Ο τουρισμός επιφύλασσε μια θετική έκπληξη στο πρώτο πεντάμηνο του 2026, σύμφωνα με τα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος, την ώρα που οι ξενοδόχοι παρακολουθούν με αγωνία την εξέλιξη των κρατήσεων για την καρδιά της θερινής σεζόν.
Οι αφίξεις μη κατοίκων ταξιδιωτών αυξήθηκαν κατά 20,9% την περίοδο Ιανουαρίου-Μαΐου 2026 σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα του 2025, ενώ οι ταξιδιωτικές εισπράξεις κατέγραψαν άνοδο 25,8%.
Η επίδοση αυτή ενίσχυσε σημαντικά το πλεόνασμα του ισοζυγίου υπηρεσιών και συνέβαλε στη μερική αντιστάθμιση των πιέσεων που οδήγησαν σε διεύρυνση του ελλείμματος του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών.
Τα στοιχεία της ΤτΕ αποτυπώνουν, συνεπώς, ένα ιδιαίτερα δυναμικό ξεκίνημα της τουριστικής χρονιάς, με την ταξιδιωτική κίνηση και τα έσοδα να κινούνται σε σαφώς υψηλότερα επίπεδα από πέρυσι.
Η εικόνα αυτή έρχεται, ωστόσο, σε μια περίοδο κατά την οποία η αγορά δεν έχει την ίδια ορατότητα που θα περίμενε κανείς για την εξέλιξη της υψηλής σεζόν.
Η «σεζόν του last minute»
Το χαρακτηριστικό της φετινής τουριστικής περιόδου είναι ακριβώς η έντονη στροφή στις κρατήσεις τελευταίας στιγμής.
Όπως ανέφερε η νέα πρόεδρος του ΣΕΤΕ, Αγάπη Σμπώκου, η φετινή σεζόν είναι «πιο last minute από το last minute που έχουμε βιώσει ποτέ».
Σύμφωνα με την ίδια, στις αποφάσεις των ταξιδιωτών επιδρούν οι γεωπολιτικές εξελίξεις, το κόστος, η ψυχολογία και το διαθέσιμο εισόδημα. Παράγοντες που οδηγούν πολλούς ταξιδιώτες να καθυστερούν την απόφαση για τις διακοπές τους και να μεταθέτουν την κράτηση όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ημερομηνία του ταξιδιού.
«Βλέποντας τα στοιχεία του πρώτου πενταμήνου και το πώς έχει εξελιχθεί το last minute, έχουμε ενδείξεις ότι η σεζόν μπορεί να πάει καλά και ενδεχομένως να επεκταθεί», σημείωσε η κ. Σμπώκου.
Η ίδια απέφυγε να δώσει συγκεκριμένη πρόβλεψη για το σύνολο της χρονιάς, επισημαίνοντας ότι τα δεδομένα αλλάζουν δυναμικά και ότι δεν υπάρχει ακόμη ένα πλήρες μοντέλο πρόβλεψης για την τελική εικόνα της σεζόν. Αναφερόμενη στα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος, τόνισε ότι πρόκειται για συγκεντρωτικά στοιχεία αφίξεων, που περιλαμβάνουν και τους τουρίστες που διαμένουν σε καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης.
Το μήνυμα, πάντως, είναι ότι τα μέχρι στιγμής στοιχεία επιτρέπουν συγκρατημένη αισιοδοξία.
Η αμερικανική αγορά δεν επιβεβαιώνει τις αρχικές προσδοκίες
Σε ό,τι αφορά την αμερικανική αγορά, η εικόνα εμφανίζεται πιο σύνθετη. Η κ. Σμπώκου σημείωσε ότι δεν διαθέτει στοιχεία που να δείχνουν συγκράτηση της αμερικανικής ζήτησης, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι σημειώθηκε τελικά η «εκρηκτική άνοδος» που αναμενόταν στις αρχές της χρονιάς.
Η εξέλιξη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για την Αθήνα και τους προορισμούς που έχουν επενδύσει σημαντικά στην προσέλκυση επισκεπτών από τις ΗΠΑ, οι οποίοι αποτελούν μία από τις σημαντικότερες αγορές υψηλής δαπάνης για τον ελληνικό τουρισμό.
Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν η αμερικανική ζήτηση θα ενισχυθεί μέσω κρατήσεων τελευταίας στιγμής ή αν οι αρχικές εκτιμήσεις για τη δυναμική της αγοράς θα πρέπει να αναθεωρηθούν.
Το μεγάλο στοίχημα του εσωτερικού τουρισμού
Την ίδια στιγμή, η συζήτηση για τη φετινή σεζόν δεν μπορεί να αποσυνδεθεί από τις πιέσεις που δέχεται το διαθέσιμο εισόδημα των Ελλήνων. Η Αγάπη Σμπώκου σημείωσε ότι η ακρίβεια δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται μόνο ως ζήτημα που αφορά τη δυνατότητα των πολιτών να κάνουν διακοπές, αλλά ως ευρύτερη πίεση στο διαθέσιμο εισόδημα και στο κόστος ζωής.
