Οι ΗΠΑ επέτρεψαν σε τρίτες χώρες την αγορά ρωσικού πετρελαίου και παραγώγων του που βρίσκονται ήδη φορτωμένα σε δεξαμενόπλοια, σε μια προσπάθεια να περιορίσουν τις οικονομικές επιπτώσεις από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν.
Ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι πρόκειται για ένα προσωρινό μέτρο με στόχο την «προώθηση της σταθερότητας στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές» κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Η σχετική άδεια θα παραμείνει σε ισχύ έως τις 11 Απριλίου. «Αυτό το στενά στοχευμένο, βραχυπρόθεσμο μέτρο αφορά μόνο το πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη υπό διαμετακόμιση και δεν θα προσφέρει σημαντικό οικονομικό όφελος στη ρωσική κυβέρνηση», διευκρίνισε ο Μπέσεντ.
Οι επιθέσεις σε πλοία και ενεργειακές υποδομές στον Κόλπο, καθώς και το ουσιαστικό κλείσιμο των ζωτικής σημασίας Στενών του Ορμούζ, έχουν κλονίσει τις διεθνείς αγορές. Οι τιμές του πετρελαίου ξεπέρασαν ξανά τα 100 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη, ενώ τα χρηματιστήρια σημείωσαν πτώση μετά το πλήγμα σε τρία ακόμα εμπορικά πλοία και τη δέσμευση του νέου Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν να συνεχίσει τον αποκλεισμό των στενών. Σημειώνεται πως περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου διέρχεται συνήθως από αυτή τη στενή θαλάσσια οδό.
Στις συναλλαγές της Παρασκευής στην Ασία, οι τιμές υποχώρησαν ελαφρώς, με το αργό τύπου Brent να σημειώνει πτώση 0,3% στα 100,13 δολάρια, ενώ το αμερικανικό αργό υποχώρησε κατά 0,7% στα 95,01 δολάρια. Η ραγδαία άνοδος των τιμών ενέργειας αυτή την εβδομάδα ανάγκασε τις αρχές σε λήψη έκτακτων μέτρων. Την Τετάρτη, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) ανακοίνωσε την αποδέσμευση αριθμού-ρεκόρ 400 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου.
Ασιατικές κυβερνήσεις, που αποτελούν βασικούς αγοραστές πετρελαίου από τον Κόλπο, ανακοίνωσαν επίσης σειρά μέτρων. Στις Φιλιππίνες, όπου το 95% του αργού προέρχεται από τη Μέση Ανατολή, ο Πρόεδρος κάλεσε τους δημόσιους υπαλλήλους σε τετραήμερη εργασία για εξοικονόμηση καυσίμων. Παράλληλα, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Ταϊλάνδη επέβαλαν ανώτατα όρια στις τιμές της βενζίνης.
«Η προσωρινή αύξηση των τιμών αποτελεί μια βραχυπρόθεσμη διαταραχή που μακροπρόθεσμα θα αποφέρει τεράστιο όφελος στο έθνος και την οικονομία μας», υποστήριξε ο Μπέσεντ. Νωρίτερα, ο ίδιος δήλωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα ξεκινήσει τη συνοδεία πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ «μόλις αυτό καταστεί στρατιωτικά εφικτό», προσθέτοντας ότι ο σχεδιασμός για μια τέτοια επιχείρηση υπήρχε εξαρχής στα πλάνα των ΗΠΑ.
