Τα εμπορικά πλοία συνεχίζουν να διασχίζουν τα στενά του Ορμούζ παρά τις αυξανόμενες επιθέσεις και τη βύθιση ενός πλοίου υπό σημαία Σιγκαπούρης, καθώς η ισχυρή ζήτηση για την ενέργεια της Μέσης Ανατολής και τα υψηλά οικονομικά κέρδη κρατούν ορισμένες εταιρείες πρόθυμες να αναλάβουν το ρίσκο.
Παρά τις επικίνδυνες συνθήκες και τις επιθέσεις σε δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η ναυτιλιακή δραστηριότητα στη στρατηγικής σημασίας αυτή θαλάσσια δίοδο δύσκολα θα σταματήσει πλήρως, ακόμη και αν οι μεγάλοι ναυτιλιακοί κολοσσοί αποφεύγουν την περιοχή.
Οι πρόσφατες επιθέσεις σε δύο πλοία εγγεγραμμένα στη Σιγκαπούρη, το GFS Pride και το GFS Giselle, έχουν εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της εμπορικής ναυσιπλοΐας σε ένα από τα πιο κρίσιμα θαλάσσια περάσματα του κόσμου. Το GFS Pride βυθίστηκε αφού χτυπήθηκε από βλήμα και υπέστη πυρκαγιά, ενώ το GFS Giselle υπέστη σοβαρές ζημιές. Τα μέλη των πληρωμάτων και των δύο σκαφών αναφέρθηκαν ασφαλή.
Ο Κόλιν Κου, ανώτερος ερευνητής στη Σχολή Διεθνών Σπουδών S. Rajaratnam της Σιγκαπούρης, δήλωσε στο CNBC ότι οι ναυτιλιακές εταιρείες αναμένεται να συνεχίσουν να αναζητούν ευκαιρίες για τη διέλευση από τα στενά παρά τις αυξημένες απειλές ασφαλείας. «Δεν βλέπω βραχυπρόθεσμα ότι τα πλοία υπό σημαία Σιγκαπούρης ή οι ναυτιλιακές εταιρείες της Σιγκαπούρης θα απέφευγαν απαραίτητα τη διέλευση, εάν υπάρχει μια ευκαιρία», ανέφερε ο Κου.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ναυτιλιακών αναλύσεων Kpler, οι διελεύσεις από τα στενά του Ορμούζ μειώθηκαν στις 131 την εβδομάδα που έληξε στις 14 Οκτωβρίου, από 176 την προηγούμενη εβδομάδα. Ωστόσο, η πτώση αυτή δεν μπορεί να αποδοθεί αποκλειστικά στα τελευταία περιστατικά.
Ο Δημήτρης Αμπατζίδης, διευθυντής κινδύνου και συμμόρφωσης ναυτιλίας στην Kpler, τόνισε ότι οι επιθέσεις υπογραμμίζουν τη συνεχιζόμενη ικανότητα του Ιράν να απειλεί τα εμπορικά πλοία, με τους κινδύνους να επεκτείνονται πέρα από τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου. Παρά τους κινδύνους, η ισχυρή ζήτηση για πετρέλαιο, ιδιαίτερα από τις ασιατικές αγορές, προσφέρει ένα σημαντικό κίνητρο στους φορείς εκμετάλλευσης δεξαμενόπλοιων να μεταφέρουν ενεργειακά φορτία από τον Περσικό Κόλπο.
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Σιγκαπούρης, Βίβιαν Μπαλακρισνάν, ανέφερε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πώς οι υψηλές τιμές του πετρελαίου καθιστούν τα ταξίδια μέσω του Ορμούζ εμπορικά βιώσιμα παρά τους κινδύνους. Μιλώντας στο Ασιατικό Σύνεδρο του Ινστιτούτου Milken, ο Βίβιαν Μπαλακρισνάν επικαλέστηκε συνομιλία με ομόλογό του από τον Περσικό Κόλπο, ο οποίος δήλωσε ότι η χώρα του κέρδιζε περισσότερα από τις εξαγωγές πετρελαίου από ό,τι πριν από τον πόλεμο, λειτουργώντας μια λεγόμενη «θαλάσσια γραμμή Ορμούζ» με περίπου 20 πολύ μεγάλα δεξαμενόπλοια μεταφοράς αργού πετρελαίου.
