Η Apple γυρίζει σελίδα, καθώς από την 1η Σεπτεμβρίου ο Τζον Τέρνους (John Ternus) αναλαμβάνει καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου, διαδεχόμενος τον Τιμ Κουκ στην κορυφή ενός από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς παγκοσμίως.
Η ανακοίνωση έγινε τη Δευτέρα, με την εταιρεία να γνωστοποιεί ότι ο μέχρι σήμερα ανώτερος αντιπρόεδρος του τμήματος μηχανικής υλικού θα είναι ο νέος CEO, ενώ ο Τιμ Κουκ θα μετακινηθεί στη θέση του εκτελεστικού προέδρου. Παράλληλα, ο Τέρνους θα ενταχθεί και στο διοικητικό συμβούλιο της Apple μόλις αναλάβει επίσημα τα νέα του καθήκοντα.
Την ίδια περίοδο, ο σημερινός μη εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας, Άρθουρ Λέβινσον, θα αναλάβει ρόλο κύριου ανεξάρτητου διευθυντή. Σύμφωνα με την Apple, ο 65χρονος Τιμ Κουκ θα παραμείνει στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, συνεργαζόμενος στενά με τον Τέρνους ώστε η μετάβαση στη νέα εποχή να πραγματοποιηθεί ομαλά.
Η εξέλιξη αυτή αποκτά ξεχωριστή σημασία, καθώς σηματοδοτεί την πρώτη αλλαγή στην κορυφή της Apple από το 2011, όταν ο Τιμ Κουκ είχε αναλάβει τα ηνία διαδεχόμενος τον Στιβ Τζομπς. Με την ανάληψη των νέων του καθηκόντων, ο Τζον Τέρνους θα γίνει ο όγδοος διευθύνων σύμβουλος στην ιστορία της εταιρείας.
«Ήταν το μεγαλύτερο προνόμιο της ζωής μου να είμαι CEO της Apple και να μου εμπιστευτούν την ηγεσία μιας τόσο εξαιρετικής εταιρείας», δήλωσε ο Κουκ. «Αγαπώ την Apple με όλη μου την ύπαρξη και είμαι πολύ ευγνώμων που είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ με μια ομάδα τόσο ευφυών, καινοτόμων, δημιουργικών και βαθιά ευαισθητοποιημένων ανθρώπων, οι οποίοι παρέμειναν αταλάντευτοι στην αφοσίωσή τους να εμπλουτίζουν τη ζωή των πελατών μας και να δημιουργούν τα καλύτερα προϊόντα και υπηρεσίες στον κόσμο.»
Αναφερόμενος στον νέο CEO ο Τιμ Κουκ δήλωσε: «Ο Τζον έχει το μυαλό ενός μηχανικού, την ψυχή ενός καινοτόμου και την καρδιά να ηγηθεί με ακεραιότητα και τιμή. Είναι ένας οραματιστής του οποίου η συμβολή στην Apple σε διάστημα 25 ετών είναι ήδη πάρα πολλές για να μετρηθεί και είναι αναμφίβολα το κατάλληλο άτομο για να οδηγήσει την Apple στο μέλλον».
Η Apple ανακοίνωσε επίσης ότι ο Τζόνυ Σρούτζι θα αναλάβει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου υλικού, αντικαθιστώντας τον Τέρνους σε ένα διευρυμένο ρόλο. Ο Σρούτζι, ο οποίος μέχρι πρόσφατα κατείχε τη θέση του ανώτερου αντιπροέδρου τεχνολογιών υλικού της εταιρείας, θα ηγηθεί επίσης του τμήματος μηχανικής υλικού.
