Η ελιά συνιστά ένα από τα πλέον σημαντικά εξαγωγικά προϊόντα για την Ισπανία και οι εξαγωγείς της εκπέμπουν SOS ενόψει της επιβολής του επιπλέον 15% δασμού από την αμερικανική κυβέρνηση. Ειδικότερα, οι εξαγωγείς μαύρης ελιάς της Ισπανίας, οι οποίοι υπόκεινται σε σκληρούς δασμούς από την πρώτη θητεία του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποιούν ότι θα είναι δύσκολο να επιβιώσουν από ένα επιπλέον 15% στο πλαίσιο της τελευταίας εμπορικής συμφωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ισπανία, ο κορυφαίος εξαγωγέας επιτραπέζιων ελιών στον κόσμο, είδε το μερίδιό της στην αγορά μαύρης ελιάς των ΗΠΑ να καταρρέει από 49% το 2017 σε 19% το 2024, αφότου ο Τραμπ επέβαλε δασμούς άνω του 30% κατόπιν αιτήματος των ελαιοκαλιφορνέζων καλλιεργητών.
Τα μέτρα αφορούν μόνο τη μαύρη ελιά και δεν ισχύουν για τις πράσινες ελιές, το ελαιόλαδο ή τις ημιεπεξεργασμένες ελιές.
Οι Ισπανοί αγρότες έχουν λάβει μέτρα για να αυξήσουν τις πωλήσεις πράσινης ελιάς και να διαφοροποιήσουν τις αγορές τους από τότε που επιβλήθηκαν για πρώτη φορά οι δασμοί, αλλά προειδοποιούν ότι η πρόσθετη αύξηση θα είναι δύσκολο να γίνει αποδεκτή. «Θα ήταν μη βιώσιμο για τις μαύρες επιτραπέζιες ελιές», δήλωσε ο Εντουάρντο Μαρτίν, γραμματέας της Ασάχα, μιας ισπανικής τοπικής ένωσης αγροτών στη νότια επαρχία της Σεβίλλης, μια περιοχή που παράγει τις περισσότερες ελιές.
Τα αρχικά εμπορικά μέτρα συνέπεσαν με μια σοβαρή ξηρασία που ανάγκασε τους Ισπανούς παραγωγούς να μειώσουν περίπου 400.000 βάρδιες εργασίας για τους συλλέκτες από ένα σύνολο 2,5 εκατομμυρίων, σύμφωνα με εκτιμήσεις του κλάδου. Οι πωλήσεις ισπανικών μαύρων ελιών στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 70% τον πρώτο χρόνο.
«Το χειρότερο ήταν η πρώτη χρονιά», δήλωσε ο Γκαμπριέλ Καμπέλο, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Αγροτικών Συνεταιρισμών της Ανδαλουσίας στην επαρχία της Σεβίλλης. «Τη δεύτερη χρονιά μάθαμε ότι αυτό ήρθε για να μείνει και ότι έπρεπε να κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά», συμπλήρωσε.
Για να μετριάσουν τις απώλειες, οι Ισπανοί εξαγωγείς έστρεψαν την προσοχή τους στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, περιοχές με παράδοση στην κατανάλωση επιτραπέζιων ελιών. Επέστρεψαν επίσης στις ασιατικές αγορές, ενώ στράφηκαν στην αποστολή περισσότερων πράσινων ελιών στις ΗΠΑ, επειδή υπόκεινται σε χαμηλότερους δασμούς.
Οι δασμοί ώθησαν επίσης την καινοτομία, με ορισμένους Ισπανούς εξαγωγείς να πωλούν μαύρες ελιές γεμιστές με σολομό ή τυρί, γεγονός που βοήθησε στην αύξηση των πωλήσεων στην Ευρώπη και την Ασία, δήλωσε ο Καμπέλο.
Ωστόσο, το ισπανικό Υπουργείο Γεωργίας εκτιμά ότι έχει χάσει 239,6 εκατ. ευρώ (278,51 εκατ. δολάρια) από τις πωλήσεις μαύρης ελιάς μετά από την εισαγωγή των δασμών, σχεδόν το ένα τρίτο της συνολικής αξίας εξαγωγών των 707 εκατ. ευρώ από την τελευταία συγκομιδή.