Ο εσωτερικός τουρισμός, όπως τόνισε, παραμένει κρίσιμος για πολλές περιοχές της χώρας που δεν δέχονται μεγάλα διεθνή τουριστικά ρεύματα, αλλά και για την ενίσχυση των άκρων της τουριστικής περιόδου.
Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερη σημασία έχει η βελτίωση της συνδεσιμότητας και η καλύτερη πρόσβαση των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων στα κανάλια προώθησης του ελληνικού τουριστικού προϊόντος.
Η πρόεδρος του ΣΕΤΕ έθεσε, ωστόσο, και μια ευρύτερη διάσταση: τη σημασία οι ίδιοι οι Έλληνες να συνεχίσουν να ταξιδεύουν στη χώρα τους. Όπως σημείωσε, η επαφή των πολιτών με τους ελληνικούς προορισμούς αποτελεί έναν από τους τρόπους με τους οποίους βιώνουν το ελληνικό τουριστικό προϊόν και συνδέονται με αυτό. Πρόκειται για μια παράμετρο που συνδέεται άμεσα και με την κοινωνική νομιμοποίηση του τουρισμού.
Η βραχυχρόνια μίσθωση δεν αντιμετωπίζεται οριζόντια
Στη συζήτηση για τη νέα εποχή του ελληνικού τουρισμού, η κ. Σμπώκου αναφέρθηκε και στη βραχυχρόνια μίσθωση. Η θέση του ΣΕΤΕ είναι ότι η βραχυχρόνια μίσθωση αποτελεί πλέον μέρος του τουριστικού προϊόντος και δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με οριζόντιο τρόπο. Οι επιπτώσεις της, όπως σημείωσε, διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με την περιοχή. Άλλη είναι η βαρύτητα της δραστηριότητας σε ένα μεγάλο αστικό κέντρο ή σε συγκεκριμένες περιοχές μιας πόλης και άλλη σε έναν προορισμό όπου υπάρχει έλλειψη καταλυμάτων.
Για τον λόγο αυτόν, ο ΣΕΤΕ τάσσεται υπέρ μιας διαφοροποιημένης προσέγγισης ανά περιοχή, με διαφάνεια, ελέγχους και κανόνες ασφαλείας. Παράλληλα, το πλαίσιο θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη τις επιπτώσεις στη στέγαση, στη λειτουργία των πόλεων, στην ποιότητα του προορισμού, στις υποδομές και στη φέρουσα ικανότητα κάθε περιοχής.
Η βραχυχρόνια μίσθωση, σύμφωνα με τη νέα πρόεδρο του ΣΕΤΕ, μπορεί να λειτουργεί συμπληρωματικά προς το βασικό τουριστικό προϊόν, χωρίς να το υπονομεύει. Μάλιστα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να ενταχθεί ο κλάδος στους εταίρους του ΣΕΤΕ εφόσον ολοκληρωθεί το θεσμικό πλαίσιο που τον διέπει, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποιες άλλες ρυθμίσεις θεωρεί απαραίτητες ο Σύνδεσμος.
Η μεγάλη πρόκληση είναι η διάχυση της τουριστικής ανάπτυξης
Η νέα διοίκηση του ΣΕΤΕ αναγνωρίζει ότι οι μικρές και μεσαίες τουριστικές επιχειρήσεις αποτελούν κρίσιμο μέρος της εικόνας του ελληνικού τουρισμού, αλλά αντιμετωπίζουν ένα σύνθετο πλέγμα προκλήσεων. Η σύνδεση με τις τοπικές κοινωνίες και τους επιχειρηματίες της περιφέρειας αποτελεί βασική προτεραιότητα, με τον ΣΕΤΕ να σχεδιάζει μεγαλύτερη παρουσία στην περιφέρεια και πιο συστηματικό διάλογο με τις τοπικές επιχειρήσεις.
Παράλληλα, μέσω της Marketing Greece και του ΙΝΣΕΤΕ, ο Σύνδεσμος επιδιώκει να διευρύνει την πρόσβαση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων σε εργαλεία προβολής, εκπαίδευσης και τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Το ζητούμενο, τελικά, είναι η θετική δυναμική που καταγράφεται στο πρώτο πεντάμηνο να μεταφραστεί σε μια ισχυρή συνολική τουριστική χρονιά.
Τα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος δείχνουν ότι ο τουρισμός το 2026 ξεκίνησε με ισχυρή ορμή. Η εικόνα των κρατήσεων, ωστόσο, δείχνει ότι η αγορά παραμένει ιδιαίτερα ευμετάβλητη και ότι η τελική έκβαση της σεζόν θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό από τις αποφάσεις που θα ληφθούν τις επόμενες εβδομάδες.
Η φετινή τουριστική περίοδος έχει, μέχρι στιγμής, ένα παράδοξο χαρακτηριστικό: οι αφίξεις και τα έσοδα κινούνται δυναμικά, αλλά η ορατότητα για την πορεία της σεζόν παραμένει περιορισμένη, καθώς οι ταξιδιώτες κρατούν τις αποφάσεις τους μέχρι την τελευταία στιγμή.
