Σε καθεστώς πτωχευτικής προστασίας εισέρχεται η Getty Images, η οποία κατέθεσε την Τετάρτη αίτηση υπαγωγής στο Chapter 11 του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα, προχωρώντας στην εφαρμογή του σχεδίου αναδιάρθρωσης που είχε παρουσιάσει πριν από περισσότερο από μία εβδομάδα.
Η διαδικασία αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της εταιρείας να περιορίσει το βάρος του χρέους της και να επιστρέψει σε καθεστώς ιδιωτικής εταιρείας, μετά την αποτυχία της σχεδιαζόμενης συγχώνευσης με την ανταγωνίστρια Shutterstock. Η Getty Images βρίσκεται αντιμέτωπη τα τελευταία χρόνια με αυξημένες χρηματοοικονομικές πιέσεις, την ώρα που η αγορά οπτικού περιεχομένου μεταβάλλεται ταχύτατα λόγω της εξάπλωσης των εικόνων που παράγονται μέσω τεχνητής νοημοσύνης. Ο συνδυασμός υψηλού δανεισμού και εντεινόμενου ανταγωνισμού αποτέλεσε βασικό υπόβαθρο για τη νέα αναδιάρθρωση.
Στην οικογένεια Getty και την Koch Equity Development το 100%
Με βάση το σχέδιο, εταιρείες που συνδέονται με την οικογένεια Getty και την Koch Equity Development έχουν δεσμευθεί να εισφέρουν έως 533 εκατ. δολάρια σε νέα ίδια κεφάλαια.
Μετά την ολοκλήρωση της αναδιάρθρωσης, οι συγκεκριμένοι μέτοχοι θα κατέχουν το 100% της Getty Images, με την εταιρεία να παύει να είναι εισηγμένη.
Παράλληλα, η Koch Equity Development θα διαθέσει χρηματοδότηση έως 143 εκατ. δολάρια, προκειμένου να στηρίξει τη λειτουργία και τη διαδικασία αναδιάρθρωσης έως την ολοκλήρωσή της. Η Getty ξεκίνησε επίσης τη διαδικασία συγκέντρωσης των επίσημων εγκρίσεων που απαιτούνται για το σχέδιο αναδιοργάνωσης που είχε ανακοινώσει την προηγούμενη εβδομάδα.
Περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις έως 10 δισ. δολάρια
Στα έγγραφα που κατατέθηκαν στο πτωχευτικό δικαστήριο του Ντέλαγουερ, η Getty Images τοποθετεί τόσο τα εκτιμώμενα περιουσιακά της στοιχεία όσο και τις συνολικές υποχρεώσεις της σε εύρος από 1 έως 10 δισ. δολάρια.
Η υπαγωγή στο Chapter 11 δεν σημαίνει διακοπή της δραστηριότητας της εταιρείας. Αντίθετα, το συγκεκριμένο καθεστώς επιτρέπει στις επιχειρήσεις να συνεχίζουν να λειτουργούν ενώ αναδιαρθρώνουν τις υποχρεώσεις και την κεφαλαιακή τους δομή υπό δικαστική προστασία.
Η Getty διαβεβαιώνει ότι θα συνεχίσει κανονικά τη λειτουργία της σε όλη τη διάρκεια της διαδικασίας και ότι δεν αναμένονται επιπτώσεις στους δημιουργούς περιεχομένου, στους πελάτες, στους συνεργάτες, στους εργαζομένους ή στους προμηθευτές της.
Η εταιρεία εκτιμά ότι η αναδιάρθρωση θα έχει ολοκληρωθεί έως το τέλος του 2026.
Η πίεση από την τεχνητή νοημοσύνη
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονων ανακατατάξεων στην αγορά φωτογραφικού και οπτικοακουστικού περιεχομένου. Η Getty Images αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους διεθνείς παρόχους φωτογραφιών και βίντεο για μέσα ενημέρωσης, επιχειρήσεις και άλλους επαγγελματικούς χρήστες, ανταγωνιζόμενη μεταξύ άλλων το Reuters και το Associated Press.
Η ταχεία ανάπτυξη εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να δημιουργούν εικόνες έχει εντείνει τον ανταγωνισμό για τις παραδοσιακές πλατφόρμες φωτογραφικού περιεχομένου, ενώ παράλληλα έχει δημιουργήσει νέες προκλήσεις γύρω από τη ζήτηση, τα δικαιώματα και τα επιχειρηματικά μοντέλα του κλάδου. Η πίεση αυτή ήρθε να προστεθεί στον υψηλό δανεισμό της Getty, ενώ η κατάρρευση της σχεδιαζόμενης συγχώνευσης με τη Shutterstock άνοιξε τον δρόμο για τη σημερινή λύση της αναδιάρθρωσης.
Με την ολοκλήρωση της διαδικασίας, η Getty Images θα έχει διαφορετική μετοχική και κεφαλαιακή δομή, με στόχο να συνεχίσει τη δραστηριότητά της εκτός χρηματιστηρίου και με μικρότερη χρηματοοικονομική πίεση.
