou Racket Sports Athens στο Ελληνικό, στο πλαίσιο συνεργασίας με τη Lamda Development. Το εγχείρημα θα αξιοποιήσει το νέο αθλητικό οικοσύστημα που αναπτύσσεται στην έκταση του πρώην αεροδρομίου, εντάσσοντας την εκπαίδευση στο τένις σε μία περιοχή όπου δημιουργούνται αθλητικές εγκαταστάσεις, χώροι αναψυχής και άλλες υποδομές.
Παράλληλα, ο ίδιος έχει δημιουργήσει στην Ελλάδα την PM Management, με αντικείμενα που περιλαμβάνουν επιχειρηματικές συμβουλές, διαχείριση ακινήτων και δραστηριότητες εταιρειών χαρτοφυλακίου. Η συγκεκριμένη κίνηση καταγράφει την πρόθεσή του να αναπτύξει ευρύτερη επιχειρηματική δραστηριότητα στη χώρα.
Το τένις αποτελεί ήδη βασικό πυλώνα της διεθνούς εμπορικής στρατηγικής της Waterdrop. Η εταιρεία έχει αναπτύξει συνεργασίες με την ATP, της οποίας είναι Official Hydration Partner, και με το Australian Open, όπου εμφανίζεται ως Official Bottle Partner.
Το δίκτυο αθλητικών συνεργασιών περιλαμβάνει επίσης τους Τέιλορ Φριτζ, Αντρέι Ρούμπλεφ, Κάμερον Νόρι, Χούμπερτ Χούρκατς, Σεμπάστιαν Κόρντα, Ελίνα Σβιτολίνα και άλλους επαγγελματίες αθλητές.
Μέσω αυτών των συνεργασιών η Waterdrop επιδιώκει να δημιουργήσει ισχυρότερη αναγνωρισιμότητα και να συνδέσει τα προϊόντα της με μία καθημερινή συνήθεια που δεν περιορίζεται στους επαγγελματίες αθλητές.
Η αγορά των νερών με γεύση στην Ελλάδα και η αύξηση 120,6%
Η είσοδος της Waterdrop στην ελληνική αγορά πραγματοποιείται σε μία περίοδο κατά την οποία τα νερά με γεύση παρουσιάζουν σημαντική δυναμική, έστω και από σχετικά περιορισμένη βάση. Σύμφωνα με στοιχεία έρευνας που δημοσιεύθηκαν στο εξειδικευμένο κλαδικό περιοδικό σελφ σέρβις το 2026, η συμμετοχή των νερών με γεύση στις αποδείξεις αγοράς της μικρής λιανικής αυξήθηκε κατά 137,3% σε σύγκριση με το προηγούμενο δωδεκάμηνο. Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, τα έσοδα των σημείων πώλησης από τη συγκεκριμένη υποκατηγορία αυξήθηκαν κατά 120,6%, αποτυπώνοντας τη διεύρυνση της καταναλωτικής ζήτησης σε περίπτερα, mini markets και άλλα σημεία αγορών εν κινήσει.
Τα συγκεκριμένα ποσοστά δεν αφορούν το σύνολο της ελληνικής αγοράς ούτε καταγράφουν αύξηση του συνολικού όγκου κατανάλωσης κατά τα ίδια ποσοστά. Αποτελούν, ωστόσο, ισχυρή ένδειξη ότι τα αρωματισμένα νερά αποκτούν μεγαλύτερη σημασία στη μικρή λιανική.
Την ίδια κατεύθυνση καταγράφει και η Euromonitor, η οποία στην έκθεση Bottled Water in Greece του Δεκεμβρίου 2025 αναφέρεται στην ισχυρή ανάπτυξη των ανθρακούχων νερών με γεύση στην ελληνική αγορά. Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών, μέρος της ζήτησης συνδέεται με τη μετακίνηση καταναλωτών από τα παραδοσιακά ανθρακούχα αναψυκτικά προς προϊόντα που προσφέρουν γεύση χωρίς την ίδια επιβάρυνση σε ζάχαρη και θερμίδες.
Η κατηγορία παρουσιάζει και έντονη εποχικότητα. Η καλοκαιρινή περίοδος αποτελεί το ισχυρότερο διάστημα κατανάλωσης, με τον Ιούλιο να βρίσκεται στην κορυφή, ενώ ο τουρισμός δημιουργεί πρόσθετη ζήτηση σε παραθαλάσσιους προορισμούς, ξενοδοχεία και σημεία μικρής λιανικής.
Ωστόσο, η Waterdrop δεν ανταγωνίζεται ευθέως τα εμφιαλωμένα νερά με γεύση ως προς το ίδιο ακριβώς προϊόν.
Οι παραδοσιακοί εμφιαλωτές προσφέρουν ένα έτοιμο ρόφημα, το οποίο καταναλώνεται αμέσως μετά την αγορά του. Η Waterdrop διαθέτει μικρούς κύβους γεύσης που προστίθενται στο νερό από τον ίδιο τον καταναλωτή. Αυτό διαφοροποιεί τόσο το κόστος μεταφοράς και αποθήκευσης όσο και τον τρόπο κατανάλωσης. Επιπλέον, το μοντέλο της αυστριακής εταιρείας στηρίζεται σε επαναλαμβανόμενες αγορές προϊόντων αναπλήρωσης, αφού ο καταναλωτής μπορεί να χρησιμοποιεί το ίδιο μπουκάλι και να προμηθεύεται μόνο τους κύβους.
