Η Saudi Aramco ανακοίνωσε μείωση των κερδών της το πρώτο τρίμηνο, καθώς οι χαμηλότερες τιμές του αργού άσκησαν πίεση στα οικονομικά του μεγαλύτερου εξαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο.
Τα καθαρά κέρδη υποχώρησαν κατά 4,6% στα 97,5 δισ. ριάλ (26 δισ. δολάρια) το τρίμηνο, σύμφωνα με ανακοίνωση της Κυριακής. Οι ελεύθερες ταμειακές ροές δεν κατάφεραν και πάλι να καλύψουν το μέρισμα παρά το γεγονός ότι η συνολική πληρωμή ήταν χαμηλότερη. Τα λειτουργικά κέρδη, τα οποία μειώθηκαν κατά 5,3%, ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις των αναλυτών που συγκέντρωσε το Bloomberg.
Οι αριθμοί αποτελούν άλλη μια ένδειξη των πιέσεων στον ισολογισμό της Aramco. Στο πλαίσιο ενός προαναγγελθέντος σχεδίου, η εταιρεία νωρίτερα φέτος αποφάσισε να μειώσει το μέρισμά της για το 2025 κατά περίπου το ένα τρίτο σε 85 δισ. δολάρια. Αν και αυτό βοηθάει στην ανακούφιση της Aramco, μειώνει μια βασική πηγή εσόδων για την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας, της οποίας τα δικά της οικονομικά βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση.
Η πτώση του πετρελαίου από τον Απρίλιο είναι πιθανό να προκαλέσει μεγαλύτερο πλήγμα τόσο στην Aramco όσο και στη σαουδαραβική κυβέρνηση, παρά την υψηλότερη παραγωγή πετρελαίου. Τις τελευταίες πέντε εβδομάδες, το Ριάντ οδήγησε τον συνασπισμό ΟΠΕΚ+ σε δύο μεγαλύτερες από τις προγραμματισμένες αυξήσεις της προσφοράς, οι οποίες μαζί με τον εμπορικό πόλεμο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, έριξαν για λίγο τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του πετρελαίου σε χαμηλό τετραετίας κάτω από τα 60 δολάρια το βαρέλι στο Λονδίνο.
Τα συνολικά διηρημένα της εταιρείας για το τρίμηνο μειώθηκαν στα 21,36 δισ. δολάρια, έναντι 31 δισ. δολαρίων το ίδιο τρίμηνο πέρυσι. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η Aramco αποφάσισε να μειώσει κατά πολύ τη συνιστώσα της διανομής που συνδέεται με την απόδοση, μετά την ολοκλήρωση της διανομής των κερδών από το 2022.
Η χαμηλότερη πληρωμή θα επιβαρύνει τον προϋπολογισμό της Σαουδικής Αραβίας καθώς ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν δαπανά εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας. Το σχέδιο αυτό, το οποίο περιλαμβάνει μια εντελώς νέα πόλη στην έρημο που ονομάζεται Neom και μια ώθηση στον αθλητισμό, έχει οδηγήσει σε διεύρυνση του ελλείμματος, με τα επίπεδα του χρέους να εκτοξεύονται κατά το μεγαλύτερο ποσοστό που έχει καταγραφεί στο πρώτο τρίμηνο. Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας και το κύριο ταμείο πλούτου του βασιλείου κατέχουν από κοινού πάνω από το 97% της Aramco.
Τα συμβόλαια Brent διαπραγματεύονται κοντά στα 64 δολάρια, σημαντικά κάτω από το επίπεδο των 92 δολαρίων που εκτιμά το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο ότι χρειάζεται το βασίλειο για να εξισορροπήσει τις δαπάνες του. Η Aramco πούλησε το αργό της σε μέση τιμή 76,30 δολάρια το βαρέλι το πρώτο τρίμηνο, έναντι 83 δολαρίων ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Ο Τραμπ έχει προγραμματίσει περιοδεία στη Μέση Ανατολή, φτάνοντας στο Ριάντ την Τρίτη και επισκεπτόμενος αργότερα το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ο πρόεδρος έχει καλέσει τον ΟΠΕΚ+ να αυξήσει την παραγωγή και να μειώσει τις τιμές του πετρελαίου για να ελέγξει τον πληθωρισμό και να ασκήσει πίεση στη Ρωσία για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