Ο νέος CEO της Apple Τζον Τέρνους με τον Τιμ Κουκ © Apple
Στα 4 τρισ. η κεφαλαιοποίηση της Apple
Η κεφαλαιοποίηση της Apple αυξήθηκε περισσότερο από 20 φορές υπό την ηγεσία του Κουκ, κλείνοντας τη Δευτέρα στα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Ο Κουκ έλαβε συνολική αμοιβή 74,6 εκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι, συμπεριλαμβανομένου ενός βασικού μισθού 3 εκατομμυρίων δολαρίων και εκατομμυρίων επιπλέον σε μετοχές, σύμφωνα με πρόσφατες ρυθμιστικές καταθέσεις. Το Forbes εκτιμά την καθαρή του περιουσία σε περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, με την αποχώρηση του Κουκ, η Apple αντιμετωπίζει πολυάριθμες προκλήσεις, όπως μια ολοένα και πιο περίπλοκη αλυσίδα εφοδιασμού, γεωπολιτικές εντάσεις, τους δασμούς της κυβέρνησης Τραμπ και μια κρίση στη διαθεσιμότητα μνήμης που συνδέεται με την εκρηκτική αύξηση της ζήτησης για τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Ποιος είναι ο Τζον Τέρνους, ποιες προκλήσεις θα αντιμετωπίσει
Ο Τζον Τέρνους, 50 ετών, συγκαταλέγεται εδώ και καιρό στα πιο προβεβλημένα στελέχη της Apple και θεωρούνταν από πολλούς ως ο επικρατέστερος διάδοχος για την κορυφή της εταιρείας. Μέχρι σήμερα ηγείτο του τμήματος hardware, έχοντας υπό την ευθύνη του τις ομάδες μηχανικών που βρίσκονται πίσω από ορισμένα από τα σημαντικότερα προϊόντα της Apple, όπως το iPhone, το iPad, το Mac, το Apple Watch, τα AirPods και το Vision Pro.
Απόφοιτος Μηχανολόγος Μηχανικός του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, εντάχθηκε στην Apple το 2001, έπειτα από τετραετή επαγγελματική πορεία στη Virtual Research Systems. Ξεκίνησε από την ομάδα σχεδιασμού προϊόντων και το 2013 προήχθη σε αντιπρόεδρο μηχανικής υλικού, ακολουθώντας σταθερά ανοδική πορεία στο εσωτερικό της εταιρείας.
Η ανάληψη της ηγεσίας από τον Τέρνους έρχεται έπειτα από σχεδόν 15 χρόνια κυριαρχίας του Τιμ Κουκ, μιας περιόδου κατά την οποία η Apple ενίσχυσε θεαματικά το αποτύπωμά της στην αγορά. Υπό τον Κουκ, η εταιρεία επεκτάθηκε δυναμικά στις φορετές συσκευές με την κυκλοφορία του Apple Watch και των AirPods, ενώ προχώρησε και στην παρουσίαση του Vision Pro, το οποίο, παρά τις υψηλές προσδοκίες, δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να κερδίσει ευρεία αποδοχή στην αγορά.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του Κουκ, τα έσοδα της Apple σχεδόν τετραπλασιάστηκαν, ξεπερνώντας τα 400 δισ. δολάρια στο τελευταίο οικονομικό έτος. Στη Silicon Valley, ο Κουκ θεωρείται κορυφαίος γνώστης της εφοδιαστικής αλυσίδας και των λειτουργιών, έχοντας συμβάλει καθοριστικά στην αναδιοργάνωση της Apple μετά την ένταξή του στην εταιρεία το 1998, σε μια περίοδο κατά την οποία ο τεχνολογικός κολοσσός βρισκόταν κοντά στην κατάρρευση.
Στενός συνεργάτης του Στιβ Τζομπς, ο Κουκ ανέλαβε καθήκοντα chief operating officer το 2005 και τελικά διαδέχθηκε τον ιστορικό συνιδρυτή της Apple το 2011. Πριν από την Apple, είχε διαγράψει μακρά πορεία στον κλάδο της τεχνολογίας, με 12 χρόνια στην IBM και θητεία στην Compaq ως αντιπρόεδρος εταιρικών υλικών. Είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Auburn και κάτοχος MBA από το Duke University.
