Η αβεβαιότητα είναι εμφανής στην Ευρωζώνη και αντανακλάται σε διάφορες πτυχές της. Ενώ το ευρώ παραμένει αποδυναμωμένο επί όγδοη διαδοχική εβδομάδα, με απώλειες άνω του 5% από τα μέσα Ιουλίου, οι τιμές του φυσικού αερίου σημείωσαν νέα άνοδο την Παρασκευή λόγω αρνητικών εξελίξεων σε εγκαταστάσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην Αυστραλία.
Η εξασθένιση του ευρώ στο 1,07 από το 1,12 ως προς το δολάριο έρχεται να επισφραγίσει το χάσμα επιδόσεων ανάμεσα σε μια υποτονική Ευρωζώνη και τις ΗΠΑ, όπου η οικονομία έχει φανεί ανθεκτική παρά τις αντίξοες συνθήκες. Ενδεικτική ήταν η πτώση της βιομηχανικής παραγωγής στη Γερμανία τον Ιούλιο επί τρίτο διαδοχικό μήνα, ενισχύοντας τις πιθανότητες τουλάχιστον για ήπια ύφεση μέσα στο β΄ εξάμηνο του έτους.
Δεδομένου ότι υπάρχουν και άλλες οικονομίες στην Ευρωζώνη είναι αντιμέτωπες με μια «απώλεια της δυναμικής τους», ο Χόλγκερ Σμίτινγκ, επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg Bank, θεωρεί πιθανό η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) να αναθεωρήσει προς τα κάτω τις «υπερβολικά αισιόδοξες» προβλέψεις για την ανάπτυξη στη συνεδρίαση της 14ης Σεπτεμβρίου από το ισχύον 0,9% για το 2023 και το 1,5% για το 2024. Δεν αποκλείει, ως εκ τούτου, τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου να διατηρήσουν αμετάβλητα τα επιτόκια αυτή τη φορά παρά το ότι ο πληθωρισμός στο 5,3% τον Αύγουστο εξακολουθούσε να είναι αρκετά υψηλότερος από τον στόχο του 2%.
Σε ανοδική τροχιά ξανά οι τιμές του φυσικού αερίου στην αγορά TTF
Οι ισορροπίες στην Ευρωζώνη είναι λεπτές και δεν αφήνουν περιθώρια για έναν μακροπρόθεσμο σχεδιασμό. Το ζήτημα της ενεργειακής επάρκειας των 20 κρατών-μελών μπήκε ξανά στο προσκήνιο ύστερα από την κατάρρευση των συνομιλιών ανάμεσα στη Chevron και εργαζόμενους σε δυο εγκαταστάσεις LNG της εταιρείας στην Αυστραλία, απ’ όπου πηγάζει το 5% της παγκόσμιας προσφοράς.
Κατά συνέπεια, οι τιμές του φυσικού αερίου στην ολλανδική αγορά TTF αναρριχήθηκαν έως και 11% στα 36,2 ευρώ τη μεγαβατώρα παρά το γεγονός ότι τα αποθέματα στην Ευρώπη κινούνται στο 93% της συνολικής χωρητικότητας.
Αφενός είναι ένα από τα υψηλότερα επίπεδα αποθεμάτων που έχουν καταγραφεί ποτέ γι’ αυτήν την εποχή του χρόνου ενώ η ζήτηση είναι υποτονική. Εκτός της Ασίας, η αγορά LNG καλείται να καλύψει τις ανάγκες και της Ευρώπης, η οποία δεν μπορεί να στηρίζεται πλέον στη ρωσική Gazprom μετά την κατάρρευση των σχέσεων ανάμεσα στο Κρεμλίνο και τη Δύση λόγω του 18μήνου πολέμου στην Ουκρανία.
«Εξακολουθεί να μην διοχετεύεται φυσικό αέριο από τη Ρωσία στην Ευρώπη και επομένως η όλη κατάσταση στην αγορά είναι πιο σφικτή», σχολίασε ο Στηβ Χιλ, αντιπρόεδρος της Shell, στο Bloomberg. «Οι τιμές LNG παραμένουν υψηλές και οι επιπτώσεις στη ζήτηση είναι ορατές σε διάφορες αγορές του κόσμου», υπογράμμισε στο αμερικανικό πρακτορείο.
Καθώς οι χώρες της Ασίας προετοιμάζονται για τη χειμερινή περίοδο, η διοίκηση της Jera Co., μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες στις εισαγωγές LNG, προβλέπει πως οι συνθήκες θα παραμείνουν δύσκολες μέχρι το 2025.
Το κλίμα νευρικότητας στην αγορά TTF της Ευρώπης αποδίδεται, επίσης, στην αβεβαιότητα που επικρατεί για την πορεία της κινεζικής οικονομίας, της 2ης ισχυρότερης του κόσμου, που θα παίζει καθοριστικό ρόλο στην παγκόσμια ζήτηση για ενέργεια. Οι εισαγωγές LNG ήταν υψηλότερες κατά 11% μέσα στο πρώτο οκτάμηνο του έτους από πέρσι. Παραμένουν, ωστόσο, χαμηλότερες σε σχέση με το 2021, όταν η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος αγοραστής LNG στον κόσμο.
