Το νεοσύστατο DOGE, η υπηρεσία που δημιουργήθηκε την ημέρα της ορκωμοσίας του Ντόναλντ Τραμπ και την οποία διευθύνει ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ, έχει επίσης θέσει στο στόχαστρο το Γραφείο για την Οικονομική Προστασία των Καταναλωτών (CFPB). Όλως τυχαίως, το όραμα του Έλον Μασκ να ενσωματώσει στην πλατφόρμα του Χ ένα σύστημα πληρωμών σε συνεργασία με τη Visa, το οποίο θα ονομάζεται X Money, αναμένεται να υλοποιηθεί μέσα στο 2025. Μέσα στις επόμενες ημέρες, ο Μασκ θα διαθέσει επίσης το Grok3, τον πρώτο βοηθό τεχνητής νοημοσύνης, που λανσάρει η εταιρεία του xAI, σε όλους τους χρήστες της Χ στο πλαίσιο μιας στρατηγικής να μετατρέψει την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης σε εργαλείο πολλαπλών χρήσεων.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών, τα κεντρικά γραφεία του CFPB έχουν κλείσει και δόθηκε εντολή στο προσωπικό να σταματήσει να εργάζεται, ενώ απολύθηκαν δεκάδες υπάλληλοι που βρίσκονταν υπό δοκιμή. Πάγωσαν έρευνες για καταγγελίες για online κατάχρηση χρημάτων και ανεστάλησαν σχέδια για την εξοικονόμηση έως 15 δισ. δολαρίων από προμήθειες υπερανάληψης υπέρ των καταναλωτών, σύμφωνα με το Fortune.
«RIP CFPB» ήταν το μήνυμα που ανήρτησε ο Μασκ, με τα αρχικά RIP να σημαίνουν «αναπαύσου εν ειρήνη». Θεωρητικά αποστολή του DOGE είναι η καταπολέμηση της αναποτελεσματικότητας του ομοσπονδιακού κράτους αλλά μέσα σε λιγότερο από έναν μήνα έχει προκληθεί μεγάλη σύγχυση σε κρίσιμους τομείς, όπως το υπουργείο Οικονομικών. Μεταξύ άλλων φορέων καταργήθηκε η Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID), προκαλώντας αντιδράσεις ακόμη και από τη Δικαιοσύνη. Πολιτικοί σχολιαστές τονίζουν πως ο Μασκ έχει οφέλη από τη νέα θέση του, καθώς οι εταιρείες του εξαρτώνται από τον κρατικό μηχανισμό, όπως η SpaceX που έχει συμβάσεις με τη NASA.
Υψηλοί αξιωματούχοι, όπως ο διευθυντής της Ομοσπονδίας Καταναλωτών της Αμερικής (Consumer Federation of America), Άνταμ Ραστ, δήλωσε στην Washington Post πως το CFPB θα επόπτευε την χρηματοοικονομική δραστηριότητα στην πλατφόρμα Χ και «ίσως αυτό να μην είναι κάτι που επιθυμεί ο Έλον Μασκ». «Κατά ένα μεγάλο μέρος ανοίγει ο δρόμος για να κινηθεί ο Μασκ όσο πιο γρήγορα γίνεται, χωρίς καθυστερήσεις, έτσι ώστε να ενεργοποιήσει την εφαρμογή πληρωμών», δήλωσε επίσης η Λίντσεϊ Όουενς, εκτελεστική διευθύντρια του κέντρου ερευνών Groundwork Collaborative στην ιστοσελίδα του περιοδικού Fortune. Υπογράμμισε πως υπάρχει ξεκάθαρα σύγκρουση συμφερόντων ανάμεσα στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μασκ και του ρόλου που του έχει ανατεθεί από την κυβέρνηση Τραμπ.
Η Ελίζαμπεθ Γουόρεν, Γερουσιαστής των Δημοκρατικών, κατήγγειλε το κλείσιμο των γραφείων της CFPB και τόνισε για τους κινδύνους, που ελλοχεύουν εις βάρος των καταναλωτών από μια κατάργηση του CFPB, η οποία δημιουργήθηκε μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Το πρακτορείο Bloomberg αποκάλυψε, επίσης, πως υπάλληλοι του DOGE απέκτησαν πρόσβαση σε πολύτιμα στοιχεία των καταναλωτών, που έχουν κάνει καταγγελίες.
Το CFPB, το οποίο δημιουργήθηκε με τη συμβολή της Γουόρεν στο πλαίσιο του νομοσχεδίου Ντόντ-Φρανκ επί κυβέρνησης του Μπάρακ Ομπάμα, είχε προκαλέσει τη δυσαρέσκεια τραπεζικών παραγόντων αλλά και του κλάδου τεχνολογίας. Διότι εκτός των τραπεζικών ηλεκτρονικών συστημάτων, το CFPB έχει υπό την εποπτεία του και τους ψηφιακούς κολοσσούς, που έχουν αναπτύξει δραστηριότητα στις online πληρωμές.
Το CNN υπολογίζει πως το CFPB επρόκειτο να μεσολαβήσει στις οριστικές διαδικασίες για την επιστροφή σχεδόν 20 δισ. δολαρίων σε Αμερικανούς που επλήγησαν οικονομικά από ψευδείς τραπεζικούς λογαριασμούς, παράνομες κατασχέσεις κατοικιών ή αυτοκινήτων. Πέρσι τον Δεκέμβριο μήνυσε το σύστημα πληρωμών Zelle μαζί με τις JPMorgan Chase, Bank of America και Wells Fargo με την κατηγορία ότι δεν λαμβάνουν επαρκή μέτρα στη διερεύνηση περιπτώσεων οικονομικής απάτης και στην καταβολή αποζημιώσεων στα θύματα. To Zelle – το οποίο είχε δημιουργηθεί προ εννέα ετών από τις Bank of America, Truist, Capital Oner, JPMorgan Chase, PNC Bank, US Bank και Wells Fargo – χαρακτήρισε «αδικαιολόγητη» την αγωγή.
Εκτός του Zelle, οι ΗΠΑ διαθέτουν και άλλα συστήματα ηλεκτρονικών πληρωμών, όπως το Venmo ή το CashApp. Αλλά η X Money θα αποτελέσει την πιο άμεση και δυναμική διασύνδεση ενός μέσου κοινωνικής δικτύωσης και ενός συστήματος συναλλαγών στις ΗΠΑ υπό το πρότυπο του WeChat που έχει καθιερώσει η Tencent, τονίζουν οι ειδικοί.
Διαβάστε επίσης
Ακτή Βουλιαγμένης: Νέος διαγωνισμός για το φιλέτο της Αθηναϊκής Ριβιέρας
Τουρισμός στη Σαντορίνη: Οι κρατήσεις, οι ακυρώσεις και οι προκλήσεις
ΥΠΑΑΤ: Τι συζητήθηκε με τους αγρότες για πετρέλαιο και ρεύμα
