Όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις 22 Οκτωβρίου, η Danone μετά την Coca Cola και τη Nestlé δεσμεύτηκε να τροποποιήσει ορισμένες από τις πρακτικές επισήμανσης των προϊόντων της. Αιτία οι ψεύτικοι περιβαλλοντικοί ισχυρισμοί σχετικά με το πόσο ανακυκλώσιμα ήταν τα μπουκάλια εμφιαλωμένου νερού που χρησιμοποιούσαν.
Η απόφαση αυτή των τριών εταιρειών ήρθε μετά από την καταγγελία που είχαν καταθέσει η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) και 14 μέλη της, συμπεριλαμβανομένης της ΕΚΠΟΙΖΩ, με την υποστήριξη των οργανώσεων Client Earth και ECOS, μετά από σχετική μελέτη, στις αρχές προστασίας των καταναλωτών της ΕΕ (CPC Network).
Και οι τρεις αυτές εταιρείες έχουν πλέον δεσμευτεί να διευκρινίσουν ότι οι ισχυρισμοί για 100% ανακύκλωση δεν περιλαμβάνουν το καπάκι και την ετικέτα, όπως άφηναν να υπονοηθεί. Οι κατασκευαστές φιαλών συμφώνησαν επίσης να αποφεύγουν να δημιουργούν την εντύπωση ότι ακολουθούν την διαδικασία ενός κλειστού κύκλου ανακύκλωσης, δηλαδή τη διαδικασία όπου το υλικό συλλέγεται, δέχεται επεξεργασία και μετατρέπεται ξανά στο ίδιο προϊόν ή σε προϊόν αντίστοιχης ποιότητας, χωρίς αυτό να χάνει την αξία του. Επίσης, συμφώνησαν να διασφαλίζουν ότι ούτε η ετικέτα ούτε η διαφήμιση θα παραπλανούν τους καταναλωτές σχετικά με τα περιβαλλοντικά οφέλη των πλαστικών φιαλών.
Τόσο η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) όσο και τα μέλη του χαιρετίζουν την πρωτοβουλία των τριών εταιρειών, με τελευταία την Danone. Όπως δηλώνουν, αναμένουν ότι οι τρεις εταιρείες θα συμμορφωθούν σε όσα υποσχέθηκαν και καλούν τις αρμόδιες αρχές να λάβουν μέτρα σε περίπτωση μη τήρησης, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι καταναλωτές δεν θα εξαπατώνται πλέον από τους παραπλανητικούς ισχυρισμούς. Οι οργανώσεις καταναλωτών δεσμεύονται να παρακολουθούν προσεκτικά αν οι εταιρείες θα εφαρμόσουν τελικά τις αλλαγές που έχουν ανακοινώσει.
Ο γενικός διευθυντής του BEUC Agustín Reyna σχολίασε: «Είναι εξαιρετική είδηση το γεγονός ότι οι τρεις εταιρείες που είχαν επισημανθεί από τις οργανώσεις καταναλωτών, η Danone, η Nestlé και η Coca-Cola, έχουν πλέον δεσμευτεί να αλλάξουν τις πρακτικές τους, ώστε να σταματήσουν να παραπλανούν τους καταναλωτές σχετικά με την ανακυκλωσιμότητα των προϊόντων τους. Οι καταναλωτές πρέπει να μπορούν να εμπιστεύονται τους περιβαλλοντικούς ισχυρισμούς των εταιρειών».
Η αντιπρόεδρος της ΕΚΠΟΙΖΩ Ελένη Αλευρίτου επισημαίνει την δυνατότητα των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών να επιφέρουν τις επιθυμητές αλλαγές, όταν ενεργούν συντονισμένα και με βάση τεκμηριωμένες απόψεις και αιτήματα. Η συμμόρφωση των εταιρειών αποδεικνύει την δύναμή μας ως καταναλωτών να επιβάλλουμε την θέλησή μας για σωστή και αντικειμενική ενημέρωση, αξιοποιώντας πλήρως την νομοθεσία και την συνεργασία με τις αρμόδιες υπηρεσίες.
Τον Νοέμβριο του 2023, η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) και οργανώσεις-μέλη από 13 χώρες, σε στενή συνεργασία με τις ClientEarth και ECOS, κατήγγειλαν στις αρχές προστασίας των καταναλωτών της ΕΕ (το Δίκτυο CPC) παραπλανητικούς εμπορικούς ισχυρισμούς σχετικά με την ανακυκλωσιμότητα των προϊόντων τους από μεγάλους εμπόρους φιαλών πόσιμου νερού, όπως η Coca-Cola, η Danone και η Nestlé Waters/Nestlé.
Η δράση συντονίστηκε από τις εθνικές αρχές προστασίας των καταναλωτών στην Ουγγαρία και τη Σουηδία.
Σύμφωνα με την ανάλυση της ΕΚΠΟΙΖΩ και των αντίστοιχων φορέων, οι εν λόγω ισχυρισμοί δεν συμμορφώνονται με τους κανόνες της ΕΕ σχετικά με τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, καθώς εντοπίστηκαν οι εξής τρεις βασικοί παραπλανητικοί ισχυρισμοί:
• «100% ανακυκλώσιμο»: Αυτός ο ασαφής όρος εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η διαθέσιμη υποδομή συλλογής υλικών, η αποτελεσματικότητα της διαδικασίας διαλογής ή οι κατάλληλες διαδικασίες ανακύκλωσης.
• «100% ανακυκλωμένο»: Σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ, τα καπάκια των φιαλών δεν μπορούν να κατασκευάζονται από ανακυκλωμένα υλικά, ενώ και οι ετικέτες σπάνια κατασκευάζονται από α-νακυκλωμένο υλικό. Επιπλέον, η προσθήκη παρθένας πλαστικής ύλης (δηλαδή, μη ανακυκλωμένου πλαστικού) στο σώμα της φιάλης αποτελεί επίσης συνήθη πρακτική.
• Χρήση «πράσινων» εικόνων: Οι κλειστοί κύκλοι, τα πράσινα λογότυπα ή οι εικόνες της φύσης δη-μιουργούν την ψευδή εντύπωση της περιβαλλοντικής ουδετερότητας.
Το ποσοστό ανακύκλωσης των φιαλών PET εκτιμάται ότι ανέρχεται σε μόλις 55% στην ΕΕ, ενώ η πιθανότητα να μετατραπούν ξανά σε φιάλες είναι περίπου 30%.
