Η ζήτηση για ρεύμα και ηλεκτρική ενέργεια αποτυπώνει τον τρόπο με τον οποίο οι χώρες τροφοδοτούν τις οικονομίες τους, τη βιομηχανική τους παραγωγή και την καθημερινή ζωή των πολιτών.
Ανάλυση του Visual Capitalist που βασίζεται σε στοιχεία της Ember συγκρίνει τις 10 χώρες που αποτελούν του μεγαλύτερους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας. Στη μελέτη παρουσιάζεται τόσο η συνολική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, μετρημένη σε τεραβατώρες (TWh), όσο και η κατά κεφαλήν κατανάλωση, μετρημένη σε μεγαβατώρες (MWh), με τα τελι κά αποτελέσματα να διαφοροποιούνται ανά κατηγορία.
Σύμφωνα με ευρήματα η Κίνα παραμένει με μεγάλη διαφορά ο μεγαλύτερος καταναλωτής ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο, καλύπτοντας περίπου το ένα τρίτο της παγκόσμιας ζήτησης. Η κατανάλωση στην Κίνα φτάνει τις 10.573 τεραβατώρες (TWh), μέγεθος που ξεπερνά αθροιστικά την κατανάλωση των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ινδίας, της Ρωσίας και της Ιαπωνίας. Η επίδοση αυτή δεν είναι βέβαια τυχαία. Συνδέεται με τη ραγδαία βιομηχανοποίηση, την αστικοποίηση, τις ραγδαίες αλλαγές στην παραγωγή και την αυξανόμενη ηλεκτροδότηση της κινεζικής οικονομίας, από τη μεταποίηση έως τις υποδομές και την τεχνολογία.
Κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ανά χώρα © Ember
Στη δεύτερη θέση βρίσκονται οι ΗΠΑ, με 4.536 TWh, ενώ τρίτη είναι η Ινδία, με 2.083 TWh. Ακολουθούν η Ρωσία με 1.176 TWh, η Ιαπωνία με 1.030 TWh, η Βραζιλία με 762 TWh, ο Καναδάς με 646 TWh, η Νότια Κορέα με 625 TWh, η Γερμανία με 520 TWh και η Γαλλία με 477 TWh. Η πρώτη δεκάδα φανερώνει ότι η συνολική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει στενά δεμένη με το μέγεθος της οικονομίας, τη βιομηχανική παραγωγή, τις μεταφορές, την ψηφιακή οικονομία και τις καθημερινές ανάγκες των νοικοκυριών.
Το παράδειγμα του Καναδά
Ωστόσο, η εικόνα αλλάζει όταν η κατανάλωση υπολογίζεται ανά κάτοικο. Εκεί, στην κορυφή βρίσκεται ο Καναδάς, με 16,1 μεγαβατώρες (MWh) ανά άτομο, και ακολουθούν οι ΗΠΑ με 13,1 MWh. Η Νότια Κορέα καταγράφει 12,1 MWh, η Ιαπωνία 8,4 MWh, η Ρωσία 8,2 MWh, ενώ η Κίνα, παρά την τεράστια συνολική ζήτηση, βρίσκεται χαμηλότερα, με 7,5 MWh ανά κάτοικο. Ο παγκόσμιος μέσος όρος διαμορφώνεται στις 3,9 MWh.
Η περίπτωση του Καναδά και των ΗΠΑ δείχνει πώς παράγοντες όπως το ψυχρό κλίμα, τα μεγάλα σπίτια όπου απαιτείται αυξημένη χρήση θέρμανσης και ψύξης, αλλά και ο «δυτικός» πιο ενεργοβόρος τρόπος ζωής, ανεβάζουν την ατομική κατανάλωση. Αντίθετα, η Ινδία, αν και τρίτη παγκοσμίως σε συνολική ζήτηση, έχει μόλις 1,4 MWh ανά κάτοικο, γεγονός που αναδεικνύει τη σημασία του πληθυσμού αλλά και τις μεγάλες διαφορές στην πρόσβαση, στο εισόδημα και στο επίπεδο κατανάλωσης.
Η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αναμένεται να εκτοξευθεί τα επόμενα χρόνια, καθώς η παγκόσμια οικονομία στρέφεται προς την ηλεκτροκίνηση, τις αντλίες θερμότητας, τα data centers, την τεχνητή νοημοσύνη και τις ψηφιακές υποδομές. Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας έχει ήδη επισημάνει ότι οι ανάγκες για ηλεκτρισμό μεγαλώνει ραγδαία από τα ηλεκτρικά οχήματα, τα κέντρα δεδομένων, τα δίκτυα 5G και τη βιομηχανική παραγωγή νέων τεχνολογιών.
