Η πόλη του Βόλου υποδέχτηκε το πρώτο κρουαζιερόπλοιο της χρονιάς, το VIKING STAR, σημαίας Νορβηγίας, το οποίο κατέπλευσε το πρωί της Τρίτης 20 Ιανουαρίου, σηματοδοτώντας ένα ιδιαίτερα θετικό ξεκίνημα για την κρουαζιέρα στην περιοχή.
Το VIKING STAR, με 919 επιβάτες και 461 μέλη πληρώματος, έφτασε στον λιμένα Βόλου στις 08:00 προερχόμενο από τον Πειραιά και αναχώρησε για Θεσσαλονίκη στις 18:00. Την υποδοχή του πλοίου επιμελήθηκαν ο Διευθύνων Σύμβουλος της ΟΛΒ Α.Ε., Σωκράτης Αναγνώστου, και η Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Βόλου, Μελπομένη Λαζάρου, οι οποίοι καλωσόρισαν τον Σουηδό πλοίαρχο Johan Henrik και αντάλλαξαν αναμνηστικά δώρα, επισημαίνοντας τη σημασία της κρουαζιέρας για την τοπική οικονομία και την προβολή της περιοχής.
Ισχυρό ξεκίνημα για την κρουαζιέρα στον Βόλο το 2026
Ο κ. Αναγνώστου τόνισε ότι η νέα χρονιά προδιαγράφεται ιδιαίτερα θετική για τον λιμένα, μετά το ρεκόρ αφίξεων του 2025, το οποίο αποτέλεσε χρονιά-ορόσημο με τις μεγαλύτερες αφίξεις επιβατών της τελευταίας δεκαετίας. «Η ανάπτυξη της κρουαζιέρας δεν προσφέρει μόνο άμεσο οικονομικό όφελος στην τοπική κοινωνία, αλλά λειτουργεί και ως ισχυρό εργαλείο προβολής του Βόλου, καθώς οι επισκέπτες αποτελούν τους καλύτερους «πρεσβευτές» του προορισμού», σημείωσε.
Σύμφωνα με τις αρχικές προβλέψεις, για το 2026 έχουν προγραμματιστεί 51 αφίξεις κρουαζιεροπλοίων, αριθμός που ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς οι συζητήσεις με εταιρείες κρουαζιέρας συνεχίζονται. Η προσέλκυση περισσότερων πλοίων εκτιμάται ότι θα ενισχύσει περαιτέρω την τοπική οικονομία, δημιουργώντας έσοδα σε καταλύματα, εστίαση και τουριστικές υπηρεσίες.
Ο κ. Αναγνώστου έκανε επίσης αναφορά στις εργασίες εκβάθυνσης του λιμένα μετά τις καταστροφικές πλημμύρες των «Daniel» και «Elias» το 2023, καθώς και στην επικείμενη βυθομέτρηση από στελέχη της Υδρογραφικής Υπηρεσίας για την ενημέρωση των υδρογραφικών χαρτών. «Οι εταιρείες κρουαζιέρας βασίζονται σε αυτούς τους χάρτες πριν αποφασίσουν για την προσέγγιση ενός λιμένα», τόνισε ο ίδιος, «και η σωστή χαρτογράφηση των βάθων είναι καθοριστική για την ασφάλεια και την αξιοπιστία του λιμένα».
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο fam trip που πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2025, κατά το οποίο εκπρόσωποι εταιρειών κρουαζιέρας επισκέφθηκαν τον Βόλο, αξιολογώντας τις υποδομές και τις δυνατότητες της πόλης ως προορισμό. Ο Οργανισμός Λιμένος Βόλου (ΟΛΒ) ελπίζει ότι η πρωτοβουλία αυτή θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο την επισκεψιμότητα το 2027, προσελκύοντας περισσότερες αφίξεις κρουαζιεροπλοίων και μεγιστοποιώντας το οικονομικό και τουριστικό όφελος για την περιοχή.
Λαζάρου: Ο Βόλος δεν είναι απλώς στάση, αλλά προορισμός επιλογής
Από την πλευρά της, η Αντιδήμαρχος Τουρισμού, κ. Μελπομένη Λαζάρου, υπογράμμισε ότι «η έγκαιρη άφιξη κρουαζιεροπλοίων για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά επιβεβαιώνει ότι ο Βόλος δεν είναι στάση ανάγκης αλλά προορισμός επιλογής». Όπως επεσήμανε, ο Δήμος συνεχίζει να επενδύει στη σχέση εμπιστοσύνης με την κρουαζιέρα, στοχεύοντας σε περισσότερες αφίξεις, μεγαλύτερη παραμονή των επιβατών και ουσιαστικό όφελος για την τοπική αγορά.
Η δυναμική του λιμένα Βόλου επιβεβαιώνεται και από τις βελτιώσεις στις υποδομές και τις υπηρεσίες. Η εκβάθυνση και η βυθομέτρηση δημιουργούν τις προϋποθέσεις για ασφαλή προσέγγιση ακόμη και μεγάλων κρουαζιεροπλοίων, ενώ η συνεργασία με τους τοπικούς φορείς και η στρατηγική προβολής της περιοχής αυξάνουν την ελκυστικότητα του λιμένα για διεθνείς εταιρείες.
Το VIKING STAR αποτέλεσε το πρώτο από τα προγραμματισμένα 51 πλοία για το 2026, αριθμός που ενδέχεται να αυξηθεί, δείχνοντας ότι η κρουαζιέρα στον Βόλο εισέρχεται σε φάση σταθερής ανάπτυξης. Η νέα χρονιά φέρνει προσδοκίες για υψηλότερα έσοδα, μεγαλύτερη επισκεψιμότητα και περαιτέρω διεθνή προβολή της πόλης, ενισχύοντας τον Βόλο ως σημαντικό κόμβο κρουαζιέρας στην Ελλάδα.
Με τις συνεχείς επενδύσεις και τις βελτιώσεις στις υποδομές, ο Βόλος καθιερώνεται πλέον όχι απλώς ως σταθμός, αλλά ως προορισμός επιλογής, αποδεικνύοντας ότι η στρατηγική ανάπτυξης του λιμένα και η συνεργασία με τοπικούς και διεθνείς φορείς φέρνουν μετρήσιμα αποτελέσματα για την οικονομία και τον τουρισμό της περιοχής.