Τα πλοία αυτά ήταν ουσιαστικά αυτοασφαλισμένα έναντι επιθέσεων, σύμφωνα με τον αξιωματούχο, καθώς οι υψηλότερες τιμές του αργού πετρελαίου έκαναν τα ταξίδια οικονομικά επικερδή παρά τους προφανείς κινδύνους. «Μερικές φορές δεχόμαστε χτυπήματα, αλλά εξακολουθεί να αξίζει τον κόπο να λειτουργεί η θαλάσσια γραμμή του Ορμούζ», δήλωσε ο αξιωματούχος σύμφωνα με τον Βίβιαν Μπαλακρισνάν.
Παράλληλα, ο Δημήτρης Αμπατζίδης πρόσθεσε ότι, παρά τους κινδύνους, τα πλοία συνεχίζουν να διασχίζουν τα στενά, γεγονός που αντικατοπτρίζει την εμπορική τους σημασία, ιδίως για τις αποστολές ενέργειας προς τις ασιατικές αγορές. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι τυχόν περαιτέρω επιθέσεις θα μπορούσαν να αποτρέψουν περισσότερους φορείς εκμετάλλευσης, με τις επιπτώσεις να διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του πλοίου και τις αξιολογήσεις κινδύνου κάθε εταιρείας.
Η Ένωση Ναυτιλίας της Σινγκαπούρης υποβάθμισε επίσης την προοπτική μιας ευρείας αποχώρησης της εμπορικής ναυτιλίας από την περιοχή, υποστηρίζοντας ότι οι εταιρείες θα προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες συνθήκες του εμπορίου. «Αντί να σηματοδοτούν μια ευρεία αποχώρηση από την περιοχή, αυτές οι εξελίξεις είναι πιο πιθανό να οδηγήσουν σε προσαρμογές στα εμπορικά πρότυπα, καθώς οι αγορές ανταποκρίνονται στις αλλαγές στην προσφορά και τη ζήτηση αγαθών και ενέργειας», δήλωσε ο πρόεδρος της ένωσης, Τ. Σ. Τέο. Ο Τ. Σ. Τέο πρόσθεσε ότι οι πλοιοκτήτες θα συνεχίσουν να σταθμίζουν τις εμπορικές παραμέτρους έναντι των εξελίξεων στην ασφάλεια και την προστασία των πληρωμάτων κατά τη λήψη επιχειρησιακών αποφάσεων.
Ενώ ορισμένοι φορείς εκμετάλλευσης παραμένουν πρόθυμοι να διασχίσουν τα στενά, το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας ναυτιλίας εμπορευματοκιβωτίων έχει προσαρμόσει τα δίκτυά του για να αποφύγει την περιοχή. Ο Τζαγιέντου Κρίσνα, διευθυντής στην Drewry Maritime Advisors, ανέφερε ότι καμία από τις μεγάλες γραμμές μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων δεν έχει επαναλάβει τις υπηρεσίες της μέσω του Ορμούζ μετά από την αναστολή των δραστηριοτήτων της λόγω του πολέμου που ξεσπασε τον Φεβρουάριο. Μόνο ορισμένοι περιφερειακοί φορείς εκμετάλλευσης έχουν συνεχίσει σποραδικές υπηρεσίες, χρησιμοποιώντας γενικά μικρότερα πλοία τροφοδοσίας.
Αυτό σημαίνει ότι ο άμεσος αντίκτυπος των τελευταίων επιθέσεων στη ναυτιλία εμπορευματοκιβωτίων ενδέχεται να είναι περιορισμένος. Ωστόσο, μια τυχόν περαιτέρω κλιμάκωση στον Κόλπο του Ομάν θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρότερη απειλή για τις περιφερειακές αλυσίδες εφοδιασμού, ειδικά εάν διαταράξει εναλλακτικά λιμάνια όπως το Χορφακάν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Σοχάρ στο Ομάν, τα οποία αποτελούν κρίσιμες πύλες εισόδου εμπορευμάτων. «Εάν ο Κόλπος του Ομάν μετατραπεί σε ζώνη πολεμικής δραστηριότητας, ένα σημαντικό μέρος των προμηθειών προς τις χώρες του Κόλπου θα αποκοπεί, καθώς το Χορφακάν και το Σοχάρ αποτελούν σανίδα σωτηρίας για αυτές», σημείωσε ο Κρίσνα.
