Η τουριστική σεζόν επεκτείνεται, καθώς όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες μεταφέρουν τις μεγάλες διακοπές τους από τους μήνες αιχμής σε Σεπτέμβριο, Οκτώβριο και Νοέμβριο, αναζητώντας ηπιότερες θερμοκρασίες, λιγότερο συνωστισμό και πιο προσιτές τιμές.
Όπως επισημαίνει το Condé Nast Traveler σε πρόσφατο δημοσίευμά του, η νέα τάση που αποκαλείται διεθνώς «fallcation» αλλάζει σταδιακά τον παγκόσμιο ταξιδιωτικό χάρτη. Και ανάμεσα στους προορισμούς που βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της μετατόπισης είναι η Ελλάδα, η Ιταλία και η Γαλλία.
Η Ελλάδα κερδίζει έδαφος μετά το καλοκαίρι
Η Ελλάδα παραμένει ένας από τους δημοφιλέστερους καλοκαιρινούς προορισμούς, ωστόσο η ζήτηση μετατοπίζεται όλο και περισσότερο προς το φθινόπωρο. Τα ελληνικά νησιά, η Αθήνα και η Πελοπόννησος μπορούν να προσφέρουν στους επισκέπτες την εμπειρία της Μεσογείου χωρίς τις ακραίες θερμοκρασίες και την ένταση της περιόδου Ιουλίου και Αυγούστου.
Η τάση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη αλλαγή στις ταξιδιωτικές συνήθειες. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Condé Nast Traveler από το δίκτυο πολυτελών ταξιδιωτικών γραφείων Virtuoso, οι κρατήσεις για φθινοπωρινά ταξίδια έχουν αυξηθεί φέτος κατά 59% σε σχέση με πέρυσι. Οι πωλήσεις για τον Σεπτέμβριο καταγράφουν άνοδο 77%, ενώ για τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο αυξάνονται κατά 54% και 71% αντίστοιχα.
Για τους ταξιδιώτες, η επιλογή είναι σε μεγάλο βαθμό πρακτική: οι θερμοκρασίες είναι πιο ευχάριστες, οι ουρές και η πολυκοσμία περιορίζονται και το κόστος διαμονής μπορεί να είναι χαμηλότερο.
Ελλάδα και Ιταλία στο επίκεντρο
Η Ιταλία αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας πραγματικότητας. Σύμφωνα με τους ειδικούς που μιλούν στο αμερικανικό περιοδικό, ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος έχουν πλέον εξελιχθεί σε μήνες αιχμής, ενώ η φθινοπωρινή περίοδος επεκτείνεται ακόμη και στον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.
Ανάλογη δυναμική μπορεί να λειτουργήσει υπέρ και της Ελλάδας, ιδιαίτερα για ταξιδιώτες που δεν αναζητούν αποκλειστικά το καλοκαιρινό μπάνιο. Η Πελοπόννησος, για παράδειγμα, προσφέρεται για πολιτιστικές και γαστρονομικές διαδρομές, ενώ η Αθήνα μπορεί να αποτελέσει βάση για city breaks σε μια περίοδο με πιο ήπιες συνθήκες.
Οι ειδικοί διαπιστώνουν επίσης ότι οι ταξιδιώτες αναζητούν πλέον βαθύτερη γνωριμία με έναν προορισμό, αντί να προσπαθούν να «χωρέσουν» όσο το δυνατόν περισσότερα αξιοθέατα σε λίγες ημέρες. Η γαστρονομία, το κρασί, η φύση και η τοπική κουλτούρα αποκτούν μεγαλύτερη σημασία.
Από «shoulder season» σε νέα υψηλή περίοδο
Η αλλαγή, ωστόσο, δημιουργεί και ένα παράδοξο. Αν το φθινόπωρο εξελιχθεί σε νέα περίοδο αιχμής, το πλεονέκτημα των χαμηλότερων τιμών και της μειωμένης κίνησης ενδέχεται να περιοριστεί.
Όπως αναφέρει το Condé Nast Traveler, ξενοδοχεία, εστιατόρια, τουριστικές επιχειρήσεις και αεροπορικές εταιρείες προσαρμόζονται ήδη, επεκτείνοντας τη λειτουργία και τα δρομολόγιά τους πέρα από τα παραδοσιακά όρια της καλοκαιρινής σεζόν.
Στην Ιταλία, ξενοδοχεία στην Ακτή Αμάλφι παραμένουν ανοιχτά έως τα τέλη Οκτωβρίου ή ακόμη και τον Νοέμβριο, ενώ αεροπορικές εταιρείες επεκτείνουν εποχικά δρομολόγια προς τη Μεσόγειο. Παράλληλα, η κρουαζιέρα επενδύει πλέον περισσότερο στη Μεσόγειο κατά τους χειμερινούς μήνες.
Το τέλος της «off season»;
Η μεγαλύτερη αλλαγή, σύμφωνα με τους ειδικούς του Condé Nast Traveler, είναι ότι η έννοια της «νεκρής» τουριστικής περιόδου αρχίζει να χάνει το νόημά της.
Για την Ελλάδα αυτό μπορεί να αποτελέσει σημαντική ευκαιρία. Η επιμήκυνση της σεζόν μπορεί να ενισχύσει τις τοπικές οικονομίες, να δημιουργήσει μεγαλύτερη διάρκεια απασχόλησης και να μειώσει την εξάρτηση από τους δύο μήνες αιχμής του καλοκαιριού.
Ταυτόχρονα, όμως, απαιτείται σωστός σχεδιασμός, ώστε η αυξημένη φθινοπωρινή ζήτηση να μη μετατρέψει τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο σε μια νέα περίοδο υπερτουρισμού.
Το ζητούμενο, όπως προκύπτει από την ανάλυση του Condé Nast Traveler, δεν είναι πλέον όλοι οι ταξιδιώτες να μετακινηθούν από το καλοκαίρι στο φθινόπωρο. Είναι να επιλέγεται κάθε προορισμός την εποχή που πραγματικά μπορεί να αναδείξει τα πλεονεκτήματά του.
