Δικαιώνονται οι εκτιμήσεις του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου του Ομίλου AKTOR Αλέξανδρου Εξάρχου. ο οποίος την περασμένη Τετάρτη 23 Σεπτεμβρίου είχε μιλήσει με τη Verity Ratcliffe, δημοσιογράφο των Financial Times, σχετικά με τη διεθνή ζήτηση LNG για τον χειμώνα 2026-2027. Το ρεπορτάζ δημοσιεύθηκε χθες στους FT, φιλοξενώντας δήλωση του κ. Εξάρχου που προεξοφλούσε ότι η Ε.Ε. θα έκανε πίσω από τον λεγόμενο κανονισμό του μεθανίου (1787/2024), λόγω της μεγάλης ζήτησης για LNG και έπειτα από τη δυστοκία που προδιαγράφεται εξαιτίας της δυσκολίας προμήθειας φυσικού αερίου και των πληθωριστικών τάσεων από τις αυξανόμενες τιμές ενέργειας.
Η εκτίμηση του κ. Εξάρχου επιβεβαιώθηκε σήμερα από τα πράγματα, καθώς εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι η Κομισιόν σχεδιάζει την αναβολή της έναρξης εφαρμογής του επίμαχου κανονισμού, ο οποίος θα ενεργοποιούνταν την 1η Ιανουαρίου 2017. Ο κανονισμός 1787 στοχεύει στη μείωση των εκπομπών μεθανίου και προβλέπει βαριές υποχρεώσεις συμμόρφωσης για τους εισαγωγείς ορυκτών καυσίμων στην ΕΕ. Για τη λήψη της απόφασης αυτής προηγήθηκαν παρεμβάσεις κρατών-μελών, όπως της Γαλλίας, εξαιτίας των πολύ υψηλών τιμών ενέργειας που σημειώνονται διεθνώς λόγω της κατάστασης στα στενά του Ορμούζ.
Ευρασιατική διένεξη
To ρεπορτάζ των FT επισημαίνει ότι η Ευρώπη προετοιμάζεται να συγκρουστεί με ασιατικά κράτη, καθώς, ενόσω τα αποθέματα φυσικού αερίου της Ε.Ε. βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, εντείνεται ο ανταγωνισμός με άλλες χώρες για το ποιος θα προμηθευτεί πρώτος LNG για να βγει ο χειμώνας. Και τονίζει ότι η εμπορική αυτή διένεξη απειλεί να εκτοξεύσει τις τιμές του LNG ακόμη πιο ψηλά, διότι και η Ευρώπη χρειάζεται να εξασφαλίσει μεγαλύτερες ποσότητες από το σύνηθες και οι αγοραστές στην Ασία είναι διατεθειμένοι να το πληρώσουν ακριβότερα απ’ ό,τι σε σχέση στο παρελθόν.
Όπως αναφέρεται, η τιμή του LNG έχει υπερδιπλασιαστεί μετά το ξέσπασμα του πολέμου, και στη διεθνή αγορά φυσικού αερίου Platts JKM (το ασιατικό αντίστοιχο του TTF) η τιμή του LNG έχει αυξηθεί και έχει αγγίξει σχεδόν τα 30 δολάρια/MMBtu, την ώρα που η αντίστοιχη τιμή για παραδόσεις στην Ευρώπη διαμορφώνεται σε κάτι λιγότερο από 25 δολάρια/MMBtu (ή αλλιώς περίπου 90 ευρώ/MWh στην Ασία έναντι 75 ευρώ/MWh στην Ευρώπη, αντίστοιχα).
Ακριβότερες τιμές ενόψει
Όπως επισημαίνει το ρεπορτάζ, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι ο ανταγωνισμός για τα φορτία του LNG θα μπορούσε να κλιμακωθεί τους επόμενους μήνες, καθώς αναπτυσσόμενες ασιατικές χώρες είναι σήμερα πιο πρόθυμες να πληρώσουν ακριβότερα ώστε να περιορίσουν τη ζημιά στις οικονομίες τους. Και υπογραμμίζει ότι αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω αύξηση των τιμών για τους Ευρωπαίους καταναλωτές, την ώρα που η Ε.Ε. ετοιμάζεται να μπει στον χειμώνα διαθέτοντας τα χαμηλότερα αποθέματα φυσικού αερίου των τελευταίων 15 ετών. Ήδη, όπως αναφέρεται, χώρες όπως η Ινδία και το Πακιστάν έχουν εξοικειωθεί με τη μεταβλητότητα των τιμών και αγοράζουν πολλαπλά φορτία LNG σ’ αυτές τις τιμές, κάτι που δεν είχε συμβεί το 2022, όταν είχαν καταγραφεί αντίστοιχα πολύ υψηλές τιμές. Έτσι, προεξοφλείται ότι η Ευρώπη θα χρειαστεί να πληρώσει ακόμη περισσότερο φέτος τον χειμώνα.
Μακροχρόνιες συμφωνίες και τιμές spot
Επίσης, το ρεπορτάζ επισημαίνει ότι, εάν η Κίνα αρχίσει να αγοράζει μεγάλες ποσότητες LNG σε τιμές spot ή μειωθούν οι ναύλοι μεταφοράς, τότε εκτιμάται ότι ένα μέρος του LNG που προοριζόταν για την Ευρώπη θα καταλήξει στις ασιατικές αγορές. Ενώ τονίζει ότι εάν ο πόλεμος στον Κόλπο συνεχιστεί, οι τιμές στο Platts JKM θα αγγίξουν τα 35 δολάρια/MMBtu ή 105 ευρώ/MWh.
Αυτός είναι και ο λόγος, όπως αναφέρεται, που ορισμένες ασιατικές χώρες έχουν στρέψει την προσοχή τους στη διασφάλιση μακροπρόθεσμων συμβολαίων προμήθειας LNG, ώστε να μειώσουν τις πιθανότητες να βρεθούν αντιμέτωπες με ανταγωνισμό για φορτία σε τιμές spot στο μέλλον. Κι αυτό γιατί, σε αντίθεση με την αγορά post, οι τιμές για τις μακροπρόθεσμες συμφωνίες έχουν παραμείνει σχετικά σταθερές, καθώς αναμένεται η διεύρυνση της δυναμικότητας παραγωγής LNG τα επόμενα χρόνια πρώτιστα στις ΗΠΑ, τάση που φαίνεται ότι αποτελεί, γενικότερα, κεντρική στρατηγική για τις αμερικανικές εταιρείες παραγωγής LNG.
Και, όπως καταλήγει το ρεπορτάζ, ο κανονισμός του μεθανίου αποτελεί πιθανό εμπόδιο στις μακροχρόνιες συμφωνίες LNG, καθώς κράτη-μέλη φοβούνται ότι κάτι τέτοιο θα συνεπαγόταν παραβίαση του αναβαλλόμενου, πλέον, κανονισμού.
