Περισσότερο από το 80% των αγροτών στο Ηνωμένο Βασίλειο ανησυχούν ότι οι «καταστροφικές» επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης θα μπορούσαν να βλάψουν την ικανότητά τους να βιοπορίζονται, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε η Μονάδα Πληροφοριών Ενέργειας και Κλίματος (ECIU). Οι αγρότες προειδοποίησαν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θέτει σε κίνδυνο τα αποθέματα εγχώριας παραγωγής τροφίμων της Βρετανίας εν μέσω απότομων διακυμάνσεων στις καιρικές συνθήκες.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 87% των αγροτών έχει βιώσει μειωμένη παραγωγικότητα λόγω των πρόσφατων ακραίων καιρικών φαινομένων, το 84% έχει υποστεί μείωση των αποδόσεων των καλλιεργειών και περισσότερα από τα τρία τέταρτα έχουν υποστεί πλήγμα στο εισόδημά τους.
Η κλιματική κρίση θα μπορούσε να πλήξει τις αποδόσεις βασικών καλλιεργειών, ακόμη και αν οι αγρότες προσαρμοστούν, υποστηρίζει η μελέτη. Η έρευνα σε 300 Βρετανούς αγρότες διαπίστωσε ότι τα τελευταία πέντε χρόνια το 78% των αγροτών είχε πληγεί από ξηρασία και περισσότεροι από τους μισούς είχαν υποστεί τις συνέπειες των καυσώνων. Είναι εντυπωσιακό πως μόνο το 2% των αγροτών που συμμετείχαν στην έρευνα δεν είχαν βιώσει ακραία καιρικά φαινόμενα με κάποια μορφή.
Αυτό συμβαίνει καθώς οι μεγαλύτεροι λιανοπωλητές της Βρετανίας προειδοποίησαν ότι οι τιμές των τροφίμων έχουν εκτοξευθεί λόγω των καυσώνων που πλήττουν τις αποδόσεις της συγκομιδής. Ο εμπορικός φορέας της Βρετανικής Κοινοπραξίας Λιανικής, που εκπροσωπεί περισσότερους από 200 μεγάλους λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει συνδέσει άμεσα την κλιματική κρίση με τις τιμές για τους καταναλωτές.
Ο Τομ Λάνκαστερ, αναλυτής στο ECIU, δήλωσε: «Οι αγρότες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής και αυτή η έρευνα αποκαλύπτει τον αντίκτυπο που έχει αυτή σε αυτούς και στις επιχειρήσεις τους».
Οι φόβοι αυξάνονται για τη συγκομιδή του 2025 καθώς έχει προηγηθεί μια θερμή άνοιξη με πολλές περιόδους ξηρασίας. Ο Άντονι Κέργουεν, αγρότης από το Κεντ δήλωσε σχετικά: «Γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να καλλιεργήσεις, δεδομένων των επιπτώσεων που βλέπουμε τώρα με την κλιματική αλλαγή. Έχουμε περάσει από ακραία ξηρασία σε βιβλικές πλημμύρες και ξανά σε ξηρασία μέσα σε λίγα μόνο χρόνια. Είναι καταστροφικό και πολλοί από εμάς που ασχολούμαστε με τη γεωργία φοβόμαστε τώρα για ένα βιώσιμο μέλλον».
Η κυβέρνηση αντιμετωπίζει πιέσεις να προσφέρει μεγαλύτερη υποστήριξη στους αγρότες για να προσαρμοστούν στην κλιματική κρίση. Σχεδόν το 60% των αγροτών έχουν επικαλεστεί την ανάγκη για μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη βεβαιότητα στον σχεδιασμό προγραμμάτων πράσινης γεωργίας σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
