Πάνω από τέσσερις ώρες διήρκεσε την προηγούμενη Παρασκευή η συζήτηση στο Δημοτικό Συμβούλιο του Λουτρακίου για τη χορήγηση η μη άδειας εμφιάλωσης και εμπορίας μεταλλικού νερού Λουτρακίου στην NU Aqua, δηλαδή της εγκατάστασης και χρήσης του εργοστασίου της Pepsico στην περιοχή, καθώς και τη χρήση της πηγής που θα την τροφοδοτεί με νερό. Η συνεδρίαση ήταν επεισοδιακή με αρκετούς συμβούλους της μειοψηφίας να διαμαρτύρονται καθώς ο φάκελος που έφτασε στα χέρια τους ήταν ελλιπής ζητώντας την αναβολή λήψης της απόφασης.
Τελικά, το θέμα υπερψηφίστηκε – κατά ψήφισαν 5 δημοτικοί σύμβουλοι και δόθηκε άδεια εκμετάλλευσης στην NU Aqua για 12 χρόνια. Όπως αποκάλυψε στην συνεδρίαση η εκπρόσωπος και μέτοχος της NU Aqua Μαρία Τόκτωρ, η εταιρεία θα ξεκινήσει την παραγωγή σε μία εβδομάδα και συγκεκριμένα στις 15 Μαρτίου. Σύμφωνα με την κα Τόκτωρ, σε δεύτερη φάση στις εγκαταστάσεις θα εμφιαλώνονται τα αναψυκτικά της Pepsico και σε βάθος χρόνου θα μεταφερθούν και τα σνακ. Σε πρώτη φάση, το εργοστάσιο θα απασχολεί περίπου 50 εργαζομένους και η εταιρεία είναι σε αυτή τη φάση στην αξιολόγηση των 400 και πλέον βιογραφικών που έχουν κατατεθεί.
Υπενθυμίζεται ότι μεταξύ NU Aqua και Pepsico υπάρχει στρατηγική συνεργασία πέρα από το εργοστάσιο και σε επίπεδο διανομής κάτι που ανοίγει δρόμους στην N.U. Aqua ώστε να τοποθετηθεί γρηγορότερα στην αγορά. Στόχος της νέας εταιρείας είναι η τοποθέτηση του προϊόντος τόσο στην αγορά της λιανικής όσο και σε αυτήν του HoReCa. Τα πρώτα προϊόντα αναμένεται να τοποθετηθούν στην αγορά εντός του Απριλίου.
Για την περιοχή του Λουτρακίου, η επαναλειτουργία του εργοστασίου της Pepsico έπειτα από εννέα χρόνια αποτελεί σημαντική εξέλιξη στην προσπάθεια προσέλκυσης εταιρειών στον τομέα της εμφιάλωσης. Αξίζει να σημειωθεί ότι τις προηγούμενες δεκαετίες είχε φθάσει να λειτουργεί διψήφιος αριθμός εταιρειών στον τομέα για να μηδενιστεί μετά και από την αποχώρηση της Pepsico με το νερό ΗΒΗ Λουτράκι. Η πρώτη κίνηση επαναδραστηριοποίησης έγινε το 2018 από την Νερά Κρήτης η οποία επένδυσε στο σήμα «Υδρία – Λουτράκι» και η δεύτερη αφορά αυτή της NU Aqua ύψους 20 εκατ. ευρώ.
