Η Emirates SkyCargo έγινε ο πρώτος αερομεταφορέας εμπορικού φορτίου στον κόσμο, που μετατρέποντας σε καταψύκτες τα αεροσκάφη της, έχει μεταφέρει περισσότερες από 50 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων COVID-19 στις πτήσεις της, από τοποθεσίες παραγωγής σε 50 προορισμούς στο δίκτυό της μέσω του Ντουμπάι. Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε πάνω από 220 τόνους εμβολίων, έξι διαφορετικών ειδών. Επιπλέον, η Emirates SkyCargo έχει μεταφέρει περισσότερους από 100 τόνους συρίγγων σε όλο τον κόσμο για να υποστηρίξει τη χορήγηση εμβολίων.
Το 2020 καθήλωσε τα αεροσκάφη στο έδαφος και οι αεροπορικές εταιρείες, προκειμένου να αναπληρώσουν τα χαμένα κέρδη προχώρησαν σε μετατροπή των επιβατικών αεροσκαφών σε cargo.
Μάλιστα, την ώρα που οι Pfizer/BioNTech και Moderna λάμβαναν έγκριση για τα εμβόλιά τους, τότε γεννήθηκε μια ακόμα επιχειρηματική ευκαιρία: Η μετατροπή των εμπορικών αεροσκαφών σε καταψύκτες. Σημειώνεται ότι το εμβόλιο της Pfizer / BionTech απαιτεί συνθήκες ακραίας κατάψυξης για να συντηρηθεί της τάξης των 70 βαθμών Κελσίου υπό το μηδέν, ενώ της Moderna -20 βαθμών.
Όπως έγραφε το Reuters στα τέλη του 2020, οι αεροπορικές εταιρείες δεν είχαν άλλη επιλογή από το να μετατρέψουν τα παλιά τους αεροπλάνα σε φορτηγά και καταψύκτες, προκειμένου να κερδηθεί το στοίχημα της ασφαλούς κι επιτυχημένης μεταφοράς των εμβολίων κατά του κορονοϊού, αλλά και της αναπλήρωσης της ζημίας του κορονοϊού από την παροχή των υπηρεσιών τους στο e-commerce.
Η ίδια πηγή μεταδίδει πως οι μόνιμες μετατροπές των αεροσκαφών σε φορτηγά είναι ένα ακόμα οικονομικό στοίχημα για τις αεροπορικές εταιρείες, που έχουν δεχθεί τεράστιο πλήγμα από την πανδημία του κορονοϊού και ποντάρουν στο e-commerce «για να γυρίσουν το παιχνίδι του μειωμένου τζίρου». Η αεροπορική βιομηχανία υπολογίζει ότι η επαναφορά στην αεροπορική επιβατική κανονικότητα δεν θα έρθει πριν από 2024.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Emirates SkyCargo, που σύμφωνα με ανακοίνωσή της, παρέμεινε ευέλικτη και δυναμική σε όλη την πανδημία του COVID-19, ανταποκρινόμενη γρήγορα στις νέες ανάγκες που προέκυψαν και διασφαλίζοντας τη διατήρηση της διεθνούς συνδεσιμότητας και τη μεταφορά απαραίτητων αγαθών σε όλο τον κόσμο. Ο αερομεταφορέας ήταν ένας από τους πρώτους στον κόσμο που χρησιμοποίησε επιβατικά αεροσκάφη αποκλειστικά για τη μεταφορά εμπορικού φορτίου όπως εξοπλισμού προσωπικής προστασίας, ιατρικού εξοπλισμού, φαρμακευτικών προϊόντων και τροφίμων. Μέσα σε ένα χρόνο, η Emirates SkyCargo πραγματοποίησε περισσότερες από 27.800 πτήσεις και μετέφερε πάνω από 100.000 τόνους απαραίτητων εμπορευμάτων.
Ήδη από τον Οκτώβριο του 2020, η Emirates SkyCargo δημιούργησε έναν αεροπορικό πιστοποιημένο κόμβο για τη διανομή εμβολίων COVID-19 στο Ντουμπάι. Με την εξελιγμένη υποδομή και την εκτεταμένη χωρητικότητα αποθήκευσης, η Emirates SkyCargo έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει μεγάλες ποσότητες εμβολίων COVID-19 από τις τοποθεσίες παραγωγής, να αποθηκεύσει τα εμβόλια στο Ντουμπάι και στη συνέχεια μέσω των πτήσεων φορτίου της να αναπληρώνει τακτικά τις προμήθειες εμβολίων σε αναπτυσσόμενες χώρες με περιορισμένη υποδομή ψυχρής αλυσίδας.
Η Emirates μετέτρεψε τα αεροσκάφη της σε καταψύκτες και μετέφερε 50 εκατ. εμβόλια © Emirates
Τον Ιανουάριο του 2021, η Emirates SkyCargo συνεργάστηκε με κορυφαίες οντότητες με έδρα το Ντουμπάι, την DP World, τη Διεθνή Ανθρωπιστική Πόλη και τα αεροδρόμια του Ντουμπάι σχηματίζοντας την Dubai Vaccine Logistics Alliance προκειμένου να αξιοποιήσει τα στρατηγικά πλεονεκτήματα του Ντουμπάι ως σημαντικού παγκόσμιου κόμβου διανομής για τα εμβόλια COVID-19. Τον Φεβρουάριο του 2021, η Emirates SkyCargo υπέγραψε συμφωνία με τη UNICEF για να δώσει προτεραιότητα στη μεταφορά εμβολίων COVID-19 υποστηρίζοντας την COVAX facility, παγκόσμια πρωτοβουλία που στοχεύει στη δίκαιη παγκόσμια διανομή εμβολίων.
Με έναν σύγχρονο στόλο αποδοτικών αεροσκαφών ευρείας ατράκτου και δίκτυο που επί του παρόντος εκτείνεται σε περισσότερους από 130 προορισμούς σε έξι ηπείρους, σε συνδυασμό με τη στρατηγική γεωγραφική θέση του υπερσύγχρονου πιστοποιημένου κόμβου στο Ντουμπάι, η Emirates SkyCargo αποτελεί βασικό παγκόσμιο παίκτη για την ασφαλή και ταχεία παγκόσμια διανομή των εμβολίων COVID-19.
Ο Nabil Sultan, Ανώτερος Αντιπρόεδρος της Emirates, Cargo δήλωσε: «Η Emirates SkyCargo είναι περήφανη που έχει φτάσει το ορόσημο της παράδοσης 50 εκατομμυρίων εμβολίων COVID-19, λίγο πριν από την Παγκόσμια Ημέρα Υγείας. Ως κοινωνικά υπεύθυνος παγκόσμιος αερομεταφορέας, οι ενέργειές μας κατά το τελευταίο έτος είχαν πάντα ως στόχο να βοηθήσουν τις κοινότητες σε όλο τον κόσμο, και ιδίως εκείνες στις αναπτυσσόμενες χώρες, να ανακάμψουν από τις καταστροφικές επιπτώσεις της πανδημίας. Ηγηθήκαμε της προσπάθειας της παγκόσμιας βιομηχανίας αερομεταφορών και δουλέψαμε μαζί με τους συνεργαζόμενους οργανισμούς μας για τη γρήγορη διανομή εμβολίων COVID-19 μέσω του Ντουμπάι στον υπόλοιπο κόσμο».
