Ο Αλί Χαμενεΐ είναι ο νούμερο ένα στόχος του Ισραήλ που θέλει να τον εξοντώσει και τον οποίο ο Τραμπ αποκάλεσε «εύκολο στόχο». Και όλα αυτά ενώ ολόκληρος ο πλανήτης είναι σε αναμονή για το αν τελικά οι ΗΠΑ θα εμπλακούν στρατιωτικά στον πόλεμο Ιράν με Ισραήλ.
Ποιος όμως είναι ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν; Πρόκειται για έναν από τους ισχυρότερους άνδρες της Μέσης Ανατολής, που κυβερνά το Ιράν με σιδηρά πυγμή εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, αντιπαρατιθέμενος με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, καταπνίγοντας τη διαφωνία στο εσωτερικό και προωθώντας το αμφιλεγόμενο πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας του. Ο Χαμενεΐ ήταν γιος ενός ανήλικου κληρικού χωρίς μεγάλη οικονομική επιφάνεια στην πόλη-ιερό του ανατολικού Ιράν, τη Μασάντ.
Ως ανώτατος ηγέτης, σύμφωνα με το CNN, ελέγχει την κυβέρνηση, τη δικαστική εξουσία και τις ένοπλες δυνάμεις του Ιράν, ενός έθνους 90 εκατομμυρίων, καθώς και τους Φρουρούς της Επανάστασης (IRGC) και τη δύναμη Κουντς, μια μυστική μονάδα των IRGC που επιβλέπει οργανώσεις-αντιπροσώπους όπως η Χαμάς, η Χεζμπολάχ και οι Χούθι.
Γεννημένος το 1939 στη Μασχάντ, την ιερότερη πόλη του Ιράν, ο Χαμενεΐ υπήρξε προστατευόμενος του Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί, ενός από τους κύριους ηγέτες της επανάστασης που ανέτρεψε τη φιλοδυτική μοναρχία το 1979 και ίδρυσε τη Ισλαμική Δημοκρατία.Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Χαμενεΐ διηύθυνε μυστικές αποστολές για τον Χομεϊνί, ο οποίος είχε εξοριστεί και οργάνωνε δίκτυα ισλαμιστικού ακτιβισμού.
Υπήρξε και στόχος των αντιπάλων του Χομεϊνί, επιβιώνοντας από μια απόπειρα δολοφονίας το 1981, η οποία άφησε το δεξί του χέρι παράλυτο.
Ο Χαμενεΐ ανέλαβε τη θέση του ανώτατου ηγέτη μετά τον θάνατο του Χομεϊνί το 1989. Έκτοτε, έχει διευρύνει την επιρροή του Ιράν πέρα από τα σύνορά του, καθιστώντας το μια περιφερειακή δύναμη με σημαντικό βάρος.
Για πάνω από 30 χρόνια υπό την ηγεσία του, το Ιράν απέφευγε άμεσες συγκρούσεις με τους αντιπάλους του, εδραιώνοντας ένα δίκτυο συμμαχικών ένοπλων ομάδων στην περιοχή, γνωστό ως «Άξονας της Αντίστασης».
Αυτό άλλαξε όταν η Χαμάς επιτέθηκε στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα και οι επιθέσεις κατά της Χεζμπολάχ —ενός από τους πολυτιμότερους συμμάχους του Ιράν— ενθάρρυναν το Ισραήλ και διέλυσαν την εικόνα του Ιράν ως απροσπέλαστης δύναμης, με αποκορύφωμα τα πρωτοφανή πλήγματα της περασμένης εβδομάδας κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν και της ανώτατης στρατιωτικής του ηγεσίας.
