Σε περικοπές περίπου 850 θέσεων εργασίας προχωρά η Qantas Airways, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Αυστραλίας, μετά την υπογραφή πολυετούς συμφωνίας με την Accenture για τον εκσυγχρονισμό των τεχνολογικών της συστημάτων και την αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης. Οι απολύσεις αντιστοιχούν περίπου στο 3% του εργατικού δυναμικού της εταιρείας στην Αυστραλία και εντάσσονται σε ένα ευρύτερο σχέδιο αυτοματοποίησης και ψηφιακού μετασχηματισμού.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η συνεργασία των δύο εταιρειών προβλέπει την αναβάθμιση των πληροφοριακών συστημάτων, των εσωτερικών διαδικασιών και της διαχείρισης δεδομένων της Qantas, σε μια περίοδο κατά την οποία ο αερομεταφορέας αυξάνει τις επενδύσεις του στην τεχνολογία, παράλληλα με το μεγαλύτερο πρόγραμμα ανανέωσης του στόλου στην ιστορία του. Η αξία της πολυετούς συμφωνίας δεν ανακοινώθηκε.
Πώς η συμφωνία με την Accenture οδηγεί σε 850 απολύσεις
Οι περικοπές προσωπικού αναμένεται να πραγματοποιηθούν σταδιακά τα επόμενα χρόνια, με το πρώτο κύμα να τοποθετείται χρονικά έως τα μέσα του 2027.
Σύμφωνα με την Qantas, οι εργασίες που θα μεταφερθούν στην Accenture θα εκτελούνται κυρίως από ομάδες της στην Ινδία και, σε μικρότερο βαθμό, στην Αυστραλία. Στη συνέχεια, μέρος αυτών των δραστηριοτήτων προβλέπεται να μετασχηματιστεί περαιτέρω μέσω αυτοματοποίησης και εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.
Η εταιρεία απασχολεί περίπου 28.000 εργαζομένους στην Αυστραλία. Η διευθύνουσα σύμβουλος, Βανέσα Χάντσον, ανέφερε ότι θα καταβληθεί προσπάθεια ώστε εργαζόμενοι που επηρεάζονται από την αναδιάρθρωση να μετακινηθούν σε άλλες θέσεις εργασίας εντός του ομίλου, όπου αυτό είναι εφικτό.
Η συμφωνία έρχεται να αναδείξει τον τρόπο με τον οποίο η τεχνητή νοημοσύνη και η ανάθεση τεχνολογικών υπηρεσιών σε εξωτερικούς συνεργάτες επηρεάζουν πλέον την απασχόληση σε μεγάλες επιχειρήσεις, ακόμη και σε παραδοσιακούς κλάδους όπως οι αερομεταφορές.
Περισσότερες από 1.000 παλαιές εφαρμογές στο μικροσκόπιο
Όπως εξηγεί η Qantas, βασικός στόχος της συνεργασίας είναι η αντικατάσταση και ενοποίηση τεχνολογικών συστημάτων που αναπτύχθηκαν σε διαφορετικές περιόδους και δεν σχεδιάστηκαν ώστε να λειτουργούν συνδυαστικά.
Η αεροπορική εταιρεία χρησιμοποιεί περισσότερες από 1.000 παλαιές εφαρμογές, οι οποίες δημιουργήθηκαν σε διάστημα δεκαετιών, εξυπηρετώντας διαφορετικές επιχειρησιακές ανάγκες. Αυτή η τεχνολογική πολυπλοκότητα δυσκολεύει την ανάπτυξη νέων ψηφιακών υπηρεσιών και την ταχύτερη αξιοποίηση των δεδομένων.
«Πρέπει να επανασχεδιάσουμε τις διαδικασίες, τις πλατφόρμες και τα δεδομένα που στηρίζουν την επιχείρησή μας, ώστε να μπορούμε να καινοτομούμε ταχύτερα και να προσφέρουμε μια καλύτερη, πιο συνδεδεμένη εμπειρία στους πελάτες και τους εργαζομένους μας», δήλωσε η Χάντσον.
Η επικεφαλής της Qantas σημείωσε επίσης ότι η Accenture διαθέτει διεθνή εμπειρία σε αντίστοιχους μετασχηματισμούς μεγάλων οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων αεροπορικών εταιρειών.
Κατά την Qantas, η εξωτερική συνεργασία θα επιτρέψει να προχωρήσει ο τεχνολογικός εκσυγχρονισμός ταχύτερα και σε μεγαλύτερη κλίμακα από ό,τι θα μπορούσε να επιτευχθεί αποκλειστικά με εσωτερικούς πόρους.
Από την πλευρά της, η Accenture είχε ανακοινώσει τον προηγούμενο μήνα αύξηση των τριμηνιαίων εσόδων της, συνοδευόμενη από θετικές εκτιμήσεις για τη συνέχεια της οικονομικής χρήσης. Η εταιρεία απέδωσε τις προοπτικές της στη ζήτηση για εκτεταμένα προγράμματα επιχειρησιακού μετασχηματισμού, συχνά με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη.
Οι πιέσεις στα κέρδη από τα καύσιμα και η αντίδραση της μετοχής
Η αναδιάρθρωση της Qantas πραγματοποιείται ενώ ο κλάδος των αερομεταφορών αντιμετωπίζει αυξημένες πιέσεις στο λειτουργικό κόστος, κυρίως εξαιτίας της ανόδου των τιμών των καυσίμων που συνδέεται με τις εχθροπραξίες στη Μέση Ανατολή.
Η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία είχε ανακοινώσει μείωση 20% στα ετήσια καθαρά κέρδη της για τη χρήση που ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η επένδυση στην τεχνολογία και η αναδιοργάνωση των λειτουργιών της αποτελούν βασικά στοιχεία της προσπάθειάς της να ενισχύσει την αποδοτικότητα και να προστατεύσει την κερδοφορία της.
Παρά την ανακοίνωση των περικοπών, η μετοχή της Qantas σημείωνε άνοδο 4,4% κατά τις πρώτες απογευματινές ώρες των συναλλαγών στο Σίδνεϊ, με τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας να υπερβαίνει τα 10 δισ. δολάρια ΗΠΑ.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο τομέας εμπορικών αεροσκαφών της Boeing είχε ανακοινώσει σχέδιο μείωσης του εργατικού δυναμικού του κατά περίπου 5%, επικαλούμενος την αναθεώρηση του επιχειρηματικού του σχεδίου και την ανάγκη σταθεροποίησης της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Οι δύο ανακοινώσεις, παρότι συνδέονται με διαφορετικές επιχειρησιακές ανάγκες, αναδεικνύουν τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν μεγάλες επιχειρήσεις της αεροπορικής βιομηχανίας, καθώς επιχειρούν να περιορίσουν το κόστος και να προσαρμόσουν τη λειτουργία τους στις νέες συνθήκες.