Για τον Τέρνους, η νέα εποχή συνοδεύεται από σημαντικές προκλήσεις. Η βασικότερη εξ αυτών θεωρείται η επιτάχυνση της Apple στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, όπου η εταιρεία εμφανίζεται να υπολείπεται έναντι άλλων τεχνολογικών γιγάντων. Παρά τη θετική πορεία του iPhone 17, η Apple έχει δεχθεί πιέσεις από επενδυτές και αναλυτές για την απουσία πιο προηγμένων εφαρμογών AI, ενώ η κριτική εντάθηκε μετά τις καθυστερήσεις στην αναβάθμιση της Siri.
Στο πλαίσιο αυτό, η εταιρεία προχώρησε τον Δεκέμβριο σε αναδιάρθρωση της ηγεσίας της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, τοποθετώντας στην κορυφή ένα έμπειρο στέλεχος με προϋπηρεσία στη Google. Παράλληλα, έχει ήδη ανακοινώσει ότι μέσα στη χρονιά θα παρουσιάσει μια νέα εκδοχή της Siri, βασισμένη στο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης Gemini της Google.
Την ίδια ώρα, η Apple συνεχίζει να διαμορφώνει τη φυσιογνωμία της και σε επίπεδο σχεδιασμού, μετά την αποχώρηση του Jony Ive το 2019. Ο ιστορικός σχεδιαστής, στον οποίο αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό η αισθητική ταυτότητα του iPhone, εντάχθηκε αργότερα στην OpenAI, η οποία το 2025 ανακοίνωσε την εξαγορά της startup του σε συμφωνία αξίας περίπου 6,4 δισ. δολαρίων.
Ο Τιμ Κουκ, πέρα από τη διοικητική του παρουσία, είχε τα τελευταία χρόνια και έντονο δημόσιο ρόλο, εκπροσωπώντας τα συμφέροντα της Apple σε πολιτικό επίπεδο. Είχε ταχθεί υπέρ της ενίσχυσης της ιδιωτικότητας στο διαδίκτυο, ενώ το 2016 συγκρούστηκε ανοιχτά με την αμερικανική κυβέρνηση για την άρνηση της Apple να ξεκλειδώσει κρυπτογραφημένο iPhone που συνδεόταν με την επίθεση στο Σαν Μπερναρντίνο.
Πιο πρόσφατα, σημαντικό μέρος της δημόσιας παρέμβασής του επικεντρώθηκε στις εμπορικές σχέσεις των ΗΠΑ με την Κίνα και τους δασμούς που επηρεάζουν άμεσα την αλυσίδα παραγωγής της Apple. Τον Αύγουστο, ο Κουκ βρέθηκε στον Λευκό Οίκο μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ, στη διάρκεια ανακοίνωσης σύμφωνα με την οποία η Apple σχεδιάζει να επενδύσει 600 δισ. δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσα στην επόμενη πενταετία.
Η αποχώρηση του Κουκ από τη θέση του CEO προκάλεσε αίσθηση στη Wall Street και στη Silicon Valley. Ο αναλυτής της Wedbush Securities, Νταν Άιβς, χαρακτήρισε την εξέλιξη απροσδόκητη, επισημαίνοντας ότι η επικρατούσα εκτίμηση ήταν πως ο Κουκ θα παρέμενε στο τιμόνι της εταιρείας τουλάχιστον για έναν ακόμη χρόνο.
Μάλιστα, μόλις τον περασμένο μήνα, ο ίδιος ο Κουκ είχε επιχειρήσει να διαψεύσει τα σενάρια αποχώρησής του, δηλώνοντας σε τηλεοπτική του συνέντευξη ότι οι σχετικές φήμες δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα. «Αγαπώ βαθιά αυτό που κάνω», είχε πει, τονίζοντας πως παραμένει αφοσιωμένος στην Apple έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες παρουσίας στην εταιρεία.
