Σε μια κίνηση με έντονο γεωπολιτικό και ενεργειακό αποτύπωμα, η Chevron συγκρότησε τον μεγαλύτερο στόλο δεξαμενόπλοιων των τελευταίων δώδεκα μηνών για τη μεταφορά αργού πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν τον έλεγχο τους στον πετρελαϊκό τομέα της χώρας μετά την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία.
Η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία, η οποία διαθέτει ειδική άδεια για την εξαγωγή πετρελαίου, παρά τις κυρώσεις που εξακολουθούν να ισχύουν για τη Βενεζουέλα, έστειλε μέσα στον Ιανουάριο 15 πλοία για τη φόρτωση και μεταφορά περίπου 200.000 βαρελιών ημερησίως.
Ο αριθμός αυτός αποτελεί σαφή αύξηση σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, όταν χρησιμοποιήθηκαν μόλις εννέα πλοία, και είναι ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί από τον περασμένο Μάρτιο.
Η εντατικοποίηση των εξαγωγών συνδέεται άμεσα με την εξαφάνιση των λεγόμενων «σκοτεινών» δεξαμενόπλοιων (σκιώδης στόλος), τα οποία στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν για την παράκαμψη των διεθνών κυρώσεων.
Παράνομο εμπόριο πετρελαίου
Μετά τη δέσμευση της Ουάσιγκτον να πατάξει το παράνομο εμπόριο πετρελαίου και την αλλαγή πολιτικής ηγεσίας στο Καράκας, οι παράτυπες αυτές διαδρομές φαίνεται να έχουν περιοριστεί δραστικά, ανοίγοντας τον δρόμο για πιο ελεγχόμενες και διαφανείς εξαγωγές.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιστρατεύσει μεγάλους διεθνείς traders, όπως οι Trafigura και Vitol, προκειμένου να συμβάλουν στη διάθεση έως και 50 εκατομμυρίων βαρελιών βενεζουελάνικου πετρελαίου στις διεθνείς αγορές.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική σταθεροποίησης της παραγωγής και ελέγχου των εσόδων του τομέα, σε μια χώρα με τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου παγκοσμίως.
Κατεύθυνση μόνο προς ΗΠΑ
Τα φορτία της Chevron κατευθύνονται αποκλειστικά σε διυλιστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών, με βασικούς αποδέκτες εταιρείες όπως η Valero Energy και η Phillips 66.
Σημαντικό μέρος των εξαγωγών προέρχεται από το κοίτασμα Boscan, ένα ιδιαίτερα βαρύ αργό πετρέλαιο, το οποίο εξορύσσεται στο πλαίσιο της κοινοπραξίας Petroboscan μεταξύ της Chevron και της κρατικής PDVSA. Το Boscan αντιστοιχεί περίπου στο ήμισυ των συνολικών αποστολών.
Η αυξημένη παρουσία της Chevron στη Βενεζουέλα υπογραμμίζει τον ρόλο που επιχειρούν να διαδραματίσουν οι ΗΠΑ στη μεταβατική περίοδο της χώρας, αξιοποιώντας την ενέργεια ως εργαλείο οικονομικής και πολιτικής επιρροής.
Την ίδια στιγμή, αναδιαμορφώνει τις ροές πετρελαίου προς την αμερικανική αγορά, σε μια περίοδο όπου η ενεργειακή ασφάλεια και η διαφοροποίηση των προμηθειών παραμένουν στο επίκεντρο των διεθνών εξελίξεων.
