Η Γερμανία εξέφρασε την έντονη ανησυχία της για τους νέους περιορισμούς που επιβάλλει η Κίνα στις εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών, τονίζοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να μειώσει την εξάρτησή της από προμήθειες εκτός του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου.
«Το ζήτημα συζητείται πλέον εντατικά τόσο σε εθνικό επίπεδο όσο και σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης», δήλωσε εκπρόσωπος του γερμανικού υπουργείου Οικονομίας, σε απάντηση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ερωτήματα του Bloomberg.
Οι κινεζικοί περιορισμοί και η ευρωπαϊκή ανησυχία
Η κίνηση του Πεκίνου έρχεται σε μια περίοδο όπου η Ευρώπη βρίσκεται παγιδευμένη ανάμεσα στις εμπορικές εντάσεις ΗΠΑ–Κίνας, λίγο πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ στο τέλος του μήνα.
Την Πέμπτη, το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου ανακοίνωσε εκτεταμένους περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, καθιστώντας υποχρεωτική την έκδοση άδειας ακόμη και για προϊόντα που περιέχουν ίχνη αυτών των υλικών.
Η απόφαση ερμηνεύεται ως αντίποινα στο αμερικανικό καθεστώς εξαγωγών, που αποκλείει τις κινεζικές εταιρείες από την πρόσβαση σε μεγάλο μέρος της προηγμένης τεχνολογίας που παράγεται στις ΗΠΑ και στους συμμάχους τους.
Η Γερμανία ζητά συντονισμένη ευρωπαϊκή απάντηση
Το υπουργείο Οικονομίας του Βερολίνου δήλωσε ότι βρίσκεται σε στενή επαφή με τις εταιρείες που επηρεάζονται από τα νέα μέτρα, καθώς και με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και άλλους ευρωπαίους εταίρους.
«Ο στόχος είναι να επιτευχθεί μια συντονισμένη ευρωπαϊκή προσέγγιση», υπογράμμισε η εκπρόσωπος του υπουργείου, προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση της Γερμανίας επιδιώκει την επανατοποθέτηση της εξόρυξης και επεξεργασίας πρώτων υλών εντός της ευρωπαϊκής οικονομικής ζώνης.
Οι σπάνιες γαίες ως γεωοικονομικό όπλο
Οι σπάνιες γαίες αποτελούν βασικά συστατικά για την παραγωγή τεχνολογιών αιχμής, από κινητά τηλέφωνα και μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων έως στρατιωτικά συστήματα και ανεμογεννήτριες.
Η Κίνα ελέγχει πάνω από το 80% της παγκόσμιας παραγωγής και επεξεργασίας αυτών των υλικών, γεγονός που της προσδίδει στρατηγικό πλεονέκτημα σε μια εποχή αυξανόμενου οικονομικού προστατευτισμού και τεχνολογικού ανταγωνισμού.
Η Ευρώπη, και ειδικά η Γερμανία με τη βαριά της βιομηχανία, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από κινεζικές προμήθειες για κρίσιμες πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτροκινητήρες, μπαταρίες και εξοπλισμό αυτοματισμού.
Η ανάγκη για ευρωπαϊκή αυτάρκεια σε κρίσιμα ορυκτά
Το Βερολίνο τονίζει την ανάγκη για επενδύσεις σε εξόρυξη και ανακύκλωση σπάνιων γαιών εντός της Ευρώπης, καθώς και τη δημιουργία στρατηγικών αποθεμάτων.
Η προσέγγιση αυτή συνάδει με την ευρύτερη στρατηγική της ΕΕ για κρίσιμες πρώτες ύλες, η οποία αποσκοπεί στη μείωση της εξάρτησης από γεωπολιτικά ευάλωτες πηγές, όπως η Κίνα, και στη θωράκιση της ευρωπαϊκής βιομηχανίας απέναντι σε εμπορικούς κραδασμούς.
Όπως σημείωσε το γερμανικό υπουργείο, η ενεργοποίηση μιας ευρωπαϊκής απάντησης είναι πλέον επείγουσα, καθώς ο τεχνολογικός ανταγωνισμός ΗΠΑ–Κίνας μετατρέπεται ολοένα και περισσότερο σε μάχη για τον έλεγχο των πρώτων υλών του μέλλοντος.
